Eine dramatische romantische Szene von John Martin, die den biblischen Josua darstellt, der der Sonne befiehlt, über einem weiten, sturmgepeitschten Gelände stillzustehen.

John Martin, ein Maler, der für seine dramatischen und ausgedehnten Kompositionen bekannt ist, schuf dieses Werk im Jahr 1816. Es stellt die biblische Erzählung aus dem Buch Josua dar, in der der Anführer der Israeliten der Sonne befiehlt, stillzustehen, damit seine Armee ihren Sieg vollenden kann. Martin verwendet einen theatralischen Ansatz in Bezug auf die Größe, indem er die Figur des Josua auf einem Abgrund platziert, der ein weites, dunkles Tal überblickt. Die Komposition beruht auf dem Kontrast zwischen den kleinen menschlichen Figuren und der überwältigenden Kraft der natürlichen Umgebung.

Das Gemälde zeigt einen dunklen, stürmischen Himmel, der den oberen Teil der Leinwand dominiert. Ein einziger, intensiver Lichtstrahl bricht durch die Wolken und beleuchtet die ferne Stadt und das zerklüftete Gelände. Diese Verwendung von Helldunkel erzeugt ein Gefühl atmosphärischer Spannung. Martin war fasziniert vom Erhabenen, einem Konzept, das die Mischung aus Ehrfurcht und Schrecken erforscht, die von der Naturwelt inspiriert wird. Die gezackten Felsformationen und die ferne, weitläufige Architektur spiegeln sein Interesse an geologischen Formationen und alten Zivilisationen wider.

Technisch gesehen zeigt das Werk Martins Fähigkeit, komplexe Lichteffekte zu gestalten. Die Palette besteht größtenteils aus tiefen Braun-, Grau- und Schwarztönen, die durch das helle, himmlische Licht unterbrochen werden. Dieses spezielle Werk trug dazu bei, seinen Ruf für die Schaffung großformatiger, fantasievoller Szenen zu festigen, die sich von den traditionellen Porträts oder häuslichen Motiven der damaligen Zeit abhoben. Das Gemälde befindet sich derzeit in der Sammlung der National Gallery of Art in Washington, D.C. Es bleibt ein primäres Beispiel für das britische romantische Interesse an der Schnittstelle von göttlicher Intervention und der physischen Welt.