Eine raffinierte Aquarellstudie von Konstantin Somow, die eine Dame und einen Kavalier in Kostümen des 18. Jahrhunderts mit charakteristischer vom Rokoko inspirierter Eleganz darstellt.

Konstantin Somow, Gründungsmitglied der Gruppe Mir Iskusstwa (Welt der Kunst), wandte sich häufig der Ästhetik des 18. Jahrhunderts zu. Dieses Werk mit dem Titel „Wie man sich früher kleidete“ fängt eine inszenierte, theatralische Begegnung zwischen einer Dame und ihrem Kavalier ein. Die Figuren sind mit einer bewussten Künstlichkeit dargestellt, die an das französische Rokoko erinnert, doch besitzen sie die ausgeprägte, leicht melancholische Ironie, die Somows Œuvre charakterisiert.

Die Komposition ist sparsam, die beiden Figuren sind vor einem neutralen Hintergrund platziert, um den Fokus vollständig auf ihre aufwendige Kleidung zu legen. Die Dame trägt ein voluminöses Kleid in Rosé- und Cremetönen mit geschichteten Rüschen und Spitzendetails. Ihr Partner ist in einen taillierten Mantel und Kniehosen gekleidet, seine Haltung suggeriert einen höfischen Tanz oder einen Moment koketten Auftritts. Somow verwendet eine zarte, präzise Linienführung, um die Texturen des Stoffes abzugrenzen, von den schweren Falten des Rocks bis zur feinen Borte am Jackett des Kavaliers.

Somows Faszination für die Vergangenheit war kein Versuch, historische Genauigkeit zu erreichen. Stattdessen behandelte er das 18. Jahrhundert als Kostümdrama, eine Maske, die seine Subjekte tragen sollten. Die Ausdrücke auf den Gesichtern der Figuren sind subtil, grenzen an Porzellanhaftigkeit, was das Gefühl der Distanz zwischen dem Betrachter und der Szene verstärkt. Die Farbpalette ist zurückhaltend und verwendet zarte Rosatöne, Grau- und Cremefarben, um eine leichte, luftige Qualität zu erhalten. Dieses Werk spiegelt das breitere Interesse des Künstlers an der Schnittmenge von Theater, Geschichte und persönlicher Fantasie wider und präsentiert eine Vision der Vergangenheit, die durch die Linse des russischen Modernismus des frühen 20. Jahrhunderts gefiltert ist.