En detaljerad etsning från 1767 av James Peake efter Claude Lorrain, som skildrar den klassiska myten om Merkurius och Battus i en vidsträckt pastoral miljö.

Denna fina etsning och gravyr av James Peake, publicerad 1767, återger kompositionen av en målning av den franske mästaren Claude Lorrain. Verket skildrar en scen från Ovidius Metamorfoser, där guden Merkurius möter herden Battus. Merkurius, förklädd till resenär, söker information om sina stulna boskap, medan Battus sitter i närheten, omedveten om gudens sanna identitet. Peake visar teknisk precision i sin hantering av kopparplåten. Trycket fångar de atmosfäriska kvaliteterna i Lorrains original, med en rad tonvärden för att antyda djupet i det italienska landskapet. Stora, fjäderlika träd ramar in kompositionen till vänster och i mitten, och drar ögat mot en avlägsen hamn och en disig horisont. Till höger ligger ruinerna av en klassisk byggnad på en svag höjd, ett vanligt motiv i den pastorala traditionen som framkallar en känsla av antiken och tidlöshet. Nedanför betar boskap nära en bäck, vilket ger en känsla av skala och lantlig lugn. John Boydell, förläggaren, beställde detta verk som en del av sina ansträngningar att göra europeiska mästerverk tillgängliga för en bredare brittisk publik. Trycket innehåller den ursprungliga dedikationen till hertigen av Devonshire, vilket återspeglar målningens proveniens som då fanns i hans samling. De noggranna korskläcknings- och prickningsteknikerna som Peake använde möjliggör en subtil övergång mellan den skuggade förgrunden och den lysande, vidsträckta himlen. Detta tryck erbjuder ett fönster in i 1700-talets uppskattning av klassiska ämnen och den idealiserade naturliga världen, återgiven med den klarhet och disciplin som kännetecknar periodens reproduktiva tryckkonst.