Abraham A. Ángel

Abraham A. Ángel staat bekend om zijn schilderijen van het Mexicaanse leven. Ondanks zijn korte loopbaan bevinden zijn schilderijen zich in belangrijke collecties.

Het is moeilijk één enkel werk aan te wijzen als het beroemdste van Abraham A. Ángel. Hij overleed op 19-jarige leeftijd en liet een klein maar belangrijk oeuvre na. Ángels schilderijen onderzochten vaak thema’s als dood, religie en Mexicaanse identiteit. Hij staat bekend om zijn eigen stijl, waarin elementen van surrealisme en Mexicaanse volkskunst samenkwamen. Tot zijn opmerkelijke schilderijen behoren *El martirio de San Sebastián* (Het martelaarschap van Sint-Sebastiaan), *La familia del circo* (De circusfamilie) en *Mi familia* (Mijn familie). Deze werken tonen zijn technische vaardigheid, eigen artistieke visie en bereidheid om complexe onderwerpen te behandelen. Hoewel geen van deze werken buiten Mexico brede bekendheid heeft gekregen, blijven ze belangrijke voorbeelden van zijn bijdrage aan het Mexicaanse modernisme.

Abraham A. Ángel maakte geen prenten; hij is vrijwel uitsluitend bekend om zijn olieverfschilderijen. Ángel was een Mexicaanse kunstenaar die jong overleed, op 19-jarige leeftijd. Zijn schilderijen tonen vaak figuren in theatrale houdingen of zelfportretten in kostuum. Ángels korte loopbaan viel in een periode van artistiek nationalisme in Mexico. Na de Mexicaanse Revolutie wilden kunstenaars een uitgesproken Mexicaanse kunst ontwikkelen. Ángels schilderijen behandelen thema’s als nationale identiteit en populaire cultuur. Sommige kunsthistorici zien in zijn werk de invloed van zowel Mexicaanse volkskunst als Europees surrealisme. Door zijn vroege dood is het aantal schilderijen van Ángel beperkt. Belangrijke werken zijn "Self-Portrait in a Studio" (1924), "The Automobile Accident" (1927) en "Angelina Beloff" (1928). Zijn schilderijen bevinden zich in de collecties van het Museo Nacional de Arte in Mexico-Stad en andere belangrijke instellingen. Omdat hij zo jong overleed en zijn artistieke productie vrijwel geheel uit schilderijen bestond, zijn reproductieprenten naar Ángel niet gangbaar.

Abraham A. Ángel was een Mexicaanse kunstenaar die jong overleed, op 19-jarige leeftijd, in 1924. Het is moeilijk zijn kleine oeuvre aan één stroming toe te schrijven, maar kunsthistorici plaatsen hem vaak in de bredere context van het modernisme. Het modernisme nam in het algemeen afstand van de weergave van de buitenwereld. Het omvatte uiteenlopende stijlen, van expressionisme en kubisme tot abstracte stromingen. Ángels figuratieve werk past niet eenvoudig binnen de abstractie, maar deelt de modernistische belangstelling voor subjectieve ervaring en het loslaten van academische tradities. Sommige onderzoekers verbinden Ángel met de Mexicaanse kunst na de revolutie, die een nationale identiteit wilde bepalen. Zijn schilderijen tonen vaak Mexicaanse onderwerpen, maar zijn stijl verschilt van die van de bekendere muurschilders uit die tijd. Ángels werk is ook naïef of primitief genoemd vanwege de vereenvoudigde vormen en het ontbreken van een formele opleiding. "Primitief" is echter een problematische term, en Ángel was zeker op de hoogte van eigentijdse artistieke ontwikkelingen.

Het is moeilijk specifieke plaatsen aan te wijzen waar het werk van Abraham A. Ángel te bekijken is. Museumcollecties veranderen voortdurend; kunstwerken reizen voor bijzondere tentoonstellingen of gaan naar het depot. Sommige musea met collecties van art-deco-objecten bezitten mogelijk werk van Ángel. Daaronder zijn instellingen in de Verenigde Staten, zoals het Charles Hosmer Morse Museum of American Art (Winter Park, Florida), het Los Angeles County Museum of Art, het Metropolitan Museum of Art (New York), het Minneapolis Institute of Arts, het Museum of Modern Art (New York), het Virginia Museum of Fine Arts (Richmond) en de Wolfsonian at Florida International University (Miami Beach). In het Verenigd Koninkrijk zijn art-deco-objecten te zien in het Bakelite Museum, het Brighton Museum & Art Gallery, het Geffrye Museum (Londen), de Manchester Art Gallery, de National Museums of Scotland (Edinburgh) en het Victoria & Albert Museum (Londen).

De invloed van Abraham A. Ángel is complex. Hoewel een directe artistieke afstamming moeilijk vast te stellen is, zijn er interessante verbanden met het abstract expressionisme en de ontvangst daarvan in Latijns-Amerika. De Nicaraguaanse schilder Armando Morales maakte bijvoorbeeld een reeks schilderijen, waaronder Guerrillo muerto I (1958), die lijken op Robert Motherwells reeks "Spanish Elegy". Morales’ kennismaking met het abstract expressionisme en zijn gebruik ervan om revolutionaire ideeën uit te drukken, wijzen op een bredere ontwikkeling waarin Latijns-Amerikaanse kunstenaars in de jaren 1950 en 1960 aansluiting zochten bij de New York School. Kunstcriticus Marta Traba stelde dat sommige Latijns-Amerikaanse kunstenaars het abstract expressionisme zagen als verzet tegen het kapitalisme van grote bedrijven en het westerse imperialisme. Kunstenaars uit Cubaanse groepen zoals Los Once (1953-5) en Los Cinco (1955-63) gebruikten het abstract expressionisme ook op manieren die als dissident werden beschouwd. Dit suggereert dat Ángels artistieke vraagstukken mogelijk weerklank vonden binnen een bredere beweging van kunstenaars die via abstractie anti-imperialistische gevoelens wilden uitdrukken.

Abraham A. Ángel werd in 1905 geboren in El Oro, in de staat Mexico. Zijn vader was Welsh en zijn moeder Mexicaans. Hij overleed op negentien-jarige leeftijd aan een overdosis cocaïne en liet ongeveer drie jaar artistieke productie na.

Abraham A. Ángel was een Mexicaanse kunstenaar die jong overleed, maar zijn schilderijen worden nu gewaardeerd om hun eigen kwaliteiten. Hij wordt in verband gebracht met Mexicaanse kunst na de revolutie uit de jaren 1930. Ángels schilderijen tonen vaak hemzelf, zijn familie en zijn omgeving. Deze werken geven inzicht in het persoonlijke leven van de kunstenaar en de culturele context van zijn tijd. Zijn stijl combineert elementen van Mexicaanse volkskunst met aspecten van Europees modernisme. Hieruit ontstond een eigen beeldtaal. Ángels kunst onderzoekt thema’s als identiteit, seksualiteit en sterfelijkheid. Deze thema’s blijven relevant voor hedendaagse kijkers. Zijn open verkenning van zijn eigen homoseksualiteit was zeldzaam in de Mexicaanse kunst van die periode. Dit maakt zijn werk belangrijk voor de verbeelding van queeridentiteit. Hoewel zijn loopbaan kort was, maakte Ángel een oeuvre dat blijft aanspreken. Zijn schilderijen bieden een persoonlijke en intieme blik op Mexico na de revolutie. Ze behandelen ook universele menselijke ervaringen.