Alvin Langdon Coburn

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• Per che cosa è noto Alvin Langdon Coburn?+

  Alvin Langdon Coburn è noto per la fotografia pittorialista, i ritratti e i paesaggi urbani. È noto anche per la fotografia astratta, in particolare per i Vortographs, realizzati con un dispositivo caleidoscopico.
• Qual è l’opera più famosa di Alvin Langdon Coburn?+

  Alvin Langdon Coburn è noto soprattutto per le fotografie della vita urbana e i ritratti di celebrità dei primi anni del 20° secolo. È però ricordato forse più per la serie di fotografie astratte chiamate «Vortographs». Nel 1916^[1] creò queste immagini con uno strumento simile a un caleidoscopio, da lui inventato e chiamato Vortoscope. Il dispositivo, composto da tre specchi tenuti insieme da morsetti, gli permetteva di frammentare e moltiplicare l'immagine del soggetto. Il nome «Vortograph» deriva dal Vorticismo, movimento d'avanguardia inglese. Ezra Pound, poeta e sostenitore del Vorticismo, incoraggiò Coburn in questa nuova direzione. Tra il 1916 e il 1917 Coburn realizzò solo circa sedici Vortographs, tra cui ritratti di Pound e di altre figure del circolo vorticista, come l'artista Wyndham Lewis. «Ezra Pound», Vortograph (1916), è uno degli esempi più riconoscibili. Altri soggetti comprendevano studi architettonici e nature morte. In seguito tornò a una fotografia più convenzionale, ma i Vortographs restano un contributo unico e importante alla storia della fotografia astratta.
• Che cosa dovrei sapere sulle stampe di Alvin Langdon Coburn?+

  Alvin Langdon Coburn (1882^[1]-1966^[1]) fu un fotografo britannico. Per considerare le sue stampe è utile conoscere alcuni termini fondamentali. Una «stampa vintage» viene realizzata all’incirca al momento in cui è stato prodotto il negativo. Una «stampa d’epoca» è realizzata entro circa 10-15 anni dallo scatto. Una stampa successiva è detta «stampa antica». Una «stampa moderna» è una stampa recente ottenuta dal negativo originale. Una «stampa originale» è realizzata dall’artista o sotto la sua diretta supervisione. Un «facsimile» è ottenuto fotografando nuovamente una stampa o usando il negativo originale, cercando di avvicinare il più possibile supporto e procedimento alla stampa vintage. Coburn donò stampe alla Royal Photographic Society (RPS). Una stampa al platino di Frederick H. Evans è contrassegnata «With Bernard Shaw's Compliments». Tra le stampe di Coburn vi sono immagini di Westminster Abbey e Durham Cathedral, entrambe del 1911^[1].
• A quale stile o movimento apparteneva Alvin Langdon Coburn?+

  Alvin Langdon Coburn fu associato al movimento Photo-Secession. Questo movimento americano, formatosi tra il 1902^[1] e il 1904, comprendeva importanti fotografi artistici come Edward Steichen, Gertrude Kasebier e Clarence H. White. Guidata da Alfred Stieglitz, la Photo-Secession mirava a promuovere la fotografia come arte figurativa. Il gruppo organizzava mostre presso circoli fotografici, musei d'arte e fiere internazionali negli Stati Uniti e in Europa. Nel 1903 Stieglitz fondò anche la rivista *Camera Work* per sostenere la causa e nel 1905 aprì la Photo-Secession Gallery a New York. Coburn e altri, come Anne Brigman e George Seeley, si unirono in seguito al movimento. I suoi membri utilizzavano spesso il pittorialismo, imitando stili pittorici, soprattutto quelli dell'arte romantica, realista e impressionista. Ricorrevano a tecniche quali obiettivi a fuoco morbido e manipolazioni in camera oscura per dare alle fotografie un'estetica pittorica.
• Quali tecniche o materiali utilizzava Alvin Langdon Coburn?+

  Alvin Langdon Coburn fu un fotografo dei primi anni del 20° secolo, associato al pittorialismo. Questo movimento prediligeva la messa a fuoco morbida e gli effetti pittorici. Coburn manipolava spesso i negativi e le stampe per ottenere questi risultati artistici. Una tecnica che utilizzava era l’obiettivo a fuoco morbido. L’obiettivo sfocava l’immagine, creando una qualità sognante e suggestiva. Sperimentò anche la stampa alla gomma bicromata, un procedimento che consentiva un’ampia manipolazione manuale della superficie della stampa. Ciò conferiva alle sue fotografie un aspetto unico e artigianale, distinguendole dalle riproduzioni puramente meccaniche. Nel 1916^[1] e nel 1917 Coburn realizzò una serie di fotografie astratte che chiamò «vortografie». Per creare queste immagini usò uno strumento simile a un caleidoscopio, da lui inventato e chiamato vortoscopio. Questo dispositivo gli permetteva di frammentare e riordinare la realtà in motivi geometrici. Le vortografie di Coburn sono tra i primi esempi di fotografia astratta. Dimostrano la sua disponibilità a sperimentare nuove tecnologie e a spingere oltre i confini del medium.
• Per che cosa era noto Alvin Langdon Coburn?+

  Alvin Langdon Coburn (1882^[1]-1966^[1]) fu un fotografo noto per le stampe al platino di paesaggi e architetture. Fotografò diverse cattedrali inglesi, tra cui Canterbury, Gloucester, Ely, Southwell e Wells, concentrandosi spesso sui dettagli dell’architettura normanna e gotica. A Gloucester Cathedral riprese, per esempio, l’ingresso al deambulatorio e alla cripta (1890^[1]), e a Wells Cathedral la navata vista da ovest (circa 1903). Fotografò inoltre Durham Cathedral dal Wear nel 1911 e dal Close nel 1912. Oltre alle cattedrali, nel 1896 ritrasse Kelmscott Manor, residenza estiva di William Morris. Le stampe al platino comprendono vedute esterne, come Kelmscott Manor dal Tamigi e dal giardino, e interni, tra cui la camera da letto di William Morris.
• Quando visse e lavorò Alvin Langdon Coburn?+

  Alvin Langdon Coburn fu un fotografo attivo dalla fine del 19° secolo fino alla metà del 20° secolo. Le sue fotografie furono esposte insieme a quelle di Julia Margaret Cameron, un’altra fotografa britannica, in diverse mostre. Si tennero in sedi quali The Little Gallery degli uffici della Royal Photographic Society (1906^[1]), la Royal Photographic Society of Great Britain (1908, 1927), il National Arts Club di New York (1909), la Royal Society of British^[1] Artists (1914) e la Albright Art Gallery di Buffalo, New York (1915). Nel 1916 Coburn realizzò anche stampe al platino delle fotografie di Cameron per una mostra «Old Masters» presso la Hammersmith House Photographic Society di Londra.
• Dove posso vedere le opere di Alvin Langdon Coburn?+

  Le opere di Alvin Langdon Coburn si possono ammirare in diverse sedi negli Stati Uniti e nel Regno Unito. Negli Stati Uniti figurano il Charles Hosmer Morse Museum of American Art (Winter Park, Florida), il Los Angeles County Museum of Art (Los Angeles), il Metropolitan Museum of Art (New York), il Minneapolis Institute of Arts (Minneapolis), il Museum of Modern Art (New York), il Royal Ontario Museum (Toronto), il Virginia Museum of Fine Arts (Richmond) e il Wolfsonian della Florida International University (Miami Beach). Nel Regno Unito si possono vedere al Bakelite Museum (Williton), al Brighton Museum & Art Gallery (Brighton), al Geffrye Museum (Londra), alla Manchester Art Gallery (Manchester), ai National Museums of Scotland, Royal Museum (Edimburgo), e al Victoria & Albert Museum (Londra).
• Da dove veniva Alvin Langdon Coburn?+

  Alvin Langdon Coburn era un fotografo statunitense. Nacque a Boston, Massachusetts, l’11 giugno 1882^[1]. Suo padre morì quando Coburn aveva sette anni. Iniziò a fotografare verso la fine dell’adolescenza. Viaggiò molto nel corso della vita. Visse per un periodo a Londra, dove divenne una figura importante della scena fotografica britannica. Era legato a fotografi come Frederick Evans e George Davison. Nel 1903^[1] fu eletto membro del Linked Ring, una società fotografica britannica. In seguito divenne membro onorario della Royal Photographic Society. Nonostante il lungo soggiorno in Gran Bretagna, alla fine tornò negli Stati Uniti. In età avanzata si interessò sempre più al misticismo e cambiò il proprio nome in Alvin Langdon Coburn-Kauffman, aggiungendo il cognome del patrigno. Morì a Carmel, California, il 23 novembre 1966^[1].
• Chi è stato influenzato da Alvin Langdon Coburn?+

  Alvin Langdon Coburn è generalmente associato alla spinta verso l'astrazione in fotografia all'inizio del 20° secolo. Nel saggio del 1916^[1] «The Future of Pictorial Photography» sostenne opere fotografiche che privilegiassero la composizione rispetto al soggetto. La sua idea, definita «fotografia astratta», mirava a liberare i fotografi dai limiti della mimesi, così che potessero concentrarsi sull'«esprimere l'inesprimibile». Coburn citò Henri Matisse, Igor Stravinsky, Gertrude Stein e il pittore e poeta cubista Max Weber, incoraggiando i fotografi ad abbracciare la modernità. Le sue fotografie sperimentali in bianco e nero spesso non presentavano soggetti facilmente riconoscibili. Il suo Vortograph, realizzato intorno al 1917, è un esempio canonico della prima fotografia astratta e sperimentale. In seguito, fotografi astratti come Aaron Siskind, Minor White e Barbara Morgan trassero ispirazione dall'espressionismo astratto.
• Chi ha influenzato Alvin Langdon Coburn?+

  Alvin Langdon Coburn fu influenzato da diverse figure della fotografia artistica. Da adolescente conobbe F. Holland Day a Boston nel 1898^[1]. Day divenne il suo mentore e incoraggiò il suo sviluppo artistico. Coburn trasse ispirazione anche dal gruppo Photo-Secession, fondato da Alfred Stieglitz nel 1902, che promuoveva la fotografia come forma d’arte. Nel 1904 Coburn fu eletto membro del gruppo, espose con i suoi componenti e collaborò alla rivista Camera Work. Anche il pittore James McNeill Whistler influenzò la sua estetica. L’enfasi di Whistler sulle armonie tonali e sugli effetti atmosferici trovò riscontro in Coburn. L’influenza si nota nelle prime fotografie pittorialiste di Coburn, spesso caratterizzate da messa a fuoco morbida e composizioni studiate. I rapporti con queste persone e questi movimenti plasmarono la sua visione artistica e contribuirono al suo successo come fotografo.
• Chi era Alvin Langdon Coburn?+

  Alvin Langdon Coburn fu un fotografo nato a Boston nel 1882^[1]. Entrò nel gruppo Photo-Secession di Alfred Stieglitz e divenne noto come ritrattista e fotografo delle città moderne.