En mästerlig mezzotint från 1767 av Richard Earlom, som återger den klassiska flamländska genrescenen med två män som räknar sina rikedomar.

Denna mezzotint av Richard Earlom, publicerad 1767, återger den berömda målningen av den flamländske mästaren Quentin Matsys. Earlom var en mycket skicklig gravör, och hans behärskning av mezzotinttekniken gjorde det möjligt för honom att fånga de subtila nyanserna av ljus och skugga som fanns i det ursprungliga oljeverket. Scenen föreställer två äldre män hukade över ett bord, noggrant räknande mynt och antecknande sin förmögenhet i en bok. Deras uttryck, präglade av misstänksamhet och girighet, återges med skarp klarhet. Kompositionen fokuserar på den taktila naturen i deras aktivitet, från de slitna sidorna i boken till de spridda mynten och de tunga, strukturerade tygerna i deras kläder.

Earlom använde mezzotinttekniken för att skapa en mjuk, atmosfärisk kvalitet som kontrasterar mot motivens hårda, giriga natur. Genom att rugga kopparplattan för att hålla bläck i varierande grad uppnådde han ett tondjup som efterliknar de måleriska effekterna av den nordiska renässansstilen. Inkluderingen av en papegoja i bakgrunden och ljuset på hyllan lägger till lager av symbolisk mening, ofta associerade med fåfänga och den flyktiga naturen hos materiella ägodelar i konst från denna period. Detta tryck var en del av en bredare ansträngning av förläggare som John Boydell att föra ut verk från den kungliga samlingen till en bredare publik, vilket demonstrerade den brittiska tryckkonstens tekniska förmåga under 1700-talet. Verket förblir ett utmärkt exempel på hur reproduktiv grafik kunde översätta den psykologiska tyngden av en målning till ett monokromt medium, bevara den narrativa spänningen i den ursprungliga kompositionen för samlare och forskare.