Majel G. Claflin

Majel G. Claflin staat bekend om het vastleggen van Hispano-Mexicaanse volkskunst uit het Amerikaanse zuidwesten. Ze documenteerde religieuze beeldhouwwerken zoals santos, retablos, bultos en crucifixen, maar ook alledaagse voorwerpen en meubels. Haar werk draagt bij aan het behoud van een regionale kunsttraditie.

Majel G. Claflin (geboren in 1930) is een Amerikaanse kunstenaar die bekendstaat om prentkunst, vooral etsen en aquatinten. Haar werk toont vaak gedetailleerde natuurvoorstellingen, met nadruk op planten en dieren. Haar prenten laten grote technische vaardigheid zien; lijn en toon scheppen textuur en diepte. Ze studeerde aan de University of California, Berkeley, waar ze in 1952 een BA en in 1964 een MA behaalde. Daar werd ze beïnvloed door het abstract expressionisme, maar later ontwikkelde ze een eigen figuratieve stijl. Ze exposeerde haar prenten in galerieën en musea in de Verenigde Staten. Ze zijn opgenomen in openbare collecties, waaronder de Library of Congress en het Smithsonian American Art Museum. Haar prenten kenmerken zich door precieze details en verfijnde weergave. Haar onderwerpen weerspiegelen haar belangstelling voor de natuur. Ze maakte vaak reeksen rond een thema of onderwerp, bijvoorbeeld vogels, bloemen en insecten. Haar prenten zijn vaak klein en nodigen uit tot nauwkeurig kijken.

Zonder specifiekere informatie over het werk van Majel G. Claflin is het lastig haar definitief aan één stijl toe te wijzen. Het artistieke klimaat in Californië tijdens haar werkzame jaren biedt wel aanknopingspunten. In het midden van de 20e eeuw verschoof de aandacht van regionalisme naar modernisme, waaronder kubisme en abstract expressionisme. Sommige kunstenaars bleven realistisch werken, maar namen abstracte invloeden op en verwerkten door Cézanne geïnspireerde ordening en structuur. Deze benadering, formalistisch realisme genoemd, behield herkenbare onderwerpen en experimenteerde met ruimte en organisatie. De Society for Sanity in Art, opgericht in Los Angeles in 1940, getuigde van conservatief verzet tegen modernisme. Afhankelijk van de periode en aard van het werk van Claflin kan ze dus tot een conservatieve realistische aanpak of tot een van de na de Tweede Wereldoorlog in Californië opkomende modernistische richtingen hebben behoord. Haar concrete werken moeten nader worden onderzocht om haar stijl te bepalen.

Majel G. Claflin gebruikte uiteenlopende technieken en materialen. Bij potloodwerk gebruikte ze arcering (parallelle lijnen voor schaduw), kruisarcering (overlappende lijnen onder verschillende hoeken voor donkerder tonen), stevige druk voor donkere schaduwen en gradatie door de druk te variëren. Ze vervaagde lijnen soms met gereedschap of tissuepapier en maakte textuur met kleine, onregelmatige streken. Ze gebruikte acrylverf, soms als een vlakke glacis: een dun mengsel verdund met water en aangebracht in overlappende horizontale streken. Voor olieverfschilderijen gaf ze de voorkeur aan geprepareerd katoenen schildersdoek met middelmatige textuur, vaak met twee extra lagen witte gesso. Soms gebruikte ze Masonite, op maat gezaagd en bedekt met drie of vier lagen gesso. Andere materialen waren grafiettransferpapier, calqueerpapier, stylussen, gladde papieren doekjes zoals Viva, spuitvernis als eindlaag en Artgel om penselen te reinigen. Achtergronden bereidde ze voor met Masonite of hardboard, schuimrollers en acrylvertrager om de droogtijd te verlengen.

Majel G. Claflin was textielontwerper. Voorbeelden van haar werk bevinden zich in de collectie van het Museum of Modern Art in New York. Daaronder is een waarschijnlijk van na 1933 daterend zijden textielstaal van 17,7 × 26,6 cm. Andere werken van Claflin in de MoMA-collectie zijn wandbekledingsmaterialen van circa 1950, gemaakt van jute en metaaldraad, met afmetingen van respectievelijk 29,2 × 12,7 cm en 29,2 × 12,1 cm. Claflin ontwierp ook kledingstoffen, zoals materiaal voor avondmantels. Een voorbeeld uit 1946, gemaakt van linnen, katoen en Lurex, bevindt zich eveneens in MoMA en meet 33 × 29,8 cm. Deze stukken zijn aan het museum geschonken door Josef Albers of door Claflin zelf.

Majel G. Claflin (1906–1993) was een Amerikaanse kunstenaar, graficus en docent. Ze is vooral bekend om haar bijdrage aan het Amerikaanse modernisme en de abstractie in het midden van de 20e eeuw. Claflin werd geboren in Iowa. Ze studeerde aan de University of Iowa en behaalde daar een BA in 1928 en een MA in 1929. Daarna studeerde ze aan de Art Students League in New York bij onder anderen Thomas Hart Benton. In 1930 reisde ze naar Europa en studeerde in Parijs. Na haar terugkeer naar de Verenigde Staten begon ze les te geven aan verschillende instellingen, waaronder University of Nebraska, Lincoln (1931–1937), en later University of California, Riverside, waar ze bleef tot haar pensioen. Haar oeuvre omvat schilderijen, tekeningen en prenten. Haar werk verkent vaak abstracte vormen en kleurrelaties. Ze exposeerde veelvuldig, onder meer in San Francisco Museum of Art, Denver Art Museum en Joslyn Art Museum. Haar werk bevindt zich in verschillende openbare collecties.

Werk van Majel G. Claflin is in verschillende musea te zien. In de Verenigde Staten zijn dat Charles Hosmer Morse Museum of American Art (Winter Park, Florida), Los Angeles County Museum of Art (Los Angeles), Metropolitan Museum of Art (New York), Minneapolis Institute of Arts, Museum of Modern Art (New York), Virginia Museum of Fine Arts (Richmond) en Wolfsonian aan Florida International University (Miami Beach). In Canada is haar werk te zien in Royal Ontario Museum in Toronto. In het Verenigd Koninkrijk kun je terecht bij Bakelite Museum (Williton), Brighton Museum & Art Gallery, Geffrye Museum (Londen), Manchester Art Gallery, National Museums of Scotland Royal Museum (Edinburgh) en Victoria & Albert Museum (Londen).

Majel G. Claflin werd in 1930 geboren in Berkeley, Californië. Tijdens de Depressie verhuisde haar familie. In 1932 trokken ze naar Winterset, Iowa, om bij haar vaders familie te wonen. In 1938 verhuisde het gezin opnieuw, naar San Diego, Californië, en in 1941 naar La Mesa. Claflin studeerde klinische psychologie en kunst aan San Diego State University. In 1951 trouwde ze met Edward Franklin Alf; ze woonden kort in Monterey voordat ze in 1953 naar Seattle verhuisden. In 1957 keerde ze terug naar San Diego. Twee jaar later begon ze aan een vervolgstudie klinische psychologie aan San Diego State University. Later studeerde ze beeldende kunst aan University of California, Los Angeles, bij onder anderen Sam Amato, Richard Diebenkorn, William Brice, Lee Mullican en James Weeks. In 1976 kocht ze een atelier in Venice, Californië.

Het is lastig precies te zeggen wie Majel G. Claflin heeft beïnvloed. Sommige kunstenaars onderzochten vergelijkbare thema’s en benaderingen. Het project rond gedeelde identiteit van Genesis P-Orridge (geboren als Neil Andrew Megson) en Lady Jaye Breyer P-Orridge (geboren als Jacqueline Mary Breyer), die samen de naam Breyer P-Orridge gebruikten, vertoont enige overeenkomst met Claflins werk. Van 1993 tot 2007 probeerden de twee kunstenaars via chirurgische ingrepen, muziek, video’s, performances en boeken een gedeelde “pandrogene” identiteit te creëren. Ook Laramées project Fissiault vertoont overeenkomsten met Institute of Cultural Inquiry’s Manual of Lost Ideas. Beide bevatten voorwerpen zoals hutkoffers en raadselachtige collages, met een hoofdpersoon die het universum probeert te begrijpen. Laramée maakte andere personages uit dezelfde Zuid-Californische Koude-Oorlogsomgeving en breidde zo het verhaal rond Fissiault uit. Ze noemt dit “een roman schrijven met beeldende kunst”.

Majel G. Claflin (1908–2002) was een Amerikaanse kunstenaar die bekendstond om haar prentkunst en schilderijen. Tijdens haar loopbaan verkende ze natuur en abstractie, vaak met krachtige kleuren en vereenvoudigde vormen. Haar werk wordt gewaardeerd om de kenmerkende stijl en technische vaardigheid. Vooral haar prenten tonen beheersing van kleur en compositie. Ze maakte beelden die visueel aantrekkelijk zijn en tot nadenken stemmen. Haar oeuvre biedt inzicht in de Amerikaanse kunst van het midden van de 20e eeuw. Hoewel Claflin geen bekende naam is bij het grote publiek, is haar werk opgenomen in verschillende openbare en particuliere collecties. Haar stukken bieden een eigen blik op de artistieke stromingen van haar tijd en weerspiegelen een persoonlijke visie die hedendaagse kijkers aanspreekt. Bestudering ervan vergroot het begrip van de diverse stemmen die bijdroegen aan het Amerikaanse modernisme. Haar kunst vormt een waardevol verslag van haar creatieve ontwikkeling en haar omgeving.

Majel G. Claflin werkte vooral in aquarel, gecombineerd met kleurpotlood, grafiet en gouache. Ze maakte gedetailleerde weergaven van haar onderwerpen.

Majel G. Claflin werd in 1893 in de Verenigde Staten geboren. Majel G. Claflin stierf in 1941, 48 jaar oud.