Eine niederländische Radierung aus dem 18. Jahrhundert von Jan Caspar Philips, die die traditionellen Bauweisen der Khoikhoi darstellt.

Diese detaillierte Radierung mit dem Titel „Hoe de Hottentotten haar huysen bouwen“ (Wie die Hottentotten ihre Häuser bauen) ist ein Werk des niederländischen Stechers Jan Caspar Philips. Der in der Mitte des 18. Jahrhunderts entstandene Druck dient als ethnographische Aufzeichnung der Khoikhoi im südlichen Afrika. Er war wahrscheinlich für eine Veröffentlichung gedacht, die globale Kulturen und Reisen dokumentierte, ein häufiges Bestreben während der Aufklärung in den Niederlanden.

Die Komposition ist in zwei verschiedene Zonen unterteilt. Im Vordergrund bietet der Künstler eine Nahaufnahme des Bauprozesses. Mehrere Figuren befestigen geflochtene Matten an einem halbkugelförmigen Holzrahmen und demonstrieren so die technische Methode zum Bau einer traditionellen Behausung. Die Figuren sind mit der für die damalige Zeit typischen anatomischen Präzision dargestellt, obwohl die Darstellung eher die europäische Perspektive der Zeit als eine direkte Beobachtung widerspiegelt. Ein kleines Kind sitzt links und fügt der Szene ein häusliches Element hinzu.

Im Hintergrund stellt der Künstler eine weitreichendere Ansicht einer Khoikhoi-Siedlung dar. Eine Reihe von kuppelförmigen Hütten ist in einer kreisförmigen Anordnung angeordnet, eine für diese Gemeinschaften charakteristische Anordnung. Die Umgebung umfasst sanfte Hügel und spärliche Vegetation, was auf das trockene Klima der Region hindeutet. Der Himmel ist mit kleinen Vögeln gefüllt, die dem offenen Raum ein Gefühl von Maßstab und Atmosphäre verleihen.

Philips verwendet feine Linien und Kreuzschraffuren, um Textur und Tiefe zu erzeugen, insbesondere in den geflochtenen Matten und den Holzstrukturen. Der Druck ist ein klares Beispiel dafür, wie europäische Illustratoren des 18. Jahrhunderts versuchten, die Bräuche und Architekturen nicht-europäischer Gesellschaften zu katalogisieren. Obwohl das Werk ein Produkt seiner Zeit ist und die in kolonialzeitlicher Dokumentation inhärenten Vorurteile trägt, bleibt es eine wertvolle historische Aufzeichnung der visuellen Sprache, die verwendet wurde, um ethnographische Informationen einem europäischen Publikum im 18. Jahrhundert zu vermitteln.