En stillsam, atmosfärisk skildring av den heliga familjen som vilar mellan tassarna på Sfinxen, målad av den franske akademiske konstnären Luc-Olivier Merson.

Luc-Olivier Merson, en framstående figur inom den franska akademiska traditionen, färdigställde detta verk år 1879. Målningen skildrar den heliga familjen under deras flykt till Egypten, ett ämne hämtat från Matteusevangeliet. Merson avviker från traditionella skildringar genom att placera figurerna i skuggan av den stora sfinxen i Giza, snarare än en mer konventionell pastoral miljö.

Kompositionen definieras av en skarp kontrast mellan det kolossala, antika monumentet och de sårbara figurerna Maria och Jesusbarnet. Maria vilar mellan sfinxens tassar, medan Josef sover på sanden i närheten, åtföljd av deras åsna. Den vidsträckta, mörka himlen upptar en betydande del av duken och skapar en känsla av isolering och stillhet. Merson använder en dämpad, nattlig palett som betonar den ökenattens stillhet. Ljuskällan verkar komma från månen eller ett himmelskt sken, som kastar ett mjukt ljus över sfinxens steniga yta och figurerna nedanför.

Detta verk är känt för sin atmosfäriska kvalitet och sin avvikelse från de mer stela kompositionerna som var typiska för perioden. Merson var känd för sin uppmärksamhet på historiska detaljer och sin förmåga att ingjuta religiösa berättelser med en känsla av mänsklig bräcklighet. Målningen mottogs väl på Paris Salong 1879, där den gav konstnären en förstklassig medalj. Den förblir ett anmärkningsvärt exempel på det sena 1800-talets franska måleri, som visar en förskjutning mot mer suggestiva och symboliska tolkningar av traditionella teman. Trycket fångar originalets subtila tonövergångar och bevarar scenens lugna, meditativa stämning.