En mästerlig gravyr från sent 1400-tal av Martin Schongauer, som föreställer ärkeängeln Mikael i en precis, detaljerad kamp mot en demonisk drake.

Martin Schongauer var en mästare på kopparstick, och denna gravyr visar hans tekniska kontroll över mediet. Kompositionen visar ärkeängeln Mikael, som står med ett lugnt, fokuserat uttryck när han driver en lång stav in i munnen på en grotesk, hybridliknande drake. Varelsen är en komplex samling av reptilfjäll, klor och ett morrande, demoniskt ansikte, vilket står i kontrast till ängelns fridfulla, ungdomliga utseende.

Schongauer använder en mängd olika skrafferingsmetoder för att definiera formerna. Fallet i Mikaels klädnader är återgivet med långa, flödande linjer som antyder vikt och rörelse, medan vingarna är artikulerade med fina, parallella streck som fångar fjädrarnas textur. Bakgrunden är minimalistisk, vilket riktar betraktarens uppmärksamhet mot interaktionen mellan de två figurerna. Konstnären inkluderar sitt karakteristiska monogram, M+S, längst ner i mitten, ett märke som blev allmänt erkänt i Europa under sent 1400-tal.

Detta verk speglar den nordliga renässansens intresse för både andligt ämne och den exakta observationen av form. Schongauers förmåga att skapa volym och textur enbart genom linjer influerade många efterföljande grafikörer, inklusive Albrecht Dürer. Gravyren är ett tydligt exempel på den höga hantverksskicklighet som uppnåddes inom tysk grafik under denna period. Balansen mellan ängelns eteriska natur och drakens fysiska, monstruösa verklighet skapar en narrativ spänning som är typisk för Schongauers religiösa verk. Trycket är en studie i kontrast, där gudomlig ordning ställs mot kaotiskt, jordiskt ont genom mediet av svart bläck på papper.