En gripande historisk målning av John Collier, som föreställer upptäcktsresanden Henry Hudson och hans son drivande i Arktis.

John Collier målade The Last Voyage of Henry Hudson 1881 och skildrade de sista ögonblicken av den engelske upptäcktsresanden efter att han lämnats att driva av sin myteristiska besättning 1611. Kompositionen visar Hudson sittande i en liten öppen båt, åtföljd av sin unge son och en besättningsmedlem, omgiven av de ödsliga, isiga vattnen i det som nu är Hudsons Bay. Konstnären använder en dämpad palett för att förmedla figurernas isolering och oundvikliga öde.

Collier, medlem av Royal Society of British Artists, var känd för sin tekniska precision och berättande tydlighet. I detta verk fokuserar han på den psykologiska tyngden i situationen. Hudson visas med ett trött, resignerat uttryck, med handen vilande på sonens axel, medan pojken tittar upp på honom med en blandning av förvirring och tillit. Besättningsmedlemmen, placerad i förgrunden, verkar likgiltig, kanske redan resignerad inför den kalla verkligheten av deras överlevnadsmöjligheter.

Tekniskt sett visar målningen den akademiska stringens som var vanlig inom senviktoriansk konst. Texturerna i pälsplaggen, båtens väderbitna trä och isbergens genomskinliga kvalitet är återgivna med noggrann detaljrikedom. Ljuset är diffust, karaktäristiskt för en mulen arktisk dag, vilket plattar ut rymden och betonar den stora, likgiltiga miljön. Genom att välja ett ögonblick av tyst förtvivlan snarare än en actionfylld scen inbjuder Collier betraktaren att överväga den mänskliga kostnaden för maritim utforskning. Verket förblir ett anmärkningsvärt exempel på den historiska genren, som försökte levandegöra tidigare händelser genom realistisk iscensättning och känslomässigt fokus. Det finns för närvarande i samlingen av Tate Gallery i London.