Ballet Scene
National Gallery of Art, Washington D.C.
Ballet Scene är en stor pastellmålning som Edgar Degas gjorde omkring 1900, en av hans sista större behandlingar av balettmotivet som han återkommit till i nästan tre årtionden. Dansarna har samlats utan att uppträda. Bilden är uppbyggd av de fria, tätt bearbetade dragen som kännetecknar hans sena stil, då pastell hade blivit hans främsta medium samtidigt som synen försämrades. Degas behöll verket i sin ateljé. Det lämnade inte hans händer förrän efter hans död 1917, då det såldes på den första av fyra ateljéauktioner i Paris som skingrade kvarlåtenskapen. Därefter gick det via New York-handlaren Jacques Seligmann, såldes igen på auktion och köptes 1926 av Chester Dale, den amerikanske bankiren och samlaren vars hustru Maud, tidigare konstkritiker, valde merparten av parets inköp. Dale testamenterade så småningom hela sin samling, mer än 250 moderna franska målningar och skulpturer, till National Gallery of Art i Washington när han dog 1962. Ballet Scene kom till museet genom donationen. Verket hör till den sista fasen av Degas balettmotiv, då dansarna själva, snarare än någon berättelse eller miljö, bär hela kompositionen.
Proveniens
Ballet Scene blev kvar i Degas ateljé fram till hans död 1917 och såldes vid den första ateljéauktionen i Paris 1918. Den gick via konsthandlaren Jacques Seligmann i New York, såldes på auktion 1921 och på nytt 1926, då Chester Dale köpte den. Dale testamenterade sin samling till National Gallery of Art i Washington, D.C. när han dog 1962. Pastellen finns där i dag.
Ett ateljéverk som aldrig såldes under konstnärens livstid
Ballet Scene fanns fortfarande i Degas ateljé när han dog 1917. Den såldes på den första av fyra auktioner av ateljéns innehåll efter hans död, ventes som hölls på Galerie Georges Petit i Paris 1918–1919 för att skingra den väldiga mängd verk Degas hade hållit undan från marknaden[1]. Under sin livstid sålde Degas selektivt och behöll mycket av det han skapade. Auktionerna släppte därför ut stora mängder pasteller, teckningar och skulpturer som aldrig hade visats offentligt. Efter den första försäljningen kom pastellen till New York-handlaren Jacques Seligmann, som sålde den på auktion på Hotel Plaza i januari 1921. Den köptes av konsthandlarna Scott and Fowles, som sålde den igen hos American Art Association i november 1926, då Chester Dale förvärvade den[1].
Pastell som Degas sena medium
På 1890-talet hade Degas till stor del övergett oljemåleriet till förmån för pastell, en förändring som delvis berodde på försämrad syn och delvis på teknikens omedelbarhet: pigmentstiftet hålls mellan fingrarna i stället för att strykas på med pensel, vilket gör att färg och teckning kan uppstå i samma gest[2]. Han byggde upp sina sena pasteller med lager av streckade penseldrag och ställde varma och kalla färger intill varandra så att ytan verkar vibrera i stället för att blandas. Tekniken utvecklade han särskilt för pastell och den var svårare att åstadkomma med olja[1]. Samtida och senare kritiker lade märke till att färgerna blev starkare och kompositionerna enklare när Degas syn försämrades. Pigmentet ströks på i friare och djärvare drag som kunde avläsas tydligt även på avstånd, något en målare med sviktande syn behövde[2]. Degas var den första konstnären som ställde ut pasteller som färdiga verk i egen rätt snarare än som förberedande skisser, och han är fortfarande den enda stora målare som byggde en stor del av sina viktigaste verk i tekniken[2].
De sena balettmotiven
Under sina sista årtionden gick Degas bort från den anekdotiska detaljrikedom som präglade de tidigare balettscenerna, med balettmästare, mödrar och åskådare som befolkade bilderna på 1870-talet, och över till kompositioner som nästan helt kretsar kring dansarna själva. De syns i löst sammansatta grupper utan en tydlig berättares perspektiv[1]. I allt högre grad arbetade han genom att kalkera och bearbeta äldre teckningar i stället för att teckna kontinuerligt efter iakttagelser. Han byggde nya grupper av figurer han hade ritat flera år tidigare och flyttade runt dem på kalkerpapper lagt över ett befintligt ark[1]. Metoden gav upphov till flera besläktade versioner av samma pose: Degas kunde kalkera en komposition och sedan ändra avståndet mellan figurerna eller lägga till nya, så att nästan identiska dansare återkommer i olika färdiga pasteller från perioden.
Vanliga frågor
När skapade Degas Ballet Scene?
Den dateras till omkring 1900 och hör till Degas sista fas med balettmotiv. De flesta utfördes i pastell, efter att han i stort sett slutat arbeta med olja[1].
Såldes Ballet Scene under Degas livstid?
Nej. Den blev kvar i hans ateljé fram till hans död 1917 och såldes första gången vid ateljéförsäljningen i Paris 1918. Den ingick i den stora mängd verk som Degas hade behållit i stället för att sälja[1].
Hur hamnade Ballet Scene på National Gallery of Art?
Efter försäljningen av ateljén i Paris 1918 passerade verket genom händerna på konsthandlare i New York och köptes av samlaren Chester Dale 1926. När Dale dog 1962 testamenterade han hela sin samling, med över 250 moderna franska verk, till National Gallery[5].
Tryck av Edgar Degas finns att köpa. Se kollektionen →
Källor
Texten bygger på följande källor, kontrollerade mot museets uppgifter och den fria bildkällan för verket.
- [1] bok George T. M. Shackelford, Degas: The Dancers Används för: detta verk.
- [2] bok Carol Strickland and John Boswell, The Annotated Mona Lisa Används för: detta verk.
- [3] bok Beckett, Wendy, The story of painting Används för: detta verk.
- [4] bok Carol Strickland and John Boswell, The Annotated Mona Lisa Används för: detta verk.
- [5] bok Tromp, Henk, A Real Van Gogh Används för: detta verk.
Redaktionellt ansvar: Solis Prints. Källorna kontrollerades 18 oktober 2026. Klicka på en källa för detaljer, eller håll pekaren över [N] i texten ovan för att förhandsgranska.
Redaktionella principerMetodRättelserOm AI-användningOm redaktionen
