Ett formellt porträtt av Elisabet av Valois, drottning av Spanien, målat av Sofonisba Anguissola under hennes tid vid det spanska hovet. Verket visar drottningen i en mörk klänning med en hög krage och pärlor.

Sofonisba Anguissola anlände till det spanska hovet 1559 för att tjänstgöra som hovdam och konstlärare åt Elisabet av Valois. Detta porträtt avbildar den unga drottningen i formell hovdräkt. Hon bär en mörk klänning med guldbroderier och en hög pipkrage. Ett pärlhalsband hänger över hennes bröst. Hennes hår är stylat med en juvelprydd huvudbonad. Anguissola använder en mörk bakgrund för att fokusera uppmärksamheten på drottningens ansikte och texturerna i hennes kläder. Konstnären var känd för sin förmåga att fånga personligheten hos sina modeller samtidigt som hon följde de stränga kraven för kungliga porträtt. Drottningens uttryck är lugnt och behärskat. Belysningen är mjuk och faller över hennes panna och kinder för att skapa en känsla av tredimensionell form. Anguissola tillbringade över ett decennium i den spanska kungafamiljens tjänst. Hennes position gjorde det möjligt för henne att måla många medlemmar av hovet, även om många av hennes verk förlorades i bränder vid Alcázar och El Pardo-palatsen. Denna målning finns kvar som ett bevis på det nära förhållandet mellan konstnären och drottningen. Penselföringen är exakt i återgivningen av spetsen och smyckena. Färgpaletten domineras av svart och guld med vita accentfärger. Kompositionen följer konventionerna vid Habsburgska hovet, som föredrog en sober och värdig presentation. Elisabet av Valois var Filip II av Spaniens tredje hustru. Hennes äktenskap var en diplomatisk förening avsedd att säkra fred mellan Frankrike och Spanien. Anguissolas porträtt av drottningen är kända för sin intimitet, vilket återspeglar den vänskap de delade. Konstnären fokuserade ofta på tygernas taktila kvaliteter, såsom den styva sammeten i livstycket och den delikata transparensen i kragen. Denna uppmärksamhet på detaljer ger en tydlig bild av 1500-talets spanska mode. Anguissola var en av de första kvinnliga konstnärerna som uppnådde internationellt erkännande. Hennes framgång vid det spanska hovet bidrog till att etablera hennes rykte över hela Europa. Detta porträtt är ett betydande exempel på hennes verk från denna period. Det visar hennes skicklighet i att balansera de formella behoven hos ett statligt porträtt med en känslig skildring av individen.