Portrait of Alexander J. Cassatt
Seattle Art Museum, Seattle
Portrait of Alexander J. Cassatt ist ein Gemälde von Mary Cassatt und befindet sich im Seattle Art Museum. Alexander Cassatt war der Bruder der Künstlerin. Porträts von Familienmitgliedern bildeten einen wiederkehrenden, privateren Teil ihrer Laufbahn neben den bekannteren Bildern von Müttern und Kindern aus ihrem größeren sozialen und familiären Umfeld[1]. Cassatt wurde in Paris privat von Jean-Leon Gerome unterrichtet, nachdem Frauen der Zugang zur Ecole des Beaux-Arts verwehrt worden war. Während des größten Teils der folgenden 60 Jahre lebte sie in der Stadt[1]. Ihre Modelle wählte sie beständig aus Familie und Freundeskreis, besonders ihre Schwester. Auch das Haus ihres Bruders lieferte mindestens ein weiteres bedeutendes Familienporträt: Ein 1884 gemaltes Bild von Alexander zeigt ihn beim Lesen der Zeitung, während sein kleiner Sohn Robert über seine Schulter blickt. Das Gemälde befindet sich heute im Philadelphia Museum of Art[2]. Forschende haben darauf hingewiesen, dass Darstellungen von Vätern mit Kindern in der Kunst des 19. Jahrhunderts außerhalb formeller Staatsporträts selten waren. Cassatt gehörte neben ihrer Freundin Berthe Morisot zu einer kleinen Gruppe von Künstlerinnen, die das Thema in den 1880er Jahren aufgriffen. Sie machten aus einer kulturellen Einschränkung dessen, was eine Malerin öffentlich darstellen konnte, eine Gelegenheit, ein tatsächlich ungewöhnliches Motiv in einem häuslichen, intimen Rahmen zu erkunden[2].
Provenienz
Befindet sich im Seattle Art Museum.
Eine Laufbahn, die auf Porträts nahestehender Menschen beruhte
Zu Beginn ihrer Pariser Laufbahn verdiente Cassatt ihren Lebensunterhalt mit Porträts wohlhabender Amerikanerinnen, die die Stadt besuchten. Diese Arbeiten wurden jährlich im Salon angenommen, bevor sie dieses System zugunsten der Impressionistenausstellungen hinter sich ließ[1]. Im Laufe ihrer Karriere stammten ihre persönlichsten Porträts jedoch eher aus dem Kreis ihrer Familie und engen Freunde als von zahlenden Auftraggebern, insbesondere von ihrer Schwester, die in ihren Gemälden und Pastellen immer wieder erscheint[1]. Die Porträts ihres Bruders Alexander gehören zu diesem privaten, familiären Teil ihres Werks und unterscheiden sich von den Mutter-Kind-Bildern, mit denen sie einem breiteren Publikum bekannt wurde[1].
Ein verwandtes Familienporträt in Philadelphia
Die Philadelphia Museum of Art besitzt ein separates Porträt von Cassatt aus dem Jahr 1884, das Alexander beim Lesen einer Zeitung zeigt; sein kleiner Sohn Robert schaut ihm über die Schulter[2]. Das Bild ist ein sinnvoller Vergleich, aber nicht dasselbe Werk wie diese Leinwand in Seattle. Es zeigt, dass Cassatt den Haushalt ihres Bruders mehr als einmal als Motivquelle nutzte, und verortet dieses Porträt innerhalb einer kleinen, wiederkehrenden Praxis der Familienbildnismalerei, die neben ihren weitaus zahlreicheren Mutter-Kind-Bildern bestand[2].
Väter und Kinder als ungewöhnliches Motiv
Forschende zur Kunst des 19. Jahrhunderts haben darauf hingewiesen, wie selten Darstellungen von Vätern mit Kindern außerhalb formeller, statischer Familien- oder Staatsporträts waren[2]. Wenn dieses Thema auftauchte, dann zunächst in Degas’ Werk der 1870er Jahre und anschließend, weniger überraschend, in den Arbeiten von Künstlerinnen wie Cassatt und ihrer Freundin Berthe Morisot in den 1880er Jahren[2]. So betrachtet waren Cassatts Familienporträts, darunter auch das ihres Bruders, nicht bloß private Erinnerungsstücke. Sie gehörten zu einem größeren Zusammenhang, in dem Künstlerinnen gesellschaftliche Einschränkungen ihrer Themen nutzten, um Motive aufzugreifen, die Maler jener Zeit kaum behandelten – etwa die Zärtlichkeit eines Vaters gegenüber seinen Kindern[2].
Häufige Fragen
In welchem Verhältnis stand Alexander J. Cassatt zum Künstler?
Er war Mary Cassatts Bruder. Familienmitglieder, besonders ihre Schwester, standen ihr während der gesamten Laufbahn regelmäßig Modell. Porträts aus dem Haushalt ihres Bruders bilden neben den bekannteren Mutter-und-Kind-Gemälden einen kleineren, privateren Teil ihres Werks[1].
Ist dies dasselbe Gemälde wie Cassatts Porträt ihres Bruders mit seinem Sohn Robert?
Nein. Es handelt sich um ein anderes Porträt von 1884 im Philadelphia Museum of Art. Darauf liest Alexander eine Zeitung, während sein Sohn über seine Schulter blickt. Das Gemälde im Seattle Art Museum ist ein eigenständiges Werk[2].
Warum ist ein Motiv mit Vater und Kind oder einer Familie für diese Zeit ungewöhnlich?
Väter mit Kindern waren in der Kunst des 19. Jahrhunderts selten dargestellt, abgesehen von formellen Familien- oder Staatsbildnissen. Das Motiv taucht erstmals in den 1870er-Jahren bei Degas und in den 1880er-Jahren häufiger bei Künstlerinnen wie Cassatt und Berthe Morisot auf[2].
Drucke von Mary Cassatt sind erhältlich. Zur Kollektion →
Quellen
Der redaktionelle Text stützt sich auf die folgenden Quellen, geprüft anhand der Museumsangaben und des gemeinfreien Bildnachweises für dieses Werk.
- [1] Buch Susie Hodge, I Know an Artist: The Inspiring Connections Between the World's Greatest Artists Verwendet für: dieses Kunstwerk.
- [2] Buch Norma Broude; Mary D. Garrard; Alison Arieff; Janis Bergman-Carton (editors), Reclaiming female agency _ feminist art history after postmodernism Verwendet für: dieses Kunstwerk.
Redaktionell betreut von Solis Prints. Quellen geprüft am 18. Oktober 2026. Klicken Sie auf eine Quelle für Details, oder zeigen Sie oben auf der Seite auf [N], um eine Vorschau zu sehen.
Redaktionelle StandardsMethodikKorrekturenKI-OffenlegungÜber die Redaktion
