Ein klassischer Farbholzschnitt von Katsukawa Shunshō aus dem Jahr 1775, der den Kabuki-Schauspieler Nakamura Nakazō I in seiner Rolle als Krieger Matano no Gorō zeigt.

Dieser Farbholzschnitt von Katsukawa Shunshō zeigt den Kabuki-Schauspieler Nakamura Nakazō I in der Rolle des Kriegers Matano no Gorō. Das Werk stammt aus dem Stück Hana-zumō Genji Hiiki, das im elften Monat des Jahres 1775 im Nakamura Theater in Edo aufgeführt wurde. Shunshō war ein Meister des Yakusha-e-Genres, das sich auf die Darstellung von Kabuki-Schauspielern konzentrierte. Er wich von den stilisierten, generischen Merkmalen ab, die von seinen Vorgängern bevorzugt wurden, und entschied sich stattdessen, die spezifischen Gesichtsmerkmale und Ausdrücke individueller Darsteller festzuhalten. Dieser Ansatz, bekannt als Nigao-e, ermöglichte es dem Publikum, seine Lieblingsschauspieler leicht zu erkennen.

In dieser Komposition wird der Schauspieler in einer dynamischen Pose gezeigt, gekleidet in einen gemusterten Kimono, der ein Gitterdesign mit Blumenmotiven aufweist. Er trägt zwei Schwerter an seiner Taille, was seinen Status als Samurai-Charakter kennzeichnet. Ein Zweig von Pflaumenblüten ist hinter ihm sichtbar und fügt der Szene ein saisonales Element hinzu. Die Linien sind präzise und kontrolliert, charakteristisch für Shunshōs technische Fertigkeit in der Holzschnitzerei und im Druck. Die Farbpalette ist zurückhaltend, wobei Erdtöne und subtile Waschungen verwendet werden, um die Figur vor dem schlichten Hintergrund zu definieren. Der Druck gewährt einen Einblick in die Theaterkultur Japans im 18. Jahrhundert, wo der Ruhm der Kabuki-Schauspieler dem moderner Berühmtheiten in nichts nachstand. Indem Künstler wie Shunshō diese Aufführungen dokumentierten, bewahrten sie die flüchtige Natur der Bühne für ein breiteres Publikum. Dieser Druck ist ein repräsentatives Beispiel für den Einfluss der Katsukawa-Schule auf die Entwicklung der Schauspielerporträtmalerei, die Realismus und individuelle Identität über idealisierte Formen stellte.