En mästerlig gravyr från 1700-talet av Raphael Morghen, som återger födelsescenen ursprungligen målad av Anton Raphael Mengs.

Denna gravyr av Raphael Morghen återger målningen med samma motiv av Anton Raphael Mengs. Morghen, en mästare på stickeln, översätter originalverkets måleriska kvaliteter till ett precist system av linjer och korshuggning. Kompositionen följer den traditionella ikonografin för födelsen, med den Heliga Familjen centralt placerad, upplyst av ett gudomligt ljus som strålar från Jesusbarnet. Runt dem finns herdarna, avbildade med varierande uttryck av vördnad och nyfikenhet, medan en kör av änglar upptar scenens övre del.

Det tekniska utförandet visar den höga nivå av skicklighet som är förknippad med sent 1700-talets reproduktiva tryckkonst. Morghen använder varierande linjetätheter för att definiera figurernas mjuka kläder, stallets rustika utseende och änglarnas eteriska kvalitet. Kontrasten mellan de djupa skuggorna i interiören och de ljusa höjdpunkterna på de centrala figurerna skapar en känsla av volym och rumsligt djup. Inskriptionen vid tryckets bas, som specificerar originalmålningens plats i Kungliga slottet i Madrid, återspeglar den tidens vanliga praxis att dokumentera källmaterialets proveniens till förmån för samlare och forskare.

Som ett reproduktionstryck fungerar detta verk som ett exempel på hur stora kompositioner spreds över Europa före fotografins tillkomst. Morghen var högt ansedd för sin förmåga att fånga oljemålningars tonomfång genom kopparsticksmediet. Detta tryck ger en tydlig bild av den nyklassicistiska inställningen till religiösa teman, där formens klarhet och balanserad komposition prioriteras framför överdriven utsmyckning. Det förblir ett utmärkt exempel på gravörens konst, som visar den noggranna uppmärksamheten på detaljer som krävdes för att replikera nyanserna av ljus och skugga som finns i originalmålningen.