Var du kan se Alex Katz

Alex Katz verk finns i många offentliga samlingar. Flera museer i New York har verk av honom, däribland Whitney Museum of American Art, Metropolitan Museum of Art och Museum of Modern Art. Hans konst finns även på Solomon R. Guggenheim Museum. Utanför New York hör Albright-Knox Art Gallery i Buffalo, Philadelphia Museum of Art och Cleveland Museum of Art till de betydande samlingarna. Även flera universitetssamlingar har Katz verk, exempelvis Yale University Art Gallery, University of Iowa Museum of Art och University of Texas at Austin. Dessa och andra institutioner har visat hans målningar och grafik både i permanenta och tillfälliga utställningar.

Alex Katz var amerikan, född 1927.

Alex Katz började skapa grafik på 1950-talet. Han har arbetat med flera förläggare och verkstäder, däribland Universal Limited Art Editions (ULAE), Graphicstudio och Tyler Graphics Ltd. Dessa verkstäder är kända för sin tekniska kompetens och för att använda de mest avancerade materialen. När man betraktar Katz grafik är det viktigt att förstå begreppet originalgrafik. Ett originaltryck är tänkt av konstnären som ett tryck och utförs uteslutande som ett sådant. Varje blad i en numrerad upplaga betraktas som ett original, framställt från en plåt, sten, screen eller stock. Konstnären bestämmer antalet blad i upplagan. Varje blad färgas och dras för sig, vilket gör tekniken till ett ”multioriginal”-medium. Numreringen (till exempel 12/25) anger antalet blad i upplagan. Reproduktioner, däremot, är kopior av konstverk som ursprungligen skapats i ett annat medium, som måleri eller akvarell. Dessa framställs vanligen med fotomekaniska metoder. Numrering eller signering av en reproduktion ändrar inte dess karaktär; den förblir en kopia, inte ett originaltryck.

Alex Katz konst är betydelsefull på grund av dess engagemang i samtidskulturen och dess inflytande på senare konstnärsgenerationer. Katz trädde fram under den abstrakt-expressionistiska eran, men valde en annan väg, en som omfamnade figuration. Katz utvecklade en särpräglad stil kännetecknad av förenklade former, platta färgytor och ett fokus på att fånga flyktiga ögonblick. Denna estetik låg i linje med den framväxande popkonströrelsen, och han har förknippats med konstnärer som Andy Warhol och Tom Wesselmann. Katz målningar skildrar ofta scener ur vardagslivet, porträtt av vänner och familj, och naturiakttagelser. Hans konst förmedlar en känsla av sval distans, som speglar stämningen i efterkrigstidens USA. Den stora skalan hos många av hans målningar skapar en omslutande upplevelse för betraktaren och bjuder in denne att engagera sig i bilden på en direkt, känslomässig nivå. Katz förhållningssätt till måleri har haft en betydande inverkan på yngre konstnärer intresserade av att utforska förhållandet mellan abstraktion och avbildning.

Alex Katz föddes i Brooklyn 1927 och växte upp i Queens. Han studerade vid Cooper Union och Skowhegan School i Maine.

Alex Katz, född 1927, är känd för storskaliga målningar i olja på linne. Hans verk kännetecknas ofta av skarpa linjer, dramatisk beskärning och omodulerade färger, som påminner om affischtavlor och reklam. Brice Marden, i ett uttalande som även gäller Katz metoder, beskriver hur man grundar bomullsduk med Flake White utspätt med terpentin. Marden slipar ytan när den torkat. Färg appliceras genom att blanda vanlig konstnärsoljefärg med ett medium av vax och terpentin, som hålls varmt på en värmeplatta. Blandningen appliceras med pensel och bearbetas så att mediet och färgen helt täcker formen. Färgen bearbetas sedan med en stor målarspatel och en liten målarkniv tills den når ett tillfredsställande skick. Marden försöker hålla ytorna i en och samma målning konstanta och enhetliga. Katz teknik innebär att han målar frisyrer och hattar, och prioriterar det yttre utseendet framför inre känslor. Hans målningar visar utseendet, snarare än psykologin, hos samtida gestalter som musiker, konstnärer, förortsbor, vänner och familj.

Alex Katz förenklade, tillplattade stil och intresse för samtida motiv har haft ett mätbart genomslag på yngre konstnärer. Katz verk, med sin betoning på yta och omedelbarhet, föregrep inslag av popkonsten och påverkade senare målare knutna till minimalismen. Bland de konstnärer som erkänt Katz inflytande finns Peter Halley, känd för sina geometriska abstraktioner, och David Salle, vars arbete förenar skilda bilder på en och samma duk. Halleys bruk av platt, djärv färg och geometriska former ekar Katz reduktion av form till väsentliga element. Salles tillägnande av bildspråk och intresse för populärkultur ansluter till Katz tidiga anammande av reklamens estetik. Utöver måleriet har Katz sätt att skildra porträtt påverkat fotografer och filmskapare. Hans fokus på att fånga ett specifikt ögonblick i tiden, kombinerat med en distanserad, sval estetik, återklingar i arbetet hos konstnärer som utforskar liknande teman kring samtida liv och representation. Katz inflytande syns i den bredare rörelsen mot förenkling och rakhet på sak i konsten, ett avsteg från komplexa berättelser.

Alex Katz har nämnt ett brett spektrum av konstnärer som förebilder, från de gamla mästarna till medlemmar av New York-skolan. Under collegeåren studerade Katz den analytiska kubismen, särskilt Braques och Picassos verk, liksom den tidige Kandinsky och Miró. Han analyserade även målningar av Matisse, Cézanne och Mondrian. Katz har berättat att han tittade på målningar av Léger, renässans- och quattrocentokonstnärer, amerikanska mästare och exempel på afrikansk konst. I slutet av 1940-talet drogs Katz till Matisses färganvändning. I början av 1950-talet betraktade han Pollock, de Kooning och Rothko som sina mentorer. Han såg Gorkys utställning på Whitney 1951 och imponerades av skalan i verken av Still, Rothko och Newman på Betty Parsons galleri. I slutet av 1950-talet och början av 1960-talet fascinerades Katz av Louis ”Veils” och ”Unfurleds”, samt Nolands målskivor och chevronmönster. Katz har också talat om betydelsen av konstnärlig gemenskap och det omedvetna samarbetet mellan konstnärer. Han fann inspiration i Mondrians, Duchamps och Mirós arbete och attityder.