En kraftfull oljemålning från 1934 av Candido Portinari, som skildrar en brasiliansk kaffearbetare i monumental form mot ett vidsträckt plantagelandskap.

Målningen O Lavrador de Café (Kaffearbetaren), utförd 1934, är ett avgörande verk av Candido Portinari. Den visar en ensam jordbruksarbetare stående i förgrunden, med hans fysiska närvaro överdriven för att förmedla tyngden av hans slit. Figuren är förankrad i jorden, hans fötter är stora och valkiga och greppar marken. Han håller en hacka, ett redskap som kopplar honom direkt till den enorma kaffeplantage som sträcker sig ut bakom honom.

Portinari använder här ett distinkt bildspråk. Bakgrunden visar rader av kaffeplantor som försvinner i fjärran, avbrutna av ett tåg, vilket antyder industrialiseringen av jordbruksprocessen. Terrängen är återgiven i jordnära, rödaktiga toner, i kontrast till den bleka himlen. Kompositionen använder en monumental strategi för den mänskliga formen, en teknik Portinari utvecklade efter sina resor i Europa, där han stötte på verk från den italienska renässansen och de mexikanska muralisterna.

Denna målning behandlar de sociala förhållandena på den brasilianska landsbygden under tidigt 1900-tal. Genom att placera arbetaren i mitten av bilden höjer Portinari arbetarens status. Verket undviker att romantisera miljön, utan väljer istället en skarp, ärlig skildring av förhållandet mellan arbetaren och landet. De stiliserade molnen och den rytmiska upprepningen av plantageraderna skapar en känsla av ordning som kontrasterar mot mannens råa, fysiska verklighet. Detta verk förblir ett primärt exempel på hur Portinari integrerade internationella modernistiska tekniker med den specifika sociala och geografiska kontexten i sitt hemland.