Jardin de paulownias à Akasaka - Utagawa Hiroshige

Une estampe sur bois issue de la série « Cent vues célèbres d'Edo » de Hiroshige, représentant une soirée pluvieuse au jardin de paulownias d'Akasaka avec des personnages vêtus de vêtements de pluie traditionnels.

Utagawa Hiroshige a réalisé cette estampe sur bois en 1856 dans le cadre de sa série « Cent vues célèbres d'Edo ». La scène représente la plantation de paulownias à Akasaka pendant un orage estival. Cet endroit était situé près de l'étang de Tameike, dans la partie ouest de la ville. Le cartouche vertical rouge en haut à droite contient le titre de la série, tandis que le cartouche carré à côté identifie la vue spécifique. Le cartouche rouge sur le côté gauche contient la signature de l'artiste, Hiroshige ga. La composition est divisée en bandes horizontales distinctes. Dans la partie inférieure, plusieurs personnages traversent un chemin gris. Deux hommes portent des vêtements rouges tandis qu'un autre porte un fléau avec des paniers. Un personnage vêtu d'un manteau de pluie et d'un chapeau en paille marche un peu plus loin. À gauche, une clôture en bambou jaune borde un petit bâtiment. Ces détails offrent un aperçu de la vie quotidienne et du mouvement dans la ville pendant l'époque d'Edo. Le plan médian contient des rangées de jeunes paulownias aux fleurs violettes. Ces arbres étaient cultivés pour leur bois léger et résistant au feu, souvent utilisé pour fabriquer des meubles et des coffres de dot. Au-delà des arbres, l'étang de Tameike apparaît comme une bande bleu pâle. L'arrière-plan montre une forêt dense d'arbres plus sombres partiellement obscurcis par les intempéries. Hiroshige a utilisé des lignes grises verticales pour représenter la pluie qui tombe. Cette technique crée un sentiment de mouvement et d'atmosphère. Le ciel utilise un dégradé de gris qui s'assombrit vers le haut du cadre. Cet effet est obtenu grâce au procédé d'impression bokashi, où l'encre est appliquée à la main sur le bloc de bois pour créer des transitions douces. Le procédé de gravure sur bois nécessitait plusieurs blocs sculptés, un pour chaque couleur. L'alignement devait être précis pour garantir que les lignes de pluie ne chevauchent pas les personnages ou les arbres de manière incorrecte. La palette de couleurs se compose de verts sourds et de tons gris, contrastés par le rouge des personnages.