Ett högtidligt postumt porträtt av historikern Nikolai Kostomarov, målat av Ilja Repin 1885 med fokus på stram realism och ljus.

Ilja Repin målade denna studie av historikern Nikolai Kostomarov 1885, kort efter den avlidnes död. Som en ledande figur inom Peredvizhniki-rörelsen strävade Repin efter att skildra den ryska verkligheten och historiska personer med kompromisslös ärlighet. Detta verk återspeglar hans förmåga att återge dödens stillhet genom en återhållsam palett och fokuserad komposition. Målningen föreställer Kostomarovs huvud och axlar vilande mot vita kuddar. Den skarpa kontrasten mellan den mörka, tomma bakgrunden och den avlidnes upplysta ansiktsdrag skapar en känsla av högtidlighet. Repin använder lösa, självsäkra penseldrag för att definiera skäggets struktur och hudens blekhet, och undviker överdriven sentimentalitet. Inkluderingen av en del av kistans foder vid vänster kant ger ett jordande element och påminner betraktaren om scenens fysiska sammanhang. Repin var känd för sin psykologiska insikt i sina subjekt, och även i denna postuma studie lyckas han förmedla en känsla av individuell karaktär. Verket fungerar som en direkt observation, befriad från onödig konstfullhet. Det förblir ett tydligt exempel på konstnärens tekniska skicklighet inom porträttmåleri och hans förmåga att dokumentera framstående samtidas sista stunder. Kompositionen är enkel och riktar all uppmärksamhet mot historikerns ansikte, som återges med en tyst, observerande distans. Detta verk ger en inblick i den sena 1800-talets ryska tradition av minnesporträtt, där fokus låg på subjektets fysiska sanning.