En satirisk etsning från Goyas serie Los Caprichos, som avbildar groteska hybridfigurer för att förlöjliga den spanska elitens självupptagenhet.

Denna etsning, med titeln Miren que grabes! (Se så allvarliga de är!), är plåt 63 från Francisco de Goyas berömda serie Los Caprichos. Publicerad 1799, fungerar denna samling av åttio tryck som en bitande social kommentar till dårskaperna, vidskepelserna och de moraliska bristerna i det sena 1700-talets spanska samhälle. Goya använder sin mästerliga teknik inom etsning och akvatint för att skapa en scen som är både absurd och oroande.

Kompositionen avbildar två hybrida, monstruösa figurer i en bisarr interaktion. En varelse, med huvudet av en rovfågel och en mänsklig torso, sitter på en åsneliknande figur, medan ett annat antropomorft djur med långa, hängande öron tittar på med ett allvarligt, nästan sorgset uttryck. Titeln, inskriven längst ner, tillför ett lager av ironi: figurerna verkar allvarliga och självupptagna, men deras fysiska former är groteska och löjliga. Genom att blanda mänskliga egenskaper med djurdrag förlöjligar Goya aristokratins och prästerskapets pompösitet, och antyder att deras yttre uppvisningar av allvar maskerar en djupare, inneboende dårskap.

Goyas teknik här är precis. Etsningens fina linjer definierar pälsens och fjädrarnas texturer, medan den subtila användningen av akvatint ger djup åt skuggorna och den karga bakgrunden. Avsaknaden av en definierad miljö tvingar betraktaren att helt fokusera på interaktionen mellan figurerna. Detta tryck är ett utmärkt exempel på Goyas förmåga att använda satir som ett medel för social kritik. Det undviker didaktik och presenterar istället ett visuellt pussel som inbjuder betraktaren att fundera över auktoritetens natur och de performativa aspekterna av social status. Verket förblir en skarp observation av mänskligt beteende, befriat från sina vanliga förevändningar.