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Shipping on the Clyde par John Atkinson Grimshaw
Iris par John Atkinson Grimshaw
Blea tarn at first light, Langdale pikes in the distance par John Atkinson Grimshaw
Twilight, The Vegetable Garden par John Atkinson Grimshaw
Landscape with a winding river par John Atkinson Grimshaw
A Dead Linnet par John Atkinson Grimshaw
Colwith Force par John Atkinson Grimshaw
Under The Harvest Moon par John Atkinson Grimshaw
Dame Autumn has a mournful face par John Atkinson Grimshaw
Wimbledon Park, Autumn After Glow par John Atkinson Grimshaw
Autumn Glory: The Old Mill par John Atkinson Grimshaw
Evening, Knostrop Old Hall par John Atkinson Grimshaw
1836–1893 · Britannique

John Atkinson Grimshaw

  • confrérie préraphaélite
  • Peinture victorienne

Grimshaw peignait les villes victoriennes la nuit, sous la pluie, au clair de lune et en automne : il couvrait ainsi la plupart des conditions du nord de l’Angleterre. Les rues éclairées au gaz de Leeds, Liverpool, Scarborough et Londres brillent d’une luminosité humide et précise qui donne envie d’enfiler un manteau et d’entrer dans le tableau.

Conservées dans 32 musées[1]9 sources

Portrait de John Atkinson Grimshaw

Biographie

Né à Leeds, fils d’un policier à la retraite, il vit ses ambitions artistiques désapprouvées par ses parents. Il épousa sa cousine et s’installa à Knostrop Old Hall, manoir à l’extérieur de Leeds présent dans plusieurs de ses tableaux. En grande partie autodidacte, il fut influencé par le souci du détail naturel des préraphaélites et les peintures tonales de Whistler, notamment ses Nocturnes.

Sa technique était minutieuse. Les ciels au clair de lune sont constitués de fines couches de glacis. Les reflets sur les pavés mouillés sont précis. Les arbres nus se découpant sur le ciel pâle sont peints branche après branche. Les figures, petites et anonymes, traversent des rues atmosphériques plutôt que narratives. Il racontait rarement des histoires. Il peignait des ambiances.

Whistler aurait dit : « Je me croyais l’inventeur des nocturnes jusqu’à ce que je voie les tableaux au clair de lune de Grimshaw. » On ignore s’il l’a vraiment dit (Whistler disait bien des choses), mais la comparaison est juste. Tous deux peignaient le même sujet, la nuit, avec le même sérieux, même si Grimshaw était plus littéral et Whistler plus abstrait.

Il travailla avec abondance, en partie par nécessité financière. Il avait beaucoup d’enfants et le manoir coûtait cher à entretenir. Il mourut en 1893, à cinquante-sept ans, et perdit la faveur des critiques pendant la majeure partie du vingtième siècle. Ses tableaux se vendent désormais bien aux enchères et comptent parmi les images victoriennes les plus populaires en reproduction.

Chronologie

  1. 1865A peint « Blea tarn at first light, Langdale pikes in the distance ».
  2. 1872A peint « Full Moon behind Cirrus Cloud from the Roundhay Park Castle Battlements ».
  3. 1877A peint « The Rector's Garden, Queen of the Lilies ».
  4. 1881A peint « Hampstead Hill, Looking Down Heath Street ».
  5. 1892A peint « An Extensive Meadow Landscape with Geese by a Stream ».
  6. 1893A peint « Knostrop Cut, Leeds, Sunday Night ».

Réponses aux recherches sur John Atkinson Grimshaw

Les recherches sur Grimshaw portent surtout sur sa biographie : son épouse, Knostrop Old Hall et ses scènes urbaines victoriennes au clair de lune.

John Atkinson Grimshaw épousa Frances Theodosia Hubbard, souvent appelée Fanny. Les recherches concernent aussi Knostrop Old Hall, sa demeure de Leeds associée à sa vie ultérieure et à plusieurs sujets de ses tableaux.

Grimshaw est surtout connu pour ses rues nocturnes baignées de lune, ses docks, ses routes de banlieue et ses vues urbaines victoriennes dans la brume, plutôt que pour un mouvement officiel d’école d’art.

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Questions fréquentes

  • De quoi John Atkinson Grimshaw est-il mort ?
    La mort de John Atkinson Grimshaw est survenue en 1893 à l’âge de 57 ans.
  • Quel mouvement artistique représente John Atkinson Grimshaw ?
    John Atkinson Grimshaw fut influencé par les préraphaélites.
  • Quelle est l’œuvre la plus célèbre de John Atkinson Grimshaw ?
    John Atkinson Grimshaw (1836-1893) est surtout connu pour ses paysages urbains nocturnes, souvent éclairés par une lune brillante. Ses tableaux représentent fréquemment des scènes le long de la Tamise. L’une de ses œuvres remarquées est *Nightfall down the Thames*, datant de 1880. Cette huile sur panneau mesure 40.2 x 63.1 cm (15 7/8 x 24 7/8 inches) et appartient à la Leeds City Art Gallery. Le tableau présente une pleine lune dominant le paysage fluvial et projetant une lumière verte sur la silhouette de la ville. Le reflet de la lumière sur l’eau guide le regard vers le dôme de St Paul's Cathedral, au loin. Grimshaw aimait beaucoup la Tamise et saisissait dans ses compositions le caractère mystérieux du clair de lune. Son contemporain James Abbott McNeill Whistler, connu pour ses propres scènes nocturnes, aurait dit : « Je pensais avoir inventé le Nocturne jusqu’à ce que je voie les clairs de lune de Grimmy. »
  • Que faut-il savoir sur les reproductions de John Atkinson Grimshaw ?
    Les estampes de John Atkinson Grimshaw étaient moins courantes que celles de certains de ses contemporains. Les estampes liées au mouvement préraphaélite étaient souvent des reproductions photographiques de peintures, publiées en sépia. The English Picture Publishing Co. en a publié quelques-unes en 1877, dont *The English Boy* (un portrait d’Oliver Madox Brown) et *Romeo and Juliet*. Elles étaient signées par l’artiste. Plus tard, la Medici Society a édité une grande estampe en couleur du sujet religieux de Brown, *Christ Washing St Peter’s Feet*, en tirage limité à 500 exemplaires en 1914. Ces images étaient toutefois considérées comme des reproductions photographiques de mauvaise qualité. Les estampes devaient être assez grandes pour couvrir un mur et étaient souvent encadrées. Les éditeurs employaient parfois des titres attrayants pour séduire les acheteurs et empruntaient les titres d’œuvres populaires. La Printsellers’ Association, qui comptait 126 entreprises en 1894, témoigne de la demande d’estampes à cette époque. C’est généralement l’artiste qui décide de limiter un tirage. Chaque estampe d’un tirage limité porte le numéro de l’édition, le titre et la signature de l’artiste, habituellement au crayon.
  • À quel style ou mouvement appartenait John Atkinson Grimshaw ?
    L’œuvre de John Atkinson Grimshaw est liée au préraphaélisme, mouvement artistique fondé à Londres en 1848 par William Holman Hunt, Dante Gabriel Rossetti et John Everett Millais. Ses membres voulaient rendre à l’art anglais une plus grande « vérité à la nature » et admiraient la simplicité relative de l’art du début du XVe siècle. Ils s’opposaient au faste et à la théâtralité de l’art académique, dont ils voyaient l’exemple chez Raphaël. Le nom de la confrérie exprimait leur respect pour le naturalisme de Raphaël, que ses successeurs auraient rendu artificiel. John Ruskin critiqua d’abord le groupe, puis le défendit ; son soutien eut une influence considérable. Les préraphaélites privilégiaient les sujets de l’art et de la littérature médiévaux, notamment les légendes arthuriennes, Shakespeare et Dante Alighieri.
  • Quelles techniques ou quels matériaux étaient utilisés par John Atkinson Grimshaw ?
    John Atkinson Grimshaw est connu pour ses peintures atmosphériques, en particulier ses scènes urbaines nocturnes. Les informations sur ses techniques et matériaux précis sont rares, mais on peut déduire certaines pratiques de son époque. Comme beaucoup d’artistes de son temps, Grimshaw commençait probablement par des esquisses. Il aurait utilisé des toiles préparées industriellement, largement disponibles avec une préparation blanche à partir du milieu du 19e siècle. Certains artistes privilégiaient les fonds blancs pour donner de la luminosité à leurs peintures à l’huile. Grimshaw utilisait probablement divers pigments alors disponibles. Les préraphaélites, qui ont influencé de nombreux artistes, employaient souvent un fond blanc encore humide pour obtenir des couleurs et des tons délicats. Ils appliquaient des couleurs transparentes sur un fond blanc frais, laissant la couche inférieure se mêler subtilement aux teintes supérieures. Grimshaw a sans doute expérimenté différents pinceaux et modes d’application afin d’obtenir son style distinctif, caractérisé par des surfaces lisses et une attention minutieuse à la lumière et à l’ombre.
  • Qu’est-ce qui faisait la renommée de John Atkinson Grimshaw ?
    John Atkinson Grimshaw (1836-1893) était un peintre anglais connu pour ses scènes urbaines nocturnes, souvent des rues, docks et berges au clair de lune, qui évoquent la vie urbaine victorienne. Ses tableaux montrent souvent l’éclairage au gaz, les rues mouillées réfléchissant la lumière et une atmosphère brumeuse. Il accordait une grande attention à l’architecture et aux effets de lumière sur les surfaces. Son style partage des affinités esthétiques avec les préraphaélites, mais rien ne prouve qu’il ait appartenu à la confrérie. Fondée à Londres en 1848, celle-ci cherchait à rendre à l’art anglais une plus grande « vérité à la nature » et admirait l’art du début du XVe siècle, antérieur à Raphaël. Dante Gabriel Rossetti, William Holman Hunt et John Everett Millais en faisaient partie.
  • Quand John Atkinson Grimshaw a-t-il vécu et travaillé ?
    John Atkinson Grimshaw naquit à Leeds le 6 septembre 1836 et y mourut le 13 octobre 1893. En grande partie autodidacte, il se mit sérieusement à peindre dans les années 1860. Il se fit connaître par ses scènes nocturnes urbaines, notamment à Leeds, Liverpool et Londres. Ces tableaux montrent souvent rues, docks et rivières éclairés au gaz, avec une attention particulière aux effets atmosphériques. Ses premières œuvres révèlent l’influence des préraphaélites et leur goût du réalisme et de l’observation détaillée. Plus tard, il adopta un style plus commercial et réalisa des scènes de genre sentimentales et des portraits. Malgré un certain oubli critique après sa mort, sa réputation a grandi et il est aujourd’hui reconnu comme un peintre victorien important, surtout pour ses scènes nocturnes atmosphériques.
  • Où se trouvent les tableaux de John Atkinson Grimshaw ?
    L’un des tableaux de John Atkinson Grimshaw, Nightfall down the Thames, se trouve au British Museum de Londres.
  • Où puis-je voir des tableaux de John Atkinson Grimshaw ?
    Les œuvres de John Atkinson Grimshaw sont visibles à Leeds Art Gallery, Kirklees Museums and Galleries, Grundy Art Gallery et dans 2 autres musées à travers le monde.
  • Où puis-je voir les œuvres de John Atkinson Grimshaw ?
    Les œuvres de John Atkinson Grimshaw se trouvent dans plusieurs collections publiques. À Londres, le British Museum conserve son tableau *Nightfall down the Thames*. Parmi les autres institutions londoniennes qui possèdent ses œuvres figurent la National Gallery, la National Portrait Gallery, la Tate et le Victoria and Albert Museum. Hors de Londres, ses peintures sont visibles à la Towneley Hall Art Gallery de Burnley, dans le Lancashire ; au Fitzwilliam Museum de Cambridge ; au National Museum of Wales à Cardiff ; à la National Gallery of Scotland et à la Scottish National Gallery of Modern Art à Édimbourg ; à la Burrell Collection de Glasgow ; au Jersey Museum and Art Gallery à St Helier ; et à la Leeds City Art Gallery. Plusieurs musées hors du Royaume-Uni conservent également son travail : le Rijksmuseum Kröller-Müller à Otterlo, aux Pays-Bas ; le Museum Boymans-van Beuningen à Rotterdam, aux Pays-Bas ; le Nasjonalgalleriet à Oslo, en Norvège ; le Museu Nacional de Arte Antiga à Lisbonne, au Portugal ; le Muzeul de Artă à Craiova, en Roumanie ; la galerie Tretiakov à Moscou, en Russie ; et le musée de l’Ermitage à Saint-Pétersbourg, en Russie.
  • Où John Atkinson Grimshaw a-t-il vécu ?
    John Atkinson Grimshaw a vécu à Knostrop Old Hall, un manoir situé à l’extérieur de Leeds. La demeure apparaît dans plusieurs de ses tableaux.
  • Qui John Atkinson Grimshaw a-t-il épousé ?
    John Atkinson Grimshaw épousa Frances Theodosia Hubbard, souvent appelée Fanny. Les recherches biographiques la mentionnent aussi parce qu’elle était sa cousine.
  • Que désigne Knostrop Old Hall dans les recherches sur John Atkinson Grimshaw ?
    Knostrop Old Hall était la demeure de Grimshaw à Leeds et le cadre de son atelier. La maison est étroitement associée à sa vie ultérieure ainsi qu’aux recherches sur les tableaux ou intérieurs qui s’y rapportent.

Sources

Le texte éditorial s’appuie sur les références primaires et tertiaires suivantes concernant John Atkinson Grimshaw.

  1. [1] musée Mercer Art Gallery Utilisée pour : œuvres conservées dans les musées.
  2. [2] musée Bradford Museums and Galleries Utilisée pour : œuvres conservées dans les musées.
  3. [3] musée Harris Museum Utilisée pour : œuvres conservées dans les musées.
  4. [4] musée Guildhall Art Gallery Utilisée pour : œuvres conservées dans les musées.
  5. [5] musée Laing Art Gallery Utilisée pour : œuvres conservées dans les musées.
  6. [6] musée Museum of Fine Arts Boston Utilisée pour : œuvres conservées dans les musées.
  7. [7] livre Beard, Lee, 1973- author, Butler, Adam, author; Van Cleave, Claire, author; Fortenberry, Diane, author; Stirling, Susan, author, Beard, Lee, 1973- author, Butler, Adam, author; Van Cleave, Claire, author; Fortenberry, Diane, author; Stirling, Susan, author - The Art Book_ New Edition, Mini Format Utilisée pour : biographie.
  8. [8] livre Colin Harrison; Luke Herrmann; Joseph Mallord William Turner; Ashmolean Museum, Colin Harrison; Luke Herrmann; Joseph Mallord William Turner; Ashmolean Museum - J.M.W. Turner (Watercolors and Drawings) (Ashmolean Handbooks) Utilisée pour : biographie.
  9. [9] livre Masterpieces of western art : a history of art in 900 individual studies from the Gothic to the present day Utilisée pour : biographie.

Le contenu éditorial est supervisé par Solis Prints. Sources vérifiées le 9 octobre 2026. Cliquez sur une source pour en savoir plus ou survolez [N] dans la page ci-dessus pour un aperçu.

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