Howard H. Sherman

Howard H. Sherman is bekend om zijn werk aan het Index of American Design, een WPA-project. Hij maakte nauwkeurige aquarellen, grafiet- en gouachewerken en tekeningen in kleurpotlood van historische voorwerpen als visueel verslag van de Amerikaanse materiële cultuur.

Op basis van het beschikbare materiaal is moeilijk met zekerheid één “beroemdste werk” van Howard H. Sherman aan te wijzen. Een passage verwijst naar William M. Harnetts schilderij *The Old Cupboard Door*, gemaakt in 1889 voor William B. Bement. Het stilleven toont een viool, sleutel, tamboerijn, beeldje, parelmoerschelp, een exemplaar van *Don Quixote*, een vaas en een zilveren kandelaar tegen een deur. Volgens de passage noemt Bements catalogus het schilderij *On the Window Shutter*, maar staat de echte titel in de Birch- en Earle-catalogi. Een andere passage vermeldt dat James T. Abbe John Haberle opdracht gaf *Grandma’s Hearthstone* te schilderen als vervanging voor Shermans *Ease*. Verder staat er dat Huntington mogelijk een schilderij van Sherman bezat met de naam *Confusion*, maar dat dit wellicht verloren ging bij de brand van San Francisco in 1906.

Het is lastig Howard H. Sherman aan één stroming toe te wijzen, maar zijn werk vertoont enige verwantschap met het modernisme en art deco. Deze stijlen overlapten en deelden kenmerken. Modernisme verwijst breed naar kunst uit de late 19e tot de late 20e eeuw, een periode van experiment en verzet tegen historische stijlen. Art deco is een specifieke stijl die in de jaren 1920 en 1930 haar hoogtepunt bereikte en een moderne, stijlvolle uitstraling voor een nieuw tijdperk nastreefde. Sommigen zien modernisme als onderdeel van art deco. Modernisme omvat eenvoud in vorm en ontwerp voor industriële productie. Het Duitse Bauhaus, opgericht in 1919, was van grote invloed. Na de Eerste Wereldoorlog keerden sommige ontwerpers zich af van het “gepolijste sterven” van het modernisme en kozen voor kromlijnige vormen, kleur en ornament. Dit leidde tot postmodernisme, dat met uiteenlopende vormen experimenteerde.

Howard H. Sherman gebruikte uiteenlopende materialen en technieken. In 1977 begon hij onder meer glasvezel te gieten. Daarmee kon hij esthetische problemen in eerder werk aanpakken en volledig uitgewerkte sculpturen maken. Hij vormde polyurethaan, verbond de delen met draad en omsloot ze met een glasvezelmal. Daarna verwijderde hij de binnenvorm en verving die door opgespoten hars en glasvezel. Na het gieten werkte hij het resultaat nauwkeurig bij. Deze sculpturen waren doorgaans zwart of wit; verschillende afwerkingen zorgden voor contrast. Vanaf 1980 maakte Sherman “reliëfschilderijen” met olieverf, epoxy, polystyreen en glasvezel. Daarin keerde hij soms terug naar elementen uit eerdere schilderijen en sculpturen. Anders dan de vrijstaande sculpturen hadden de reliëfs complexere kleurrelaties en gevarieerdere vormen. Het snijwerk in de reliëfs moest vanuit meerdere hoeken worden bekeken en versterkte zo vorm en kleur.

Howard H. Sherman was een Amerikaanse schilder en graficus, geboren op 1 december 1903 in Newport, Rhode Island. Hij stierf in 1987. Sherman is vooral bekend om zijn zeeschilderijen en taferelen aan de kust van New England. Hij studeerde aan de Rhode Island School of Design en later bij kunstenaar Charles Hawthorne. Hawthornes lessen beïnvloedden Shermans gebruik van kleur en licht. Tijdens zijn loopbaan was Sherman lid van verschillende kunstverenigingen, waaronder de Salmagundi Club en de American Watercolor Society. Hij stelde zijn werk op veel plaatsen tentoon en ontving prijzen van instellingen zoals de National Academy of Design. Zijn werk bevindt zich in diverse openbare en particuliere collecties. Shermans prenten, schilderijen en tekeningen vangen de sfeer van zee en kust.

Wie werk wil zien dat lijkt op dat van Howard H. Sherman, kan musea met belangrijke art-deco-collecties bezoeken. Verschillende Amerikaanse musea bezitten relevante werken: het Charles Hosmer Morse Museum of American Art (Winter Park, Florida), het Los Angeles County Museum of Art (LACMA), het Metropolitan Museum of Art (New York) en het Minneapolis Institute of Arts. Ook het Museum of Modern Art (New York), de Wolfsonian aan Florida International University (Miami Beach) en het Virginia Museum of Fine Arts (Richmond) zijn mogelijk interessant. In Canada kan het Royal Ontario Museum (Toronto) relevante werken hebben. In het Verenigd Koninkrijk zijn onder meer het Bakelite Museum (Williton), Brighton Museum & Art Gallery, Geffrye Museum (Londen), Manchester Art Gallery, National Museums of Scotland en Victoria & Albert Museum (Londen) te bezoeken.

Howard H. Sherman was een Amerikaanse kunstenaar, geboren in 1903 in Newport, Rhode Island. Hij bracht een groot deel van zijn leven in die staat door. Sherman studeerde aan de Rhode Island School of Design en werd daar later docent. Zijn artistieke loopbaan ontwikkelde zich in de regio New England. Hij is vooral bekend om maritieme onderwerpen, vaak met kustgebieden van Rhode Island. Zijn werk vangt de sfeer van de zee. Hij was lid van verschillende kunstverenigingen, waaronder de Providence Art Club en de American Watercolour Society. Tijdens zijn leven stelde hij zijn schilderijen op grote schaal tentoon. Zijn werk is te vinden in openbare en particuliere collecties, waaronder Mystic Seaport Museum in Connecticut. Sherman stierf in 1987; zijn oeuvre wordt nog steeds bewonderd om de verbeelding van het maritieme erfgoed van New England.

Volgens voorwoorden van boeken over kunstgeschiedenis waren verschillende mensen van invloed op Howard H. Sherman. Charles Bassett en David Lubin, beiden hoogleraar Amerikaanse studies aan Colby College in Maine, worden als mentoren genoemd. Ook Earle G. Shettleworth Jr., directeur van de Maine Historic Preservation Commission, had invloed. Verder worden David De Long en Sam Harris, hoogleraren in het Graduate Program in Historic Preservation aan de University of Pennsylvania, genoemd. Een lange lijst beroepsgenoten wordt bedankt voor aanmoediging, antwoorden, suggesties en gedeelde informatie. Onder hen zijn Donald Albrecht, Bruce Barton, Tim Barton, Maribel Beas, Joan Brierton, Heather Burnham, Gordon Bock, Dinu Bumbaru, Michael Calafati, Woodrow Carpenter, David Chase, Blaine Cliver en Joel Davidson, naast vele anderen.

Howard H. Sherman maakte nauwkeurige, afgemeten weergaven van historische voorwerpen. Zijn gedocumenteerde werken omvatten aquarellen, grafiet- en gouachewerken en tekeningen in kleurpotlood.