En mezzotint från 1777 av Richard Earlom efter Claude Lorrain, som skildrar den klassiska myten om den kumaeiska sibyllan som vägleder Aeneas.

Detta tryck är en mästerlig mezzotint av den brittiske gravören Richard Earlom, publicerad 1777. Det återger en teckning av den franske målaren Claude Lorrain, som då fanns i hertigen av Devons hovsamling. Verket skildrar en scen från Vergilius Aeneiden, som visar den kumaeiska sibyllan som vägleder hjälten Aeneas mot ingången till underjorden.

Earlom var högt ansedd för sin förmåga att översätta oljemålningars och teckningars atmosfäriska kvaliteter till tryck. I denna komposition använder han en kombination av etsning för de fina detaljerna i lövverket och figurerna, och mezzotint för himlens och vattnets mjuka, tonala övergångar. Solen, placerad lågt vid horisonten, kastar långa skuggor och skapar ett strålande sken som genomsyrar hela scenen. Den klassiska arkitekturen till höger ger en känsla av skala och historisk kontext, typisk för de idealiserade scener som Lorrain föredrog.

Som grafiker var Earlom avgörande i produktionen av Liber Veritatis, ett massivt projekt beställt av förläggaren John Boydell för att dokumentera Claude Lorrains teckningar. Denna specifika plåt visar den tekniska precision som krävdes för att fånga den ursprungliga teckningens subtila ljuseffekter. Figurerna av sibyllan och Aeneas är återgivna med klarhet, stående i förgrunden mot den expansiva, rofyllda bakgrunden av den italienska kusten. Trycket fungerar som ett utmärkt exempel på 1700-talets reproduktiva gravyr, där målet var att göra stora mästares verk tillgängliga för en bredare publik genom högkvalitativa trycktekniker.