Carlo Maria Mariani

Deze positie maakte hem tot de centrale figuur van *Pittura Colta*, gecultiveerde schilderkunst, toen de beweging in de jaren 1980^[1] internationale aandacht kreeg. Zijn meest besproken werk uit die periode, *The Constellation of Leo* (1980-1981^[1], Galleria Nazionale d'Arte Moderna, Rome), toont belangrijke figuren uit de Romeinse kunstwereld als neoclassicistische allegorische personages en vervaagt de grens tussen hedendaags sociaal portret en academische pastiche. Hij schilderde ook Andy Warhol als Napoleon, een combinatie die, afhankelijk van de interpretatie, scherp ironisch of een oprechte kunsthistorische verzoening was. De Amerikaanse criticus Hal Foster plaatste Mariani’s postmodernisme in de categorie ‘reactie’ in plaats van verzet, een typering die bleef hangen.

Zijn loopbaan speelde zich af in Rome en New York. Een tentoonstelling in Los Angeles in 1992^[1] kreeg lof voor de ernst waarmee hij de klassieke tekenkunst probeerde te herstellen als levende taal in plaats van nostalgische versiering. Mariani stierf in november 2021^[1] in New York, 90 jaar oud, nadat hij een halve eeuw bewust in gesprek was geweest met drie eeuwen Europese schilderkunst.