Ett uppriktigt, experimentellt porträtt av Édouard Manet av hans samtida Edgar Degas, med en okonventionell komposition och en unik historia av modifieringar.

Detta porträtt föreställer målaren Édouard Manet i en avslappnad, tillbakalutad hållning på en soffa. Degas fångar sin vän och samtida i ett ögonblick av informell vila, vilket kontrasterar mot den formella porträttkonsten som var typisk för eran. Kompositionen är anmärkningsvärd för sin okonventionella beskärning: ett stort, vertikalt band av omålad eller tunt grundad duk upptar höger sida av ramen, delvis skymmer en kvinna som står i en ljusblå klänning. Denna medvetna trunkering antyder en uppriktig, ögonblicksbildsliknande kvalitet, vilket återspeglar inflytandet från fotografi och japanska träsnitt på Degas estetik.

Färgpaletten är återhållsam, dominerad av dämpade gröna toner, mjuka gråtoner och den varma, neutrala tonen hos den exponerade duken. Manet är klädd i en mörk kostym med en ljus väst, hans huvud vilar på hans hand i en kontemplativ gest. Relation mellan de två figurerna förblir tvetydig, vilket tillför en narrativ spänning till scenen. Kvinnan, ofta identifierad som Manets hustru, Suzanne Leenhoff, är vänd bort från betraktaren, vilket skapar en känsla av distans och avskildhet.

Degas ogillade berömt denna målning, och det rapporteras att Manet skar av höger sida av duken, som inkluderade figuren av hans hustru, eftersom han var missnöjd med hur hon avbildades. Degas hämtade senare målningen och försökte reparera skadan genom att lägga till en dukremsa på höger sida, vilken fortfarande är synlig idag som den omålade sektionen. Detta verk ger en inblick i den komplexa personliga och professionella dynamiken mellan två av de mest inflytelserika figurerna inom nittonhundratalets franska konst. Det förblir en studie i konstnärligt temperament och den experimentella naturen hos impressionistkretsen.