En satirisk litografi av Gustave Doré, som kontrasterar en dandy med fåfängan hos en man hos frisören.

Denna litografi av Gustave Doré fångar den satiriska andan i den franska samhällskritiken från mitten av 1800-talet. Doré, som främst är känd för sina dramatiska illustrationer av litterära klassiker, producerade också många karikatyrer som gjorde narr av modet och det sociala poserandet bland den parisiska borgarklassen. Kompositionen är uppdelad i två distinkta scener, var och en med en bitande observation av det samtida livet.

Till vänster, med titeln "Oiseau de proie" (Rovfågel), står en man i hög hatt flankerad av två kvinnor i utsmyckade, voluminösa klänningar. Titeln antyder en rovdjursnatur, kanske att mannen är en dandy eller en lyckosökare som söker ett lämpligt parti bland de rika. Hans hållning är stel, och hans blick är fast, i kontrast till de dekorativa, volangkantade lagren i kvinnornas kläder. Den skissartade kvaliteten i linjerna betonar verkets flyktiga, observerande natur.

Till höger, med titeln "Merlan" (Vitling), flyttas scenen till en hem- eller salongsmiljö. En man sitter medan en frisör eller assistent arbetar med hans hår. Termen "merlan" var ett vanligt franskt slanguttryck för frisör under denna period, härlett från det vita pulvret som användes på peruker. Figuren visas i ett ögonblick av fåfänga, stirrande in i en spegel medan hans hår stylas. Kontrasten mellan de två scenerna belyser det absurda i socialt beteende, från dandyns offentliga uppvisning till elitens privata skönhetsritualer.

Doré använder en lätt, flytande linjeföring som gör att karaktärerna verkar animerade och lätt groteska. Bristen på bakgrundsdetaljer håller fokus helt på figurerna och deras sociala interaktioner. Detta tryck ger en inblick i den observerande humor som kännetecknade mycket av den populära pressen i 1800-talets Frankrike, vilket visar konstnärens förmåga att fånga karaktärer genom minimala, uttrycksfulla drag.