Self-portrait
Uffizi Gallery, Florence
Hans Holbein the Younger schuf diese kleine Selbstporträtminiatur 1543, im Jahr seines Todes[1]. Er starb noch im selben Jahr in London, fast sicher an der Pest, irgendwann zwischen der Abfassung seines Testaments am 7. Oktober und dessen formeller Vollstreckung am 29. November[1]. Im Testament bestimmte er Geld zur Begleichung seiner Schulden, darunter sechs Pfund für den Goldschmied Hans of Antwerp. Außerdem setzte er monatlich sieben Shilling und sixpence für den Unterhalt seiner beiden Kinder in England und ihrer Kinderfrau aus[1]. Wahrscheinlich wurde er in einer der beiden Kirchen bestattet, die noch immer an der Leadenhall Street in der City of London stehen: St Andrew Undershaft oder St Katherine Cree[1]. Als er dieses letzte Selbstbild malte, hatte Holbein fast zwei Jahrzehnte zwischen Basel und dem englischen Hof verbracht. 1526 war er mit einem Empfehlungsschreiben von Erasmus in London angekommen und beendete seine Laufbahn als Hofmaler von Henry VIII. 1543 starb er an der Pest, etwa sechsundvierzig Jahre alt[2]. Ein Historiker beschrieb das Selbstporträt als Darstellung desselben harten, verschlossenen, ernüchterten Blicks, den Holbein seinen Modellen in der gefährlichen Welt des Tudorhofs verlieh, wo er den Großteil seines Berufslebens verbrachte[2].
Provenienz
Entstanden 1543, im Todesjahr Holbeins. Heute in der Galleria degli Uffizi in Florenz.
Ein kleines Porträt aus dem letzten Lebensjahr
Dieses Selbstporträt ist als Miniatur erhalten, einem Format, das Holbein erst im letzten Jahrzehnt seiner Laufbahn, etwa ab 1534, aufnahm[1]. Kleine, genaue Bildnisse in diesem Maßstab ergänzten spät ein Werk, das hauptsächlich aus Tafeln in Originalgröße und großen Vorzeichnungen bestand. Das Selbstporträt entstand 1543, ganz am Ende dieses Schaffens. Es zählt zu den letzten bekannten Bildern Holbeins vor seinem Tod im selben Jahr[1].
Ein hastig verfasstes Testament und ein Tod durch die Pest
Holbein setzte am 7. Oktober 1543 ein Testament auf und ordnete die Begleichung seiner Schulden an. Dazu gehörten zehn Pfund, dreizehn Shilling und sevenpence für Mr Anthony, einen Diener des Königs in Greenwich, sowie sechs Pfund für den Goldschmied Hans of Antwerp[1]. Monatlich bestimmte er sieben Shilling und sixpence für den Unterhalt seiner zwei Kinder in England und ihrer Kinderfrau[1]. Das Testament bezeugten der Waffenschmied Anthoney Snecher, Hans of Antwerp selbst, der Kaufmann Olrycke Obynger und ein Maler namens Harry Maynert, über den sonst nichts bekannt ist[1]. Holbein starb irgendwann zwischen dem 7. Oktober und dem 29. November 1543, fast sicher an der Pest. Das Testament wurde am 29. November vor Master John Croke, Commissionary-General, formell vollstreckt; Hans of Antwerp war der Testamentsvollstrecker[1].
Siebzehn Jahre am englischen Hof
Holbein kam im Herbst 1526 zum ersten Mal nach London. Er hatte ein Empfehlungsschreiben von Erasmus dabei und hoffte, bei den Humanisten und Kaufleuten der Stadt Arbeit zu finden[2]. 1528 kehrte er kurz nach Basel zurück und 1538 ein weiteres Mal. Ab 1532 ließ er sich jedoch dauerhaft in England nieder und wurde schließlich Hofmaler von Henry VIII[2]. Kein einzelnes erhaltenes Dokument erklärt genau, welche Leistungen sein jährliches Hofgehalt von 30 Pfund abdecken sollte. Zu seinen Aufgaben gehörte offenbar aber auch, kostbare Metallarbeiten, Schmuck und Dolche für den König zu entwerfen, ebenso wie Porträts von Henry, seiner Familie und einer Reihe möglicher königlicher Bräute[1].
Häufige Fragen
Wie starb Holbein?
Wahrscheinlich an der Pest in London, zwischen dem 7. Oktober 1543, als er sein Testament verfasste, und dem 29. November 1543, als es amtlich vollstreckt wurde[1].
Was geschah mit Holbeins Kindern?
Sein Testament sah vor, jeden Monat sieben Shilling und Sixpence für den Unterhalt seiner 2 Kinder in England und ihrer Kinderfrau zurückzulegen. Als Testamentsvollstrecker wird der Goldschmied Hans of Antwerp genannt[1].
Wo wurde Holbein beigesetzt?
Wahrscheinlich in der Kirche St Andrew Undershaft oder der Kirche St Katherine Cree. Beide stehen noch heute an der Leadenhall Street in der City of London[1].
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Quellen
Der redaktionelle Text stützt sich auf die folgenden Quellen, geprüft anhand der Museumsangaben und des gemeinfreien Bildnachweises für dieses Werk.
- [1] Buch Foister, Susan, 1954-, Holbein in England Verwendet für: dieses Kunstwerk.
- [2] Buch Linda Murray, Late Renaissance & Mannerism Verwendet für: dieses Kunstwerk.
Redaktionell betreut von Solis Prints. Quellen geprüft am 18. Oktober 2026. Klicken Sie auf eine Quelle für Details, oder zeigen Sie oben auf der Seite auf [N], um eine Vorschau zu sehen.
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