Ett realistiskt porträtt av en ung schweizisk student som håller sina skolsaker och en snidad träfisk, målat av Albert Anker.

Albert Anker var en schweizisk målare som dokumenterade vardagslivet för människor i sin hemby Ins. Detta porträtt föreställer en ung pojke klädd för sina studier. Han bär en träskoltavla och en grön bok. Han håller också en snidad röd fisk. Fisken fungerade förmodligen som en behållare för skrivdon eller en liten leksak. Anker valde ofta barn som motiv och porträtterade dem med en känsla av värdighet och tyst fokus. Hans förhållningssätt till barndomen skilde sig från de mer idealiserade versionerna som var vanliga inom viktoriansk konst. Kompositionen använder en mörk, neutral bakgrund för att isolera figuren. Detta val riktar blicken mot strukturerna i pojkens yllejacka och träskoltavlans ådring. Ljus kommer in från sidan och kastar mjuka skuggor över hans ansikte och händer. Pojken tittar direkt på betraktaren med ett neutralt uttryck. Hans kläder och föremålen han bär ger en faktabaserad bild av 1800-talets schweiziska skolliv. Konstnären ägnar stor uppmärksamhet åt de fysiska detaljerna i pojkens utseende, från de ostyriga hårstråna på hans huvud till bokens slitna kanter. Anker studerade i Paris under Charles Gleyre men återvände till Schweiz för att fokusera på lokala teman. Hans verk kännetecknas av teknisk precision och brist på överdriven sentimentalitet. Han föredrog att visa sina motiv engagerade i vardagliga sysslor som att läsa eller skriva. Denna målning är en del av en serie porträtt som utforskar temat utbildning i landsbygdssamhällen. Anker var intresserad av sitt lands sociala framsteg, och utbyggnaden av skolan var en stor del av den förändringen. Målningen är en tydlig observation av ett specifikt ögonblick i ett barns dag. Den undviker att använda dramatisk berättelse för att fokusera på den porträtterades karaktär.