Ein raffiniertes Gruppenporträt von Angelica Kauffmann aus dem Jahr 1776, das den Earl und die Countess of Derby mit ihrem kleinen Sohn in einer klassischen Umgebung darstellt.

Angelica Kauffmann, Gründungsmitglied der Royal Academy in London, schuf dieses Gruppenporträt im Jahr 1776. Die Komposition zeigt Edward Smith Stanley, den zwölften Earl of Derby, zusammen mit seiner Frau Elizabeth und ihrem kleinen Sohn. Kauffmann verwendet eine raffinierte, ausgewogene Anordnung, die die ästhetischen Empfindungen des späten 18. Jahrhunderts widerspiegelt. Die Figuren sind in einem architektonischen Rahmen positioniert, mit einer großen Säule und klassischen Reliefs im oberen Bereich, die dem Familienporträt ein Gefühl von Stabilität und historischer Bedeutung verleihen. Die Countess of Derby trägt ein auffälliges blaues Kleid, während der Earl einen roten Mantel mit Spitzenkragen trägt, was einen visuellen Kontrast erzeugt, der das Auge über die Leinwand zieht. Ihr Sohn sitzt zwischen ihnen und bildet den zentralen Fokus ihrer gemeinsamen Aufmerksamkeit. Die Einbeziehung zweier kleiner Hunde am unteren Rand der Komposition verleiht der formellen Szene ein häusliches Element. Kauffmann demonstriert ihr technisches Können in der Wiedergabe von Stofftexturen, von den schweren Falten des Kleides der Countess bis zur zarten Spitze am Kragen des Earls. Die Beleuchtung ist weich und beleuchtet die Subjekte, während ein sanfter Übergang in die Schatten des Hintergrunds erhalten bleibt. Kauffmann war eine der erfolgreichsten Porträtmalerinnen ihrer Zeit, bekannt für ihre Fähigkeit, formale Anforderungen mit Anmut zu verbinden. Dieses Werk fängt den Status der Familie Stanley ein, während es eine gelassene, ruhige Atmosphäre bewahrt. Das Gemälde ist ein klares Beispiel für den Ansatz der Künstlerin zur Porträtmalerei, bei der die Dargestellten mit einem für die damalige Zeit üblichen Grad an Idealisierung präsentiert werden. Das Werk befindet sich in der Sammlung des Metropolitan Museum of Art und bietet einen Einblick in das soziale und künstlerische Leben der britischen Aristokratie in den 1770er Jahren.