Timokles försvaras av Alexander – Anne Claude Philippe de Thubières, comte de Caylus

Ett förfinat chiaroscuro-tryck som skildrar den klassiska berättelsen om Timokleus inför Alexander, baserat på en design av Perino del Vaga.

Detta tryck, med titeln Timokleus rättfärdigad av Alexander, är ett utmärkt exempel på 1700-talets intresse för att reproducera mästarteckningar genom chiaroscuro-träsnittet. Verket är baserat på en design av Perino del Vaga, en framstående italiensk renässanskonstnär, som fanns i Pierre Crozats samling. Greven av Caylus, en fransk aristokrat och antikvarie, var avgörande för produktionen av Recueil Crozat, en publikation i flera volymer som dokumenterade de gamla mästarnas teckningar.

Kompositionen skildrar den klassiska berättelsen om Timokleus, som förs fram inför Alexander den store. Scenen är arrangerad inom en oval ram, ett vanligt format för sådana reproduktionsblad. Alexander sitter på en estrad, hans hållning förmedlar auktoritet, medan han talar till de församlade figurerna framför honom. Linjearbetet är precist, vilket återspeglar de tekniska kraven för att översätta en penna- och laveringsteckning till ett tryckt format. Användningen av en enda färgton, typisk för chiaroscuro-tekniken, ger volym åt figurerna och djup åt den arkitektoniska miljön utan att behöva en full palett.

Caylus var en betydande gestalt under den franska upplysningstiden, känd för sina arkeologiska strävanden och sina ansträngningar att bevara konsthistorien. Hans samarbete med gravörer som Nicolas Le Sueur möjliggjorde spridningen av verk som annars skulle ha förblivit dolda i privata kabinett. Detta tryck fångar periodens estetiska värden, där studiet av klassisk antik och mästerskapet i renässansens teckningskonst hölls högt. Kompositionens klarhet och fokus på mänsklig gestik visar det berättande fokus som var rådande inom tidens historiska konst. Detta verk ger en inblick i 1700-talets konstvärlds vetenskapliga praxis, där reproduktionen var en form av intellektuellt engagemang med det förflutna.