Edvard Petersen

Edvard Petersen è noto per aver progettato la Fontana della Cicogna su Amagertorv, un monumento pubblico riconoscibile a Copenaghen. Fu anche pittore, soprattutto di vedute rurali luminose e scene di artigiani e lavoratori.

La pratica di Edvard Petersen comprendeva una varietà di tecniche e materiali, a seconda del mezzo. Per le sculture, lavorava il bronzo, lo zinco e la terracotta. Era noto per adottare rapidamente nuove tecniche, tra cui la fusione in sabbia, diventata un metodo standard per produrre sculture in zinco, soprattutto quando ne occorrevano pochi esemplari. In alcuni ambiti questo metodo finì per sostituire la fusione a cera persa del bronzo, anche se quest'ultima non scomparve mai del tutto. Per la stampa, Petersen avrebbe usato tecniche di acquaforte: si applica a una lastra metallica una vernice resistente agli acidi, si incide un disegno con una punta per esporre il metallo e poi si immerge la lastra nell'acido. L'acido corrode il metallo esposto e lascia un disegno a incavo, che può essere stampato.

Le opere di Edvard Petersen sono visibili in diversi musei, tra cui negli Stati Uniti il Metropolitan Museum of Art di New York, il Los Angeles County Museum of Art (LACMA), il Minneapolis Institute of Arts, il Museum of Modern Art di New York, il Virginia Museum of Fine Arts, il Wolfsonian della Florida International University e il Charles Hosmer Morse Museum of American Art. Nel Regno Unito si possono trovare al Brighton Museum & Art Gallery, al Geffrye Museum, alla Manchester Art Gallery, al National Museums of Scotland Royal Museum di Edimburgo e al Victoria & Albert Museum di Londra. Altri musei che conservano sue opere sono l'Aarhus Kunstmuseum in Danimarca, l'Amos Andersonin Taidemuseo a Helsinki, il Nationalmuseum di Stoccolma e la Stavanger Faste Galleri in Norvegia.

Edvard Petersen era danese. Nacque a Copenaghen il 15 giugno 1841. I genitori erano Peter Petersen, tornitore, e Johanne Christine Petersen (nata Møller). Ricevette la prima formazione artistica alla Royal Danish Academy of Fine Arts (Det Kongelige Danske Kunstakademi) di Copenaghen. Iniziò gli studi nel 1854. All’inizio studiò modellazione, ma nel 1856 passò alla pittura. Tra i suoi insegnanti all’Accademia figuravano Wilhelm Marstrand, Jørgen Roed e Carl Bloch, tutti importanti esponenti dell’arte danese del periodo. Per tutta la vita Petersen rimase strettamente legato a Copenaghen: vi abitò, si formò e vi espose regolarmente. Morì a Copenaghen il 5 dicembre 1911. È sepolto nel cimitero Assistens, nel quartiere Nørrebro della città. La sua carriera è strettamente legata all’ambiente artistico e culturale della Copenaghen del secolo 19.

Tra le influenze di Edvard Petersen vi fu il revival gotico di Petrus Josephus Hubertus Cuypers, che collegava il razionalismo di Viollet-le-Duc agli obiettivi culturali del revival gotico. Tra i numerosi allievi e assistenti di Cuypers vi erano J. L. M. Lauweriks, K. P. C. de Bazel e H. J. M. Walenkamp. Cuypers incontrò Viollet-le-Duc a Parigi a metà degli anni 1850 e lo invitò a Roermond per fornire consulenza sul restauro della cattedrale. Unì l’ammirazione di Viollet-le-Duc per il razionalismo delle strutture gotiche alle più dogmatiche esigenze etiche del revival gotico inglese, elaborando un progetto eclettico che propose come stile nazionale. Un’altra influenza fu Gottfried Semper, la cui azione continuò attraverso i suoi successori nello studio di progettazione, Julius Stadler e Georg Lasius, e attraverso lo stesso edificio del Polytechnikum, costruito secondo il suo progetto nel 1858-1864.

È difficile capire perché oggi le opere di Edvard Petersen siano importanti. Alcuni ritengono che Pettersen persegua nella sua pittura una fascinazione per l’eredità di Munch e Krohg e per i pittori degli anni trenta. Lo fa in un’atmosfera esasperata, di amore e odio, in cui solo a volte riesce a prendere le distanze e a trattare la questione con ironia. Attacca quella che definisce «la variante norvegese del tardo impressionismo francese» con un coinvolgimento emotivo e un fervore intellettuale molto ironico. La sua versione del «ritorno alla pittura» degli ultimi anni procede per una traiettoria obliqua e naviga controvento. Altri ritengono che i principali artisti islandesi abbiano spesso scelto di vivere nel cuore dell’Europa, almeno per una parte del tempo. Alcuni si sono integrati così tanto nella vita artistica di altre città da non essere sempre riconosciuti come islandesi, come nel caso del pittore Erro, che oggi vive a Parigi e Bangkok.

Edvard Petersen nacque in Danimarca nel 1841. Morì nel 1911, all'età di 70 anni.

Edvard Petersen morì nel 1911 all’età di 70 anni.