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Veduta di Toledo
Una città riordinata sotto un cielo scuro
La View of Toledo di El Greco raffigura una città riconoscibile i cui edifici sono stati ridisposti. La torre della cattedrale e l’Alcázar restano punti di riferimento utili, ma la loro posizione reciproca non fornisce una mappa attendibile. Nel suo studio del dipinto, Walter Liedtke descrive la torre della cattedrale alla sinistra dell’Alcázar, mentre in una veduta della città reale si troverebbe alla sua destra. Le mura esterne e i quartieri bassi sono stati omessi. [1]
Il dipinto appartiene al Metropolitan Museum of Art di New York. Il museo lo data a circa 1599-1600 e lo identifica come olio su tela, di 121.3 × 108.6 cm. Il numero di acquisizione è 29.100.6. Questi dati lo distinguono da View and Plan of Toledo, un dipinto diverso conservato al Museo del Greco in Spagna. [2][3]
Inizia dal profilo della città. Poi segui il collegamento del museo qui sotto per confrontare questo dipinto con View and Plan of Toledo. La domanda utile è come ciascuna immagine ci invita a riconoscere Toledo, non quanto accuratamente potremmo usarla per orientarci nelle sue strade.
Veduta di Toledo
Segui la linea dell’orizzonte
La cattedrale e l’Alcázar
La cattedrale e l’Alcázar. Dettaglio dall’immagine digitale del Met. [5]
Individua la torre della cattedrale accanto all’Alcázar, in cima alla città dipinta. Liedtke descrive una ripida discesa di edifici da questi punti di riferimento verso il ponte Alcántara sul Tago. Secondo lui, sulla collina è raffigurato non più di un terzo della città: le mura esterne e i quartieri più bassi sono omessi. [1]
Questo riassetto è importante quando si confronta il dipinto con una mappa o una fotografia. Un edificio può essere identificato correttamente ma collocato in modo diverso. La cattedrale del dipinto è quindi un punto di riferimento da seguire nella composizione, non un indicatore affidabile della posizione nella città reale.
Liedtke confronta il dipinto con il disegno topografico di Toledo realizzato da Anton van den Wyngaerde nel 1563. Rispetto a quella veduta precedente, nel dipinto di El Greco la salita della città è esasperata. Il confronto offre un modo preciso per parlare delle modifiche apportate al dipinto senza considerare inventato ogni edificio. [1]
Il palazzo sotto la vetta
Il palazzo di quattro piani sotto l’Alcázar è più difficile da identificare con certezza. Liedtke osserva che posizione e altezza ricordano l’Hospital de Santa Cruz, ma che per il resto la somiglianza è lieve. Un’etichetta sicura che lo identificasse con l’ospedale nasconderebbe la difficoltà. [1]
Per questo dettaglio, osserva l’edificio come parte della discesa dalla cima. Possiamo seguirne la posizione nella sequenza lasciando aperta la sua identità precisa.
Gli edifici sul tumulo
Gli edifici sul tumulo. Dettaglio dall’immagine digitale del Met. [5]
Il complesso sulla collina simile a una nuvola ha suscitato diverse interpretazioni. Liedtke esamina l’ipotesi che lo identificherebbe con il monastero scomparso di Agaliense, insieme ad altre possibilità: il santuario di San Ildefonso oppure l’abbazia di Santa Leocadia. Se il sito esisteva intorno al 1600 ed era accessibile ai laici di Toledo, Liedtke suggerisce che El Greco potesse avere in mente il santuario o, più probabilmente, l’abbazia. Nel resoconto di Liedtke, l’identificazione resta incerta. [1]
Segui il tumulo chiaro verso lo skyline. In che modo quel gruppo basso di edifici equilibra la città che si innalza sul lato opposto?
Veduta di Toledo
Il cielo annuncia una tempesta?
Liedtke si chiede se il cielo annunci la pioggia, come hanno ipotizzato alcuni autori. Propone anche un’altra possibilità: lo sfondo scuro e le nuvole drammatiche potrebbero essere elementi espressivi della composizione. [1]
Confronta il dettaglio delle nuvole con il profilo urbano sottostante. Segui le aperture più luminose tra le nuvole fino agli edifici pallidi e alla collina verde.
El Greco portò la formazione ricevuta a Creta e lo studio della pittura veneziana in una carriera plasmata dai committenti di Toledo. [6]
Nina A. Mallory collega l’aspetto drammatico del dipinto alle opere religiose di El Greco. Confronta la disposizione del terreno con il raggruppamento delle figure nella Resurrection e descrive il contributo dei verdi freddi e degli azzurri plumbei. È una lettura della pratica compositiva dell’artista, non il resoconto di una tempesta particolare sopra Toledo. [4]
Liedtke discute anche le presunte opere idrauliche vicino al fiume. Riferisce l’ipotesi che le collega all’Artificio de Juanelo, un sistema meccanico di approvvigionamento idrico, ma mette in dubbio questa identificazione. Riporta inoltre la proposta di Brown e Kagan di collegarle alla produzione tessile e suggerisce che le figure e la chiusa possano insieme mostrare l’importanza del fiume nella vita quotidiana della città. [1]
Veduta di Toledo
Due dipinti di Toledo
Veduta di Toledo, New York
El Greco, circa 1599-1600. Olio su tela. Metropolitan Museum of Art, numero di accession 29.100.6. [2]
È il dipinto qui trattato: la città scelta si innalza sopra il paesaggio circostante sotto un cielo scuro. Liedtke descrive le notevoli riduzioni e riorganizzazioni della veduta urbana. [1]
Veduta e pianta di Toledo, Spain
El Greco, 1610-1614. Olio su tela. Museo del Greco, scheda museale CE00014. [3]
Il museo spagnolo descrive un giovane che presenta una pianta dettagliata della città. Identifica inoltre l’Hospital Tavera raffigurato su una nuvola e un’allegoria del Tago. La pianta e l’ospedale offrono indizi utili per distinguere questo dipinto dalla tela di New York. [3]
L’iscrizione esaminata dal museo spiega che l’ospedale presentava l’opera come un modello spostato dalla sua sede. Il museo considera Pedro Salazar de Mendoza, amministratore dell’ospedale, il probabile committente. [3]
Non raffigurato: Veduta e pianta di Toledo al Museo del Greco. Si tratta di una tela distinta.
Che cosa sappiamo del primo proprietario?
Le circostanze originarie del dipinto del Met restano incerte. Liedtke valuta l’ipotesi di una commissione e la possibilità che la tela sia rimasta nello studio di El Greco. Discute i paesaggi di Toledo registrati negli inventari dell’artista e di suo figlio e un possibile legame con una voce nell’inventario dei beni di Salazar de Mendoza. Si tratta di identificazioni proposte di documenti storici, non di una commissione comprovata per questa tela. [1]
Possiamo quindi descrivere con precisione l’opera conservata nel museo, lasciandone irrisolte le origini. Il Met identifica il dipinto come parte della H. O. Havemeyer Collection, ricevuta per lascito da Mrs H. O. Havemeyer nel 1929. [2]
Domande comuni
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È una veduta fedele di Toledo?
Include monumenti riconoscibili, ma Liedtke descrive cambiamenti significativi nella loro disposizione e nell’estensione della città. Osserva il dipinto per studiare la composizione di El Greco; non considerarlo una mappa. [1]
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È lo stesso dipinto di View and Plan of Toledo?
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Dove si trova «View of Toledo»?
Appartiene alla collezione del Metropolitan Museum of Art di New York. Prima di programmare la visita, controlla la scheda aggiornata e le informazioni per i visitatori: la presenza in collezione non indica dove sia esposto oggi. [2]
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