n. 1970 · americano
Shepard Fairey
- arte urbana
- contemporaneo
La carriera di Shepard Fairey non iniziò in una galleria, ma per strada, con un’assurda campagna di adesivi raffiguranti il wrestler francese Andre the Giant. Nel 1989, mentre studiava alla Rhode Island School of Design, Fairey creò uno stencil del volto di Andre e la frase «Andre the Giant Has a Posse». Riprodusse e distribuì ampiamente gli adesivi, inizialmente come esperimento di fenomenologia. Questa tattica di marketing guerrigliero si trasformò nel fenomeno «OBEY GIANT», una riflessione sulla pubblicità e sull’autorità.
Biografia
L’immagine OBEY GIANT, con la sua caratteristica palette di rosso, nero e crema, divenne la firma visiva di Fairey. Voleva stimolare una riflessione sulle immagini che consumiamo ogni giorno e sui messaggi che trasmettono. La sua opera spesso unisce commento politico e grafica, traendo ispirazione dalla propaganda, dalla pop art e dall’estetica punk rock. L’arte di Fairey mette in discussione le strutture di potere e incoraggia la partecipazione del pubblico.
Fairey ottenne riconoscimento internazionale per il suo poster «Hope» di Barack Obama, realizzato durante le elezioni presidenziali statunitensi del 2008. Questo ritratto stilizzato, con la sua gamma cromatica ottimistica, divenne rapidamente un emblema non ufficiale della campagna. Il successo dell’immagine portò anche a contestazioni legali sull’uso della fotografia di partenza, mostrando la complessità dell’appropriazione delle immagini nell’era digitale. Nonostante le controversie, il poster consolidò il ruolo di Fairey come figura importante dell’arte contemporanea.
Oggi Fairey continua a realizzare opere d’arte pubblica, murales e mostre in gallerie di tutto il mondo. Il suo studio, Studio Number One, si occupa anche di progetti di design commerciale. Mantiene una voce artistica coerente e usa grafiche audaci e messaggi incisivi per affrontare questioni sociali e politiche. Le sue opere rimangono una presenza visibile nel movimento della street art e invitano il pubblico a riflettere sull’ambiente circostante e sulle forze che lo plasmano.
Cronologia
- 1970Nacque.
- 1989Creò l’adesivo "Andre the Giant Has a Posse" mentre studiava alla RISD.
- 1989Avviò il progetto «OBEY GIANT».
- 2008Realizzò il manifesto «Hope» per la campagna di Barack Obama.
Opere principali
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Artisti correlati
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Domande frequenti
Per che cosa è noto Shepard Fairey?
Shepard Fairey è noto soprattutto per il manifesto «Hope» realizzato con Barack Obama durante le elezioni presidenziali statunitensi del 2008. Il ritratto stilizzato divenne un emblema non ufficiale della campagna e ottenne fama internazionale.Qual è l’opera più famosa di Shepard Fairey?
Shepard Fairey è noto soprattutto per il manifesto di Barack Obama realizzato durante la campagna presidenziale statunitense del 2008. Il disegno raffigura Obama con uno stencil nei colori rosso, bianco e blu. L'immagine si basa su una fotografia e presenta una sola parola: inizialmente «progress», poi cambiata in «hope». Fairey, già noto per la campagna di adesivi «Andre the Giant Has a Posse», creò il manifesto in un solo giorno. Ne produsse una prima tiratura di 700 copie: ne distribuì metà attraverso le proprie reti di attivisti e vendette le altre per finanziare ulteriori stampe. Entro il «Super Tuesday» la tiratura aveva raggiunto 4.000 copie. Obama vinse la nomination democratica e il manifesto divenne un fenomeno virale. Contribuì alla popolarità di Obama e, al momento della sua elezione, erano stati prodotti 350.000 manifesti e 500.000 adesivi. L'immagine è diventata un'icona culturale e ha ispirato innumerevoli versioni. Nel gennaio 2009 la National Portrait Gallery acquisì il disegno originale. Fairey fu anche incaricato di realizzare la copertina di *Time* come «Person of the Year» del 2008. Una controversia sul diritto d'autore gli causò però problemi legali, con conseguenti libertà vigilata e multa.Cosa dovrei sapere sulle stampe di Shepard Fairey?
Le stampe di Shepard Fairey sono spesso realizzate in edizione limitata, una pratica comune tra gli incisori. La scelta di limitare una tiratura dipende di solito dall’artista, non da vincoli tecnici. Una matrice xilografica, per esempio, può produrre moltissime stampe se viene mantenuta bene; l’incisione su legno di Thomas Bewick raffigurante Newcastle fu stampata 900,000 volte. Ogni stampa di un’edizione limitata è numerata e riporta il numero dell’esemplare e la tiratura complessiva (per esempio, 35/100). Di norma l’artista firma e numera le stampe a matita. Alcuni artisti realizzano anche prove d’artista, solitamente pari al dieci percento della tiratura e contrassegnate AP (per esempio, 5/100 AP). Le stampe originali, come xilografie, linoleografie o serigrafie, sono realizzate a mano e considerate originali perché l’artista crea l’opera direttamente sulla lastra, sulla matrice lignea o sullo schermo. Spesso sono vendute in gallerie specializzate e negozi di belle arti. Le riproduzioni offset, dette anche poster, sono invece create mediante procedimenti fotochimici, senza limiti fisici alla tiratura, anche se gli editori possono limitarla per aumentarne il valore. Anche le stampe giclée, realizzate con stampanti a getto d’inchiostro per le belle arti, sono sempre più diffuse; i trasferimenti su tela offrono l’aspetto di un dipinto.A quale stile o movimento apparteneva Shepard Fairey?
Shepard Fairey è associato alla street art, che dalla metà degli anni 2000 ha ottenuto riconoscimento commerciale nel mondo dell’arte. La street art è strettamente legata ai social media, dove può essere condivisa a livello globale. Le opere di Fairey, come quelle di Banksy, George Condo, JR e KAWS, hanno acquisito valore di mercato attraverso vendite in galleria e aste. Questi artisti spesso utilizzano messaggi semplici e stereotipati e tecniche pubblicitarie. Si premiano popolarità, rapidità di produzione e ubiquità. Dal 1970 circa, i movimenti artistici sono nati e scomparsi a velocità crescente. Gli artisti hanno impiegato una gamma di materiali, approcci e processi più ampia che mai, includendo video, performance, computer e internet oltre ai materiali tradizionali. Poiché integrava stili, idee e tendenze culturali diverse, senza una cultura o un paese dominante, il pluralismo sembrava la definizione più adatta. Il postmodernismo è un altro termine ombrello per i movimenti che cercavano di mettere in discussione aspetti del modernismo. Spesso se ne fa risalire l’inizio alla Pop art, con l’eliminazione delle distinzioni tra cultura alta e di massa e il rifiuto dell’autorità di un unico stile o di una definizione di ciò che l’arte dovrebbe essere. L’arte postmoderna è spesso bizzarra, assurda, irriverente o priva di senso. Gli artisti postmoderni lavorano spesso con nuove tecnologie, tra cui televisione, video, smartphone, computer e internet, reperendo, manipolando ed elaborando immagini.Quali tecniche o materiali usò Shepard Fairey?
L'opera di Shepard Fairey comprende materiali e tecniche diversi e spesso combina serigrafia ed elementi multimediali. Fin dall'invenzione della fotografia gli artisti hanno dipinto su supporti fotografici. Verso la fine del 19° secolo, i progressi tecnici facilitarono l'integrazione della fotografia nello studio. Per esempio, M. L. Winter di Vienna realizzò fotografie ingrandite su lino a partire dal 1877. Per le tele, gli artisti usano spesso tela di cotone preparata, a grana media. È comune applicare due ulteriori mani di gesso bianco. Alcuni utilizzano il Masonite, tagliato su misura e ricoperto da tre o quattro mani di gesso. Tra le tecniche a matita disponibili vi sono il tratteggio (tratti paralleli), il tratteggio incrociato (tratti sovrapposti ad angolo), la sfumatura (ottenuta variando la pressione), la gradazione (variazioni di pressione per modulare i valori), la fusione (levigatura con strumenti) e la sfumatura materica (tratti irregolari).Per cosa era noto Shepard Fairey?
Shepard Fairey è un artista contemporaneo legato alla street art. Fairey e artisti come Banksy, JR e KAWS ottennero riconoscimento commerciale nelle gallerie e nelle aste a partire dalla metà degli anni 2000. I social media permisero alla street art di raggiungere un pubblico globale, poiché le opere potevano essere fotografate e condivise ampiamente. Secondo Julian Stallabrass, in questo ambito la popolarità e la rapidità di produzione sono qualità apprezzate. Banksy, per esempio, combina l’anonimato con uno stile riconoscibile per ottenere fama e valore di mercato. I suoi messaggi sono semplici e immediati, e ricorrono a tecniche pubblicitarie familiari. Nonostante ciò, opere di Banksy, Fairey e altri si trovano in collezioni prestigiose. Banksy è noto per criticare e sfruttare la propria fama nel mondo dell’arte, come dimostrò quando mise all’asta una stampa della sua immagine *Girl with Balloon*, con un trituratore incorporato nella cornice.Quando visse e lavorò Shepard Fairey?
Shepard Fairey è un artista americano nato nel 1970, noto per la street art e il graphic design. Un esempio celebre è il manifesto «Hope» di Barack Obama del 2008, diventato virale e icona culturale durante le elezioni presidenziali statunitensi. Tra i suoi primi lavori vi fu la campagna di adesivi «Andre the Giant Has a Posse». La campagna di Obama non lo assunse ufficialmente come designer, ma accolse il suo sostegno. Fairey realizzò il manifesto «Hope» in un solo giorno e ne stampò inizialmente 700 copie. L’immagine di Obama che guarda verso l’alto, insieme alla parola «Hope», colpì gli elettori e ne accrebbe la popolarità. Al momento della sua elezione erano già stati prodotti centinaia di migliaia di manifesti e adesivi. In seguito Fairey fu incaricato di progettare la copertina della *Time* dedicata alla Persona dell’anno 2008. Affrontò però problemi legali per il copyright della fotografia usata nel manifesto, che portarono alla libertà vigilata e a una multa.Dove posso vedere le opere di Shepard Fairey?
L’arte di Shepard Fairey è comparsa in numerose mostre dagli anni 1990. Le sue opere furono incluse in «Multiples of the Sixties», mostra itinerante presentata in vari musei statunitensi tra il 1997 e il 2000, tra cui il Jane Voorhees Zimmerli Art Museum, il Baltimore Museum of Art e il Frederick R. Weisman Art Museum. La sua arte comparve anche in «Pop Impressions U.S.A.» al Museum of Modern Art di New York (1999) e in «The American Century: Art and Culture 1900-2000» al Whitney Museum of American Art (1999-2000). Più recentemente, le sue stampe furono esposte in «Contemporary Prints» all’Elliot Smith Contemporary Art di St. Louis (2001-2002). Le sue opere parteciparono anche a collettive come «Pop and Modern» alla Lukman Gallery, California State University, Los Angeles (2003). Sono solo alcuni esempi: l’arte di Fairey è stata esposta ampiamente negli Stati Uniti e a livello internazionale, in mostre personali e collettive.Chi ha influenzato Shepard Fairey?
Le influenze artistiche di Shepard Fairey sono molteplici. L’esame dei metodi e delle opere di altri artisti è stato un elemento costante della storia dell’arte. Alcuni artisti traggono ispirazione dal lavoro altrui, usandolo come punto di partenza per le proprie creazioni. Un approccio consiste nel confronto diretto: gli artisti realizzano risposte astratte a opere esistenti o versioni di dipinti. Questo permette di comprendere più a fondo le tecniche e le disposizioni spaziali dell’artista originale. Un altro metodo consiste nell’integrare nelle composizioni elementi tratti da cataloghi museali e libri. Gli artisti possono basare le opere su motivi e simboli trovati in queste fonti, fondendoli con le proprie invenzioni. Possono copiare figure e motivi e integrarli poi in nuove opere. Per esempio, Basquiat copiò alcuni dettagli da un catalogo della collezione del Metropolitan Museum of Art. Un’altra strategia è l’autoapprendimento attraverso l’appropriazione: gli artisti possono studiare manuali di disegno e esercitarsi a riprodurre immagini, imparando le tecniche copiando e adattando opere esistenti. Questo processo permette loro di sviluppare le proprie capacità e un vocabolario visivo personale.Chi era Shepard Fairey?
Shepard Fairey è un artista americano noto per il graphic design e la street art. Attirò l’attenzione con la campagna di adesivi «Andre the Giant Has a Posse», poi trasformata nella campagna «OBEY» con immagini e stile simili. È forse noto soprattutto per il poster «Hope» di Barack Obama del 2008. Inizialmente, da sostenitore di Obama, voleva creare qualcosa per la campagna. Il team di Obama non lo assunse direttamente, ma accolse il suo sostegno. Fairey realizzò in un solo giorno l’immagine stencil in stile pop art, basandosi su una fotografia di Obama. Il team sostituì la parola «progress» con «hope»; Fairey stampò quindi una prima tiratura di 700 manifesti, distribuendone alcuni tramite reti di attivisti e vendendone altri per finanziare ulteriori copie. Il poster «Hope» diventò un fenomeno virale, rispecchiando e rafforzando la popolarità di Obama. Da allora è diventato un’icona culturale, con molte versioni e parodie. In seguito Fairey fu invitato a creare un nuovo poster per l’insediamento di Obama e a disegnare la copertina della Persona dell’anno 2008 della rivista *Time*. Una controversia sul copyright della fotografia usata nel poster gli causò problemi legali.Perché le opere di Shepard Fairey sono importanti oggi?
L'arte di Shepard Fairey resta importante perché sviluppa l'eredità della Pop Art, che fonde cultura alta e popolare. La Pop Art dimostrò che non esisteva più una barriera tra avanguardia e masse. Come quella di Andy Warhol, l'opera di Fairey riflette la comprensione della cultura dei consumi. Gli artisti contemporanei esplorano spesso temi legati all'identità, al potere e alle questioni sociali. Le opere di Fairey affrontano frequentemente temi politici e sociali usando immagini e slogan accessibili. Questo approccio gli consente di comunicare con un vasto pubblico. La sua arte si colloca all'incrocio tra libertà di parola ed espressione artistica. Può mettere in discussione il pubblico e invitarlo a considerare prospettive diverse. Come quella di altri artisti, la sua opera suscita discussioni sul ruolo dell'arte nella società.Qual era lo stile artistico di Shepard Fairey?
Lo stile di Fairey unisce commento politico e grafica, traendo ispirazione dalla propaganda, dalla pop art e dall’estetica punk rock. Usa immagini incisive e messaggi forti per affrontare questioni sociali e politiche.
Fonti
I contenuti su Shepard Fairey si basano sulle seguenti fonti primarie e terziarie.
- [1] museo Victoria and Albert Museum Utilizzata per: collezioni museali.
- [2] libro Salter, Colin T.; , 100 Posters That Changed The World Utilizzata per: analisi stilistica.
- [3] libro Art Chantry, Art Chantry Speaks Utilizzata per: biografia.
- [4] libro Dorling Kindersley, Artists: Inspiring Stories of the World's Most Creative Minds Utilizzata per: biografia, analisi stilistica.
- [5] libro Landauer, Susan, The not-so-still life : a century of California painting and sculpture Utilizzata per: biografia.
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