Suruga-cho - Utagawa Hiroshige

Een houtsnede van Utagawa Hiroshige die een drukke winkelstraat in Edo afbeeldt, met in de verte de berg Fuji.

Utagawa Hiroshige maakte deze houtsnede als onderdeel van zijn serie getiteld Beroemde plaatsen in de Oostelijke Hoofdstad. De scène toont de Suruga-straat in Edo, het huidige Tokio. Deze locatie was een belangrijk commercieel knooppunt tijdens de negentiende eeuw. De kunstenaar was een leidende figuur in het ukiyo-e-genre en richtte zich op de relatie tussen het stadsleven en de natuurlijke omgeving. De compositie maakt gebruik van een sterk lineair perspectief. Twee grote gebouwen flankeren de straat en creëren een gang die het oog naar de berg Fuji leidt. Deze bouwwerken huisvestten de manufacturenwinkel Echigoya. Dit bedrijf was eigendom van de familie Mitsui en groeide uiteindelijk uit tot het warenhuis Mitsukoshi. De blauwe gordijnen die aan de winkelpuien hangen, worden noren genoemd. Ze tonen het ronde familiewapen van de Mitsui's. De herhaling van deze architectonische elementen creëert een gevoel van orde en schaal. Hiroshige bevolkte de voorgrond met verschillende figuren uit het dagelijks leven. Een visboer draagt manden aan een houten juk over zijn schouders. Dragers verplaatsen grote bundels goederen gewikkeld in doeken. Voetgangers in traditionele kledij wandelen over de doorgaande weg. Kleine vogels vliegen in de lucht boven de berg. Deze details bieden een verslag van de sociale klassen en activiteiten in de stad tijdens de Edo-periode. De prent gebruikt een kleurenpalet dat wordt gedomineerd door Pruisisch blauw en aardetinten. De lucht bevat een zachte roze wassing nabij de horizon. Deze techniek suggereert het licht van de dageraad of de schemering. Hiroshige bereikte deze effecten door het zorgvuldig aanbrengen van inktlagen op uitgesneden houten blokken. Het gebruik van blauw voor de daken en gordijnen zorgt voor een uniform kleurenschema. De prent maakt deel uit van een serie die het veranderende gezicht van de hoofdstad documenteerde.