En studie av den mänskliga formen, "Bronsåldern" fångar en manlig figur i ett ögonblick av uppvaknande, känd för sin anatomiska precision och naturalistiska modellering.

"Bronsåldern", skapad 1876, representerar ett övergångsögonblick i Auguste Rodins karriär. Skulpturen föreställer en manlig figur i ett tillstånd av uppvaknande, med ena armen höjd över huvudet och den andra böjd vid armbågen. Posen antyder en figur som vaknar ur sömnen eller kanske ett primitivt medvetandetillstånd. Rodin modellerade verket efter en ung belgisk soldat vid namn Auguste Neyt, vars fysik utgjorde grunden för verkets anatomiska noggrannhet. Vid dess första utställning i Bryssel och senare i Paris anklagades skulpturen för att vara en direkt avgjutning från en levande modell. Denna kontrovers uppstod på grund av den höga graden av naturalism som fanns i muskulaturen och bronsens yta. Rodin försvarade sin process genom att tillhandahålla fotografier av modellen och demonstrera sina metoder för lermodellering. Verket fick så småningom erkännande för sin tekniska precision och sin avvikelse från tidens stela, akademiska normer. Figuren står i en kontrapostställning, vilket ger en känsla av inre rörelse och spänning. Bronsens yta fångar ljuset på ett sätt som betonar konturerna av överkroppen och lemmarna. Till skillnad från de heroiska eller mytologiska ämnen som var vanliga inom 1800-talets skulptur, fokuserar detta verk på den mänskliga formen som ett ämne i sig. Avsaknaden av specifika narrativa attribut gör att betraktaren kan fokusera på figurens fysiska närvaro. Detta verk är ett primärt exempel på Rodins förmåga att ingjuta brons med en känsla av vitalitet och psykologiskt djup, och att röra sig bort från de släta, polerade ytor som föredrogs av hans samtida.