Ett slående träsnitt från 1794 av Tōshūsai Sharaku, som fångar skådespelaren Matsumoto Kōshirō IV med karaktäristisk psykologisk intensitet och skarpa, grafiska linjer.

Detta träsnitt av Tōshūsai Sharaku föreställer kabuki-skådespelaren Matsumoto Kōshirō IV i rollen som fiskhandlaren Gorōbei. Verket, som producerades 1794, tillhör en kort men intensiv period av aktivitet för konstnären, som skapade en serie skådespelarporträtt för Kiri-za-teatern i Edo. Sharaku är känd för sin avvikelse från de idealiserade representationer som var vanliga i Ukiyo-e-genren på den tiden. Istället använder han en karikatyrstil som betonar artistens specifika ansiktsdrag och psykologiska tillstånd.

Kompositionen är en närbild, med fokus på skådespelarens profil. Linjerna är skarpa och avsiktliga, och definierar ansiktets konturer, näsryggen och munnens position. Skådespelaren håller en pipa, en detalj som tillför karaktär och narrativ till porträttet. Bakgrunden är en platt, mörkgrå mica-grund, som isolerar figuren och drar uppmärksamheten till skådespelarens uttryck. Färgpaletten är återhållsam, och bygger på kontrasten mellan den mörka bakgrunden, hårets och kragens svärta, samt kimonons jordnära toner.

Sharakus syn på porträttkonsten förblir distinkt inom den japanska träsnittets historia. Genom att förkasta de standardiserade skönhetskonventionerna, ger han en direkt observation av skådespelarens persona. Trycket fångar ett ögonblick av stillhet, men spänningen i ansiktsmusklerna antyder en karaktär fångad i en specifik dramatisk situation. Detta verk är ett exempel på konstnärens förmåga att förmedla personlighet genom minimala grafiska medel, där subjektets individuella drag prioriteras framför dekorativa utsmyckningar. Trycket speglar Edo-periodens kultur, där teatern och dess artister var centrala för stadslivet och den konstnärliga produktionen.