The Dance (The Happy Marriage ?VI: The Country Dance)
Tate, London
The Dance, auch The Happy Marriage VI: The Country Dance genannt, ist ein Gemälde von William Hogarth in der Tate in London. Der Titel ordnet es The Happy Marriage zu, einer Serie, die Hogarth als Gegenstück zu seiner eigenen Marriage à la Mode geplant haben soll. Die Serie wurde jedoch nie vollendet. Selbst die überlieferte Nummerierung dieser Szene ist mit einem Fragezeichen versehen, was die Unsicherheit über ihren genauen Platz in den Plänen des Künstlers erkennen lässt. Als Hogarth das Bild malte, hatte er sich mit erzählerischen Folgen dessen, was er moderne moralische Themen nannte, bereits einen Namen gemacht: A Harlot's Progress, A Rake's Progress und Marriage à la Mode verfolgen einzelne Figuren durch Laster und dessen Folgen. Diese Kritik an der Gesellschaft richtete sich direkter an die herrschende Elite als vergleichbare moralisierende Bilder, die damals in Frankreich entstanden[2]. Eine Szene mit Tänzern knüpft außerdem an eine Theorie an, die Hogarth über einen großen Teil seiner späteren Laufbahn entwickelte: In seiner Schrift The Analysis of Beauty argumentierte er, eine einzige schlangenförmige Linie – dasselbe Prinzip, das er in einem gedrehten Horn oder der Muskulatur des menschlichen Körpers erkannte – bilde auch die Grundlage für die Bewegung des Country Dance[3].
Provenienz
Befindet sich in der Tate in London.
Eine Laufbahn auf Grundlage der Karikatur
Hogarth war der Sohn eines armen Schulmeisters und wurde früh bei einem Silberschmied in die Lehre gegeben. Sein Ehrgeiz, eigene Druckgrafiken zu schaffen, führte ihn zunächst dazu, sich selbstständig als Stecher kommerzieller Platten zu etablieren. Dann malte er einige anspruchsvolle Konversationsstücke, bevor er die Laster und Torheiten der Londoner Gesellschaft karikierte – die Arbeiten, für die er am bekanntesten wurde[3]. Außerdem griff er den vorherrschenden neoklassizistischen Geschmack seiner Zeit direkt an. Er verspottete den Architekten William Kent und die mit Burlington House verbundenen Akademiker, statt sich ihrem bevorzugten Stil anzupassen[3].
Eine Satire gegen die Mächtigen und ihr unvollendetes Gegenstück
Marriage à la Mode, gemalt und gestochen zwischen 1743 und 1745, markierte eine Wendung in Hogarths Satire zum Adel, anders als französische Moralmaler jener Zeit, die sich eher mit den Problemen der Mittelschicht befassten, statt die herrschende Elite direkt zu kritisieren[2]. The Dance trägt den Titel The Happy Marriage und sollte Teil einer geplanten Fortsetzung sein. Sie sollte die Belohnung einer auf Zuneigung gegründeten Ehe zeigen, statt einer Verbindung aus Geld und Titel. Das Vorhaben wurde jedoch nie zu einer fertigen Serie wie Marriage à la Mode ausgeführt.
Die Linie der Schönheit in Bewegung
1745 veröffentlichte Hogarth ein Frontispiz zu seinen Druckgrafiken. Es zeigt eine geschwungene Linie auf einer Malerpalette mit der Beschriftung The Line of Beauty. Das öffentliche Interesse daran brachte ihn dazu, eine ausführliche Abhandlung, The Analysis of Beauty, zu verfassen und seine Idee darin zu erläutern[1]. Er argumentierte, eine einzige, genau proportionierte, geschwungene Linie aus zwei Kurven, die sich in entgegengesetzte Richtungen bewegen, sei die wahre Quelle von Anmut in Natur und Kunst – von der Krümmung eines Horns bis zu den Muskeln und Knochen des menschlichen Körpers, denn kaum ein Knochen im Körper sei tatsächlich gerade[1]. Ausdrücklich übertrug er dasselbe Prinzip auf die menschliche Bewegung: Die Linie sei die konkrete Grundlage nicht nur des Ornaments, sondern auch des Country Dance und sogar der Farbigkeit von Fleisch in der Malerei[3].
Häufige Fragen
Was stellt The Dance dar?
Dargestellt ist eine Tanzszene. Der vollständige Titel verweist auf eine geplante Serie namens The Happy Marriage, die als Gegenstück zu Hogarths Marriage à la Mode gedacht war.
Was sollte die Serie The Happy Marriage darstellen?
Geplant war eine Fortsetzung über eine Ehe aus Zuneigung statt aus Geld und Stand. Eine vollständige Serie wurde jedoch nie ausgeführt, anders als Marriage à la Mode.
Drucke von William Hogarth sind erhältlich. Zur Kollektion →
Quellen
Der redaktionelle Text stützt sich auf die folgenden Quellen, geprüft anhand der Museumsangaben und des gemeinfreien Bildnachweises für dieses Werk.
- [1] Buch William Hogarth, The Analysis of Beauty Verwendet für: dieses Kunstwerk.
- [2] Buch Jennifer D. Milam, Historical Dictionary of Rococo Art Verwendet für: dieses Kunstwerk.
- [3] Buch Elizabeth Gilmore Holt, A Documentary History of Art, Volume 2 Verwendet für: dieses Kunstwerk.
Redaktionell betreut von Solis Prints. Quellen geprüft am 30. September 2026. Klicken Sie auf eine Quelle für Details, oder zeigen Sie oben auf der Seite auf [N], um eine Vorschau zu sehen.
Redaktionelle StandardsMethodikKorrekturenKI-OffenlegungÜber die Redaktion
