Ein beeindruckendes Holzschnittporträt von Tōshūsai Sharaku aus dem Jahr 1794, das den Kabuki-Darsteller Ichikawa Ebizō IV mit charakteristischer Ausdruckskraft einfängt.

Dieser Holzschnitt von Tōshūsai Sharaku zeigt den Kabuki-Darsteller Ichikawa Ebizō IV in der Rolle des Takemura Sadanojō. Die 1794 entstandene Arbeit gehört zu einer Serie von Schauspielerporträts, die die kurze, aber intensive Karriere des Künstlers prägten. Sharaku ist bekannt für seine Abkehr von den idealisierten Darstellungen, die im Ukiyo-e-Genre dieser Zeit üblich waren. Stattdessen verwendete er einen karikaturistischen Stil, der die körperlichen Merkmale und Ausdrücke seiner Sujets übertrieb.

Der Druck zeigt den Schauspieler mit einem markanten, scharfen Profil und einem fokussierten Blick. Die Verwendung eines Glimmerhintergrunds, bekannt als „Kira-e“, sorgt für eine metallisch schimmernde Oberfläche, die die Aufmerksamkeit auf die Figur lenkt. Der Schauspieler trägt einen roten Kimono mit geometrischen Mustern, der einen Kontrast zum gedeckten Grau des Hintergrunds bildet. Die Linien sind bewusst und kühn, sie definieren die Konturen des Gesichts und die Falten des Kostüms mit Präzision.

Sharakus Herangehensweise an die Porträtmalerei war für die Edo-Zeit unkonventionell. Indem er sich auf die psychologische Intensität der Performance und nicht auf bloße Ähnlichkeit konzentrierte, schuf er Bilder, die eine rohe, unmittelbare Qualität besitzen. Der Druck dient als Zeugnis der Theaterkultur Japans im späten 18. Jahrhundert und dokumentiert sowohl die spezifischen Schauspieler der damaligen Zeit als auch die stilistischen Innovationen des Künstlers. Die Komposition ist straff und konzentriert sich ganz auf den Oberkörper des Schauspielers, um sicherzustellen, dass der Betrachter direkt mit dem Ausdruck der Figur in Kontakt tritt. Dieser Druck ist ein hervorragendes Beispiel für die Fähigkeit des Künstlers, das Wesen einer Bühnenpersönlichkeit in einem einzigen, grafischen Bild zu erfassen.