Ecce Homo
Städel Museum, Frankfurt
Ecce Homo è un dipinto su tavola di quercia di Hieronymus Bosch, realizzato intorno al 1500 e oggi conservato allo Städel Museum di Francoforte[1]. Il soggetto proviene dal Vangelo di John, in cui il governatore romano Pilate presenta alla folla ostile il Christ flagellato e coronato di spine, pronunciando le parole «Ecco l’uomo»[2]. Era un soggetto comune nella pittura del tardo Medioevo e del primo Rinascimento nell’Europa settentrionale, che Bosch avrebbe conosciuto attraverso stampe e tavole precedenti, oltre che tramite le rappresentazioni della Passione messe in scena da confraternite religiose in città come la sua[3]. Bosch rimane una figura sfuggente: nacque Jeroen van Aken e prese il nome professionale dalla sua città natale, ’s-Hertogenbosch; proveniva da una famiglia di pittori e nel 1486 divenne membro giurato dell’esclusiva Confraternita di Nostra Signora della città, uno status condiviso da appena una sessantina di persone su oltre diecimila membri e riservato soprattutto agli ecclesiastici[4]. Questa posizione, insieme al vantaggioso matrimonio con la ricca Aleid van de Meervenne, offrì al figlio di un artigiano comune l’accesso a una cerchia di teologi, medici, studiosi e nobili, il cui mecenatismo influenzò il resto della sua carriera[1][4].
Provenienza
Oggi è conservato allo Städel Museum di Francoforte.
«Ecco l’uomo»
Il soggetto dell’Ecce Homo prende il nome dalle parole di Pilate nel Vangelo di John, pronunciate mentre presenta Christ, con la corona di spine e un manto purpureo, alla folla che chiederà la sua crocifissione[2]. Nel periodo considerato era uno dei soggetti canonici del ciclo della Passione nell’arte dell’Europa settentrionale, insieme a scene come il Trasporto della croce e la Deposizione; i pittori costruivano di solito la composizione attorno al confronto tra la figura di Christ, percossa ed esposta, e la folla ostile, spesso derisoria, raccolta sotto di lui[3]. Nel corso della sua carriera Bosch affrontò diversi episodi della Passione e portò in questo soggetto ben consolidato la stessa attenzione ravvicinata e inquietante per i dettagli grotteschi e tormentosi che attraversa le sue opere religiose più apertamente fantastiche.
Un pittore che guardava al passato e al futuro
Un recente studio su Bosch lo distingue deliberatamente da contemporanei come Jan van Eyck e sostiene che, mentre la pittura di Van Eyck perseguiva un realismo tangibile e materiale, le figure di Bosch restano relativamente prive di carne e consistenza, più vicine nello spirito allo stile cortese e incorporeo della pittura nordeuropea di un secolo prima che al nuovo naturalismo perseguito dalla sua generazione[1]. Secondo questa interpretazione, l’immaginazione fantastica di Bosch convive con una resa del corpo umano volutamente antiquata: un artista che operava alla fine di una tradizione e, al tempo stesso, inventava immagini mai viste prima.
Una cerchia religiosa esclusiva
Bosch divenne membro giurato della Confraternity of Our Lady a ’s-Hertogenbosch intorno al 1486. Questo status era riservato soprattutto agli ecclesiastici ed era detenuto da appena una sessantina di persone su oltre diecimila membri; i laici facoltosi appartenevano invece a un gruppo distinto, noto come Swan Brothers[4]. Probabilmente aveva frequentato una scuola latina e potrebbe aver compiuto i primi passi verso l’ordinazione. L’appartenenza alla confraternita gli consentiva di incontrare regolarmente teologi, architetti, medici, studiosi, musicisti e nobili, che si riunivano ogni settimana per mangiare insieme. Le commissioni ricevute in seguito da Bosch dalla nobiltà borgognona dipendevano direttamente da queste relazioni[4].
Domande comuni
Che cosa significa il titolo Ecce Homo?
È latino per «Ecco l’uomo», le parole che il governatore romano Pilate pronuncia nel Vangelo di John mentre presenta alla folla, che ne chiede la crocifissione, il Christ flagellato e coronato di spine[2].
Quando fu realizzato questo dipinto e dove si trova ora?
Fu dipinto su una tavola di quercia intorno al 1500 e oggi è conservato allo Städel Museum di Francoforte[1].
«Ecce Homo» era un soggetto comune in questo periodo?
Sì. Era un episodio consueto nei cicli della Passione dipinti nell’Europa settentrionale tra la fine del Medioevo e il primo Rinascimento, noto attraverso stampe, dipinti su tavola precedenti e drammi religiosi[3].
Che cosa sappiamo di Bosch stesso?
Nacque Jeroen van Aken, prese il nome dalla città natale ’s-Hertogenbosch, proveniva da una famiglia di pittori e intorno al 1480 sposò la ricca Aleid van de Meervenne. Il matrimonio accrebbe notevolmente il suo status sociale[1].
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Fonti
Il testo si basa sui riferimenti seguenti, verificati confrontandoli con la documentazione del museo e dell'immagine di pubblico dominio di quest'opera.
- [1] libro Joseph Leo Koerner, Bosch and Bruegel _ From Enemy Painting to Everyday Life Utilizzata per: questa opera.
- [2] libro J. Bruyn, B. Haak, S. H. Levie, P. J. J. van Thiel, E. van de Wetering (auth.), A Corpus of Rembrandt Paintings _ Volume II_ 1631–1634 Utilizzata per: questa opera.
- [3] libro Beckett, Wendy, The story of painting Utilizzata per: questa opera.
- [4] libro Susie Hodge, Art: Everything You Need to Know About the Greatest Artists and Their Work Utilizzata per: questa opera.
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