Portrait of Lunia Czechowska
Pola Museum of Art, Hakone
Lunia Czechowska zit dicht bij het beeldvlak, haar hoofd op de lange hals schuin gehouden en haar gelaatstrekken teruggebracht tot Modigliani’s vertrouwde vormentaal van afgeplatte ovalen en amandelvormige ogen. Ze was een Poolse vriendin van de kunstenaar die met haar man deel uitmaakte van dezelfde kring in Montparnasse als Modigliani’s kunsthandelaar Léopold Zborowski. Hij organiseerde Modigliani’s tentoonstellingen en liet hem zijn appartement als atelier gebruiken[1]. Dit portret, geschilderd rond 1917, behoort tot een kleine groep werken die Modigliani maakte van vrouwen met wie hij persoonlijk bevriend was, niet van modellen die hij via zijn atelier of op straat vond. Mensen die Modigliani goed kenden en de eisen van zijn werkwijze verdroegen, komen vaak meer dan eens in zijn oeuvre voor. Jeanne Hébuterne, zijn partner in zijn laatste jaren, werd tussen 1917 en 1920 meer dan twintig keer geschilderd[2]. Czechowska valt in dezelfde categorie van vertrouwde terugkerende modellen, niet van eenmalige poses. Haar latere herinneringen aan Modigliani, verteld aan een vroege biograaf, blijven één van de weinige verslagen uit de eerste hand van iemand die regelmatig voor hem poseerde.
Herkomst
Dit portret wordt bewaard in het Pola Museum of Art in Hakone, Japan.
Een model uit de kring van Zborowski
Lunia Czechowska en haar man kenden Modigliani via zijn kunsthandelaar Léopold Zborowski. Rond 1917 was die de voornaamste vertegenwoordiger van de kunstenaar geworden: hij liet hem zijn appartement als atelier gebruiken en organiseerde zijn tentoonstellingen[1]. Deze hechte kring, met een grotendeels Poolse of Oost-Europese kern, bood Modigliani een kleine groep modellen bij wie hij kon terugkomen, in plaats van modellen te zoeken via cafés of introducties. Zborowski’s gezin, onder wie zijn vrouw Anna, poseerde meer dan eens voor Modigliani. Czechowska behoort tot dezelfde binnenkring: vrienden van de kunsthandelaar die in feite vrienden en vaste modellen van de kunstenaar werden. Het portret dateert van rond 1917, het jaar waarin Modigliani’s samenwerking met Zborowski vaste vorm kreeg en hij Jeanne Hébuterne ontmoette. Het was een periode waarin zijn volwassen stijl en zijn productiefste jaren als schilder vorm kregen.
Een terugkerend model in Modigliani’s oeuvre
De meeste modellen van Modigliani verschijnen maar één keer. Een klein aantal komt vaak terug en Czechowska is een van hen; uit deze periode zijn meerdere schilderijen van haar bewaard gebleven. De duidelijkste vergelijking is Jeanne Hébuterne, van wie tussen 1917 en 1920 meer dan twintig portretten bewaard zijn gebleven. De kunstenaar dateerde die zelf niet en catalogiseerders verschillen tot op heden van mening over de precieze volgorde[2]. Dat Czechowska na Hébuterne het vaakst als herkenbaar individu terugkeert, plaatst haar in een uitzonderlijk nauwe kring. Door iemand herhaaldelijk te schilderen kon Modigliani de pose en stemming variëren terwijl hij zijn onderliggende vormentaal — de lange hals, het afgeplatte ovale gezicht en de lege ogen — constant hield. Het wijst er ook op dat ze geduldig genoeg was en dicht genoeg bij zijn kring stond om meer dan eens aan zijn werkwijze mee te doen.
Een stem voor de biografie van de kunstenaar
Czechowska overleefde Modigliani tientallen jaren en vertelde later haar herinneringen aan hem aan een van zijn eerste biografen. Die informatie werd verwerkt in een catalogus van zijn werk die in 1958 verscheen. Dit soort getuigenissen uit de eerste hand is in Modigliani’s geval zeldzaam: hij stierf jong, liet weinig inhoudelijke brieven na en veel kennis over zijn werkwijze en persoonlijkheid komt via vrienden, kunsthandelaren en collega-schilders in plaats van uit zijn eigen woorden. Een model dat hem goed genoeg kende om herhaaldelijk te poseren en dat tientallen jaren na zijn dood nog leefde en bereid was te spreken, is daarom een uitzonderlijk belangrijke bron voor later onderzoek, zelfs wanneer haar getuigenis niet altijd onafhankelijk kan worden bevestigd.
Veelgestelde vragen
Wie was Lunia Czechowska?
Een Poolse vriendin van Modigliani die hem samen met haar man via zijn kunsthandelaar Léopold Zborowski kende. Ze poseerde voor verschillende bewaard gebleven schilderijen van Modigliani, vaker dan al zijn modellen behalve zijn partner Jeanne Hébuterne.
Wanneer is dit portret geschilderd?
Rond 1917, het jaar waarin Modigliani’s samenwerking met Léopold Zborowski vaste vorm kreeg en hij Jeanne Hébuterne ontmoette. Die periode wordt doorgaans gezien als het begin van zijn volwassen schilderstijl.
Waar bevindt dit portret van Modigliani zich nu?
In het Pola Museum of Art in Hakone, Japan.
Kende Czechowska Modigliani goed?
Ja. Ze poseerde herhaaldelijk voor hem en vertelde later haar herinneringen aan de kunstenaar aan een vroege biograaf. Dit materiaal werd in 1958 gepubliceerd en maakt haar tot een van de weinige bronnen uit de eerste hand over Modigliani’s leven en werkwijze.
Prints van Amedeo Modigliani zijn verkrijgbaar. Bekijk de collectie →
Bronnen
De redactionele tekst is gebaseerd op de volgende bronnen, gecontroleerd aan de hand van het museum en de gegevens over de afbeelding in het publieke domein van dit werk.
- [1] boek Amedeo Modigliani, Delphi Complete Paintings of Amedeo Modigliani (Illustrated) (Delphi Masters of Art Book 27) Gebruikt voor: dit kunstwerk.
- [2] boek Solomon R. Guggenheim Museum, Guggenheim Museum collection catalogue Gebruikt voor: dit kunstwerk.
De redactie staat onder toezicht van Solis Prints. Bronnen gecontroleerd op 18 oktober 2026. Klik op een bron voor meer informatie of houd de muis boven [N] op de pagina hierboven voor een voorvertoning.
Redactionele normenMethodologieCorrectiesToelichting op AI-gebruikOver de redactie
