Anita Malfatti

Anita Malfatti è nota per aver introdotto in Brasile forme europee e americane di modernismo. Partecipò alla Semana de Arte Moderna nel 1922^[1], considerata il momento fondativo del modernismo brasiliano; la sua mostra del 1917 è stata riconosciuta retrospettivamente come il catalizzatore del movimento.

Per comprendere le stampe di Anita Malfatti, è utile conoscere alcuni termini fondamentali. Una «stampa originale» è un’immagine concepita e realizzata esclusivamente come stampa, spesso in edizione numerata e firmata dall’artista. Ogni esemplare dell’edizione è originale e proviene da una lastra, una pietra, uno schermo o un blocco creato appositamente. Ogni stampa viene inchiostrata e tirata singolarmente: è un mezzo «multi-originale». Una riproduzione, invece, è una copia di un’opera creata inizialmente con un altro mezzo, per esempio la pittura. Numerare e firmare una riproduzione non ne cambia la natura: resta una copia, non una stampa originale. Esistono varie tecniche di stampa, tra cui acquaforte, acquatinta, puntasecca, litografia e serigrafia. Nell’acquaforte si ricopre una lastra metallica con una vernice cerosa e l’artista vi incide un disegno. La lastra viene poi immersa nell’acido, che corrode il metallo esposto. L’acquatinta crea campiture tonali applicando resina. La puntasecca consiste nell’incidere direttamente la lastra con una punta, ottenendo una linea morbida e sfumata. La litografia usa una sostanza grassa su pietra calcarea o metallo, mentre la serigrafia impiega stencil su un telaio.

Anita Malfatti operò nell'ambito dell'avanguardia dei primi anni del 20° secolo. Questo movimento comprendeva artisti alla ricerca di nuove definizioni dell'arte in un mondo trasformato; essi rifiutavano gli approcci classici, accademici e tradizionali. Esploravano invece i presupposti e le qualità formali della pittura e della scultura. I principi d'avanguardia emersero dapprima nell'espressionismo, un movimento in cui l'arte è il risultato della visione personale dell'artista e spesso possiede una dimensione emotiva. Uno dei primi movimenti espressionisti del 20° secolo fu il fauvismo. Nel 1905^[1] un gruppo di giovani pittori espose tele così semplificate nel disegno e dai colori così vivaci che un critico definì gli artisti *fauves* (belve). Il fauvismo impiegava accostamenti cromatici intensi e ne sfruttava le potenzialità emotive, un'eredità di artisti come van Gogh e Gauguin. Gli artisti fauve liberarono ulteriormente il colore dalla sua funzione descrittiva, usandolo per fini espressivi e strutturali. Henri Matisse, figura dominante del gruppo fauve, riteneva che il colore potesse svolgere un ruolo primario nella comunicazione del significato.

Le tecniche artistiche di Anita Malfatti comprendevano una varietà di materiali e metodi. In arte, il termine «tecnica» indica il rapporto tra materie prime, procedimenti manuali e intenzioni dell’artista. La pittura a olio, le cui origini risalgono alla tempera all’uovo, consiste nel sovrapporre strati di colore su superfici come tavole di legno o tele. I primi dipinti a olio usavano supporti lisci, fondi bianchi e imprimiture per definire i valori prima di applicare strati trasparenti di colore. Ciò richiedeva una pianificazione e un disegno precisi e lasciava poco margine per le modifiche. Il passaggio alla tela rese le tecniche più flessibili. Gli artisti iniziarono a usare pennelli più rigidi per creare effetti di scumbling, a stendere il colore bagnato su bagnato e ad ammorbidire i contorni per ottenere effetti atmosferici. I fondi colorati ampliarono ulteriormente l’espressività pittorica. All’inizio del secolo 20 gli artisti sperimentarono approcci diversi. Alcuni abbandonarono la pittura da cavalletto, altri mantennero metodi tradizionali. Per comprendere la tecnica di un artista occorre considerare materiali, procedimenti e intenzioni, non limitarsi a elencare gli strumenti.

Anita Malfatti è nota come artista d’avanguardia dei primi anni del secolo 20. L’avanguardia emerse in un periodo di turbolenze politiche ed economiche, mentre gli artisti cercavano nuove definizioni dell’arte in un mondo mutato. Gli artisti d’avanguardia rifiutavano gli approcci accademici e tradizionali ed esploravano i presupposti e le qualità formali della pittura e della scultura. Nei primi anni 1900^[1] emerse l’espressionismo, in cui l’arte rifletteva la visione personale dell’artista, spesso con una componente emotiva. Si contrapponeva all’arte successiva al Rinascimento, concentrata sulla descrizione visiva del mondo empirico. Il fauvismo fu uno dei primi movimenti espressionisti: nel 1905, un gruppo di giovani pittori espose opere dalla composizione semplificata e dai colori audacemente vivaci. Un critico li definì fauves (belve). Il fauvismo ricercava l’immediatezza dell’impressionismo, utilizzando accostamenti cromatici intensi e le potenzialità emotive del colore, sulla scia di artisti come van Gogh e Gauguin. I fauves liberarono il colore dalla funzione descrittiva e lo usarono per fini espressivi e strutturali.

Anita Malfatti nacque a São Paulo, in Brasile, il 2 dicembre 1889^[1]. Morì lì il 6 novembre 1964^[1]. Durante gli studi all’estero entrò presto in contatto con i movimenti artistici europei. Dal 1910^[1] al 1914 studiò in Germania, dove fu influenzata dall’espressionismo e da altri stili d’avanguardia. In seguito, nel 1915, si recò a New York, dove conobbe l’arte moderna. Queste esperienze plasmarono la sua visione e il suo approccio artistico. Malfatti è nota per aver introdotto il modernismo in Brasile. La sua mostra del 1917 a São Paulo presentò opere dai colori vivaci e dalle forme distorte, che sfidavano le tradizioni accademiche. All’epoca suscitò polemiche, ma oggi è considerata un momento importante della storia dell’arte brasiliana. Fece parte del Grupo dos Cinco (Gruppo dei Cinque), che promuoveva l’arte moderna in Brasile.

Es difícil precisar dónde se encuentran actualmente obras concretas de Anita Malfatti. Sin embargo, algunos museos con colecciones de arte moderno, Art Déco y postimpresionista podrían conservar ejemplos de su obra. Entre ellos hay instituciones de Europa y Norteamérica. En Estados Unidos podrían tener obras suyas el Metropolitan Museum of Art y el Museum of Modern Art de Nueva York, el Los Angeles County Museum of Art (LACMA), el Minneapolis Institute of Arts, el Virginia Museum of Fine Arts de Richmond, el Charles Hosmer Morse Museum of American Art de Winter Park, Florida, y el Wolfsonian de Miami Beach, Florida. En Canadá se podrían consultar el Royal Ontario Museum de Toronto y la National Gallery of Canada de Ottawa. Entre los museos europeos figuran el Musée National d'Art Moderne de París, el Ludwig Museum de Colonia, la Kunsthalle de Hamburgo, los National Museums of Scotland de Edimburgo y el Victoria & Albert Museum de Londres. También merecen una consulta el Museu Calouste Gulbenkian de Lisboa, el Museu d’Art Modern de Barcelona y el Museo Art Nouveau y Art Déco de Salamanca, España.

L’influenza di Anita Malfatti è complessa. All’inizio del 20° secolo l’arte moderna si concentrava sempre più sui singoli artisti, anziché sui movimenti o sui manifesti. L’originalità era apprezzata, ma doveva fondarsi sulla tradizione. Il fauvismo, con l’uso esagerato del colore, influenzò l’espressionismo tedesco. Alcuni fauves, come Braque, si orientarono verso l’enfasi strutturale di Cézanne, contribuendo alla nascita del cubismo. Waldemar George considerava il fauvismo un movimento che preparò la strada a quelli successivi, persino al cubismo. André Salmon, invece, lo vedeva meno come un movimento e più come il prodotto di amicizie nate in un periodo specifico. Anni Albers, artista, designer, scrittrice e insegnante, condivideva generosamente il proprio sapere. Collegò l’artigianato all’industria e unì arte e design. Albers parlava di riscoperta e reinvenzione, anziché di originalità. Lei e il marito Josef furono influenzati dall’ampiezza del Sud-Ovest americano e dall’arte delle culture precolombiane.

Anita Malfatti assimilò l’espressionismo tedesco a Berlino e l’avanguardia radicale americana a New York. I dipinti del periodo americano, come *The Silly One* e *The Russian Student* (entrambi del 1916^[1]), presentano colori distorti e forme frammentate, influenzati dalla mostra del Sonderbund che vide a Colonia nel 1912.

Anita Malfatti nacque nel 1889^[1]. Morì nel 1964^[1], all’età di 75 anni.

Anita Malfatti morì nel 1964^[1] all’età di 75 anni.