Three Dancers Resting
National Gallery of Art, Washington D.C.
Three Dancers Resting zeigt Tänzerinnen in einer Pause zwischen den Übungen, nicht beim Tanzen oder Auftreten – eine der Tätigkeiten, die Degas in seinen Ballettbildern ab Mitte der 1870er Jahre am häufigsten darstellte. Seine Tänzerinnen richten Kostüme, reiben müde Glieder, kratzen sich oder warten einfach. Degas behandelte solche alltäglichen Körpergesten mit derselben Ernsthaftigkeit wie eine Tänzerin in Bewegung. Viele dieser Motive arbeitete er in Pastell aus und schichtete die Farbe in kurzen Strichen auf einen leicht getönten Grund. So konnte er die Oberfläche wiederholt überarbeiten, als seine Sehkraft in den 1870er Jahren und danach nachließ. Eine bezeichnende Auslassung zieht sich durch diese Werkgruppe: Zum echten Probenkostüm gehörten knielange Unterhosen aus Kattun, die für Tänzerinnen jener Zeit üblich und vorgeschrieben waren. Degas ließ sie in fast allen Studien weg, weil er eine klarere, stärker idealisierte Silhouette bevorzugte. Nur selten zeigte er sie, laut einer Studie mit einer Sorgfalt, die auf Befangenheit schließen lasse. Häufig entwickelte er außerdem aus einem einzelnen Ateliermodell eine umfangreichere Komposition: Er beobachtete und zeichnete es wiederholt, vervielfachte und variierte die Figur anschließend auf der Leinwand, um einen größeren Probenraum anzudeuten, als er ihn in einer einzigen Sitzung hätte sehen können. Das Gemälde befindet sich in der National Gallery of Art in Washington, D.C.
Provenienz
Das Gemälde befindet sich in der National Gallery of Art in Washington, D.C.
Ruhe statt Aufführung
Degas malte Ballettstunden während des Unterrichts und Tänzerinnen in ihren Ruhepausen viel häufiger als tatsächliche Aufführungen. Ihn zogen die gewöhnlichen, unbewachten Momente an, die ein zahlendes Publikum nie sah: eine Tänzerin, erschöpft davon, ihren Körper zu stark zu beanspruchen, wie sie ein müdes Bein streckt oder sich beim Dehnen abmüht – ohne den Bühnenglanz, den eine Aufführung ihr verliehen hätte[1]. Hunderte Zeichnungen in seinen Skizzenbüchern zeigen die Arme und Beine von Tänzerinnen mitten in der Bewegung. Auf dieses Material griff Degas in verschiedenen ausgearbeiteten Kompositionen wiederholt zurück, statt eine einzelne Skizze jeweils nur einem Bild zuzuordnen[1].
Was Degas am Kostüm wegließ
Die übliche Kleidung für den Ballettunterricht jener Zeit umfasste knielange Unterhosen aus Kattun, die unter dem Tutu getragen wurden und bis zur Jahrhundertwende als Standard galten. Degas ließ sie dennoch in der großen Mehrzahl seiner Tänzerinnenstudien weg und bevorzugte stattdessen eine glattere, stärker idealisierte Silhouette[2]. Nur gelegentlich zeigte er die Unterwäsche, und dann mit einer Sorgfalt, die eher auf bewusste Zurückhaltung als auf ein Versehen schließen lässt[2]. Spätere Nachahmer wie Paul Renouard, dessen Druckgrafiken aus den 1890er Jahren viel von Degas’ Kompositionen übernahmen, kannten diese Zurückhaltung nicht. Sie zeigten die Unterwäsche der Tänzerinnen auf eine anzügliche Weise, die Degas stets vermied, obwohl sein eigenes Werk das Arbeitsleben der Tänzerinnen dokumentarisch festhalten sollte[2].
Ein Modell, vielfach dargestellt
Degas entwickelte eine Komposition im Proberaum oft aus einer einzelnen Tänzerin, die er im Atelier genau beobachtet hatte. Anschließend wiederholte und veränderte er ihre Figur, um einen größeren Raum anzudeuten, als eine einzelne Sitzung ihm hätte zeigen können. Tänzerinnen im Hintergrund mit weniger individuellen Gesichtszügen vermittelten Tiefe und Maßstab, statt eine tatsächlich zeitgleiche Szene festzuhalten[2]. Bei einigen Pastellen verwendete er feine Lotlinien, die er an der Spitze eines Ballettschuhs oder an einem Ellbogen markierte, um die Position der Hauptfigur genau festzulegen. Danach baute er die übrige Komposition um sie herum auf. Diese Arbeitsweise zeigt, wie bewusst selbst seine scheinbar beiläufigen Probenszenen konstruiert waren[2].
Häufige Fragen
Was tun die Tänzerinnen in Three Dancers Resting?
Sie sind in einer Pause zwischen Übungen zu sehen und nicht bei einer Aufführung. Degas malte dieses Motiv häufiger als jede Bühnenszene: Tänzerinnen richten ihre Kleidung, ruhen müde Glieder aus oder warten einfach[1].
Warum tragen Degas’ Tänzerinnen keine Unterwäsche für die Probe?
Zur üblichen Bühnenkleidung gehörten baumwollene Pumphosen unter dem Tutu. Degas ließ sie in fast allen Tänzerinnenstudien weg, weil er eine klare Silhouette bevorzugte. Nur selten und mit spürbarer Zurückhaltung stellte er sie dar[2].
Malte Degas den gesamten Probenraum auf einmal?
Oft nicht. Häufig baute er eine Komposition ausgehend von einem einzelnen, genau studierten Modell auf und wiederholte und variierte dann ihre Figur, um eine größere Gruppe anzudeuten, als sie bei einer einzelnen Sitzung hätte vor ihm stehen können[2].
Wo befindet sich Three Dancers Resting heute?
Es befindet sich in der National Gallery of Art in Washington, D.C.
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Quellen
Der redaktionelle Text stützt sich auf die folgenden Quellen, geprüft anhand der Museumsangaben und des gemeinfreien Bildnachweises für dieses Werk.
- [1] Buch Brodskaïa, Nathalia; , Impressionism and Post-Impressionism Verwendet für: dieses Kunstwerk.
- [2] Buch Watkins Jane (Ed.), Masterpieces of Impressionism and Post-Impressionism. The Annenberg Collection Verwendet für: dieses Kunstwerk.
Redaktionell betreut von Solis Prints. Quellen geprüft am 18. Oktober 2026. Klicken Sie auf eine Quelle für Details, oder zeigen Sie oben auf der Seite auf [N], um eine Vorschau zu sehen.
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