Maharana Jagat Singh II van Mewar gekleed als een Bhil, jagend op herten bij nacht - Chokha

Een nachtelijk jachttafereel door de Mewar-kunstenaar Chokha, waarop Maharana Jagat Singh II afgebeeld staat, vermomd als Bhil, verlicht door een gouden fakkel.

Deze miniatuur van de kunstenaar Chokha toont een nachtelijk jachttafereel met Maharana Jagat Singh II van Mewar. Hoewel de Maharana regeerde van 1734 tot 1751, was Chokha actief in het begin van de negentiende eeuw, wat suggereert dat dit werk eerder een retrospectieve of symbolische voorstelling is dan een eigentijds portret. De Maharana is afgebeeld als een Bhil, een inheemse stam uit de regio, wat een gebruikelijk motief was in de Rajput-hofkunst om de verbondenheid van de vorst met het land en zijn bekwaamheid in de wildernis te tonen. De compositie is geplaatst tegen een donkere, sfeervolle achtergrond die de kunstmatige lichtbron benadrukt. Eén figuur houdt een fakkel of lamp vast die een schitterende, gouden lichtstraal werpt op een groep herten op de heuvel. De Maharana staat klaar met een boog, zijn houding alert en precies. Linksonder verzorgt een derde figuur een klein vuur, wat een gevoel van schaal en verhalende diepgang geeft. Het gebruik van bladgoud voor de lichtstralen en de kronkelende, wolkachtige vorm in de lucht voegen een decoratief element toe aan de scène. Chokha, lid van een familie van hofschilders in Mewar, staat bekend om zijn vermogen om traditionele thema's aan het hof te combineren met een uitgesproken, persoonlijke stijl. Zijn werk kenmerkt zich vaak door duidelijke omlijningen en een beheerst kleurgebruik, waardoor de narratieve elementen leesbaar blijven ondanks de donkere setting. Het schilderij is omlijst met een eenvoudige blauwe rand, typerend voor de manuscriptillustraties uit die periode. Dit stuk biedt een blik in het hofleven van Mewar, waar de jacht niet slechts een sport was, maar een geritualiseerde activiteit die de status en identiteit van de vorst versterkte.