En satirisk litografi från 1842 av Honoré Daumier, som föreställer en trött Herkules utföra den vardagliga uppgiften att rengöra Augias stall.

Denna litografi är en del av serien Histoire Ancienne, publicerad i den franska tidskriften Le Charivari 1842. Honoré Daumier, en mästare på social och politisk kommentar, vänder sin uppmärksamhet till klassisk mytologi för att håna pretentionerna i sitt samtida samhälle. I detta tryck avbildas den legendariske hjälten Herkules inte som en gudomlig figur av styrka, utan som en trött, bukig arbetare med den monumentala sysslan att rengöra Augias stall.

Daumier använder sin karakteristiska litografiska teknik, med uttrycksfulla, gestikulerande linjer för att definiera hjältens tunga, slappa form. Kompositionen är avskalad och fokuserar på figurens fysiska ansträngning mot stallets bakgrund. Humorn ligger i sammanställningen av den episka, heroiska berättelsen med den vardagliga, husliga verkligheten av manuellt arbete. Herkules lutar sig tungt på sin spade, hans uttryck är resignation snarare än triumf.

Genom att skala bort den idealiserade skönhet som typiskt förknippas med klassiska ämnen, för Daumier ner myten till jorden. Trycket återspeglar konstnärens skarpa förmåga att observera mänsklig bräcklighet och livets absurditet. Bildtexten under bilden bidrar ytterligare till den satiriska tonen, och kommenterar svårigheten med uppgiften och smaken subjektiva natur. Detta verk demonstrerar Daumiers skicklighet i att använda karikatyr för att kritisera den kulturella besattheten av klassiska teman, vilket antyder att även de största hjältarna är föremål för vardagens tråkigheter. Trycket förblir ett fint exempel på 1800-talets franska grafiska konst, som fångar vitsen och det kritiska ögat hos en av erans mest produktiva karikatyrister.