El Anatsui

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• Qu’est-ce qui fait la renommée de El Anatsui ?+

  El Anatsui est connu pour ses œuvres abstraites. Il est également connu pour travailler le bois, les brandmalereitechniken et expérimenter avec des fragments de terre cuite.
• Quelle est l’œuvre la plus célèbre de El Anatsui ?+

  El Anatsui est surtout connu pour ses « tissus métalliques » de grande taille, forme artistique singulière qui brouille la frontière entre sculpture et textile. Ces œuvres murales monumentales sont constituées de milliers de capsules d’aluminium et d’autres fragments métalliques rejetés, provenant du Nigeria, où Anatsui a passé une grande partie de sa carrière. Les pièces sont percées, aplaties et reliées par du fil de cuivre ; leur échelle exige souvent une équipe d’assistants. L’intérêt d’Anatsui pour le textile remonte à ses débuts. Il intégra d’abord à son œuvre l’iconographie du tissu adinkra. Pendant un temps, il sculpta le bois à la tronçonneuse, faisant écho aux bandes étroites tissées sur les métiers d’Afrique de l’Ouest. Ses tissus métalliques évoquent le kente ghanéen et relient son travail à son héritage culturel. Son emploi d’objets du quotidien, « passés entre de nombreuses mains », traduit son intérêt pour l’esprit de ceux qui les ont utilisés.
• Que faut-il savoir sur les reproductions de El Anatsui ?+

  El Anatsui, né au Ghana en 1944, est surtout connu pour ses « tissus métalliques » de grande taille. Ces œuvres suspendues brouillent les frontières entre sculpture et art textile. Il ne fut reconnu à l’échelle internationale qu’à 60 ans, tard dans sa carrière. Ses sculptures murales sont constituées de capsules de bouteilles, de canettes en aluminium et d’autres objets métalliques trouvés et jetés. Ces matériaux sont aplatis, percés et cousus ensemble avec du fil de cuivre. Une grande équipe d’assistants au Nigeria l’aide à les préparer. Les œuvres achevées peuvent être manipulées, roulées, pliées et drapées différemment pour chaque installation. Leurs couleurs évoquent souvent le tissu kente des Asante. Anatsui s’intéresse aux objets qui ont été manipulés et utilisés. Il dit être attiré par les capsules parce que des gens ont bu à ces bouteilles et y ont « laissé une charge ». Son choix de matériaux évoque des récits liés aux cultures africaines locales. Certains voient dans son œuvre un lien entre l’Afrique, l’Europe et les Amériques à travers l’histoire du commerce.
• À quel style ou mouvement appartenait El Anatsui ?+

  Il est difficile de rattacher El Anatsui à un seul style ou mouvement. Son œuvre résiste aux catégories faciles et se situe entre sculpture et création textile. Certains l’ont décrite comme une forme postminimaliste ou un recyclage pop. Né au Ghana en 1944, Anatsui fut formé dans une tradition moderniste. Il s’installa ensuite au Nigeria. Au début, il travaillait le bois et l’argile en référence à des thèmes ghanéens et nigérians. Il est surtout connu pour ses assemblages de grande taille faits de capsules métalliques aplaties provenant de bouteilles d’alcool et reliées avec du fil de cuivre, qui créent des œuvres évoquant le textile. Ces matériaux renvoient au commerce entre l’Afrique, l’Europe et l’Amérique. Ses pièces évoquent des parallèles dans l’histoire de l’art, tout en combinant des matériaux produits en série dans des formes à la fois abstraites et inspirées des textiles africains. Certains considèrent les comparaisons entre son œuvre et l’art occidental comme une « paresse intellectuelle ». L’art d’Anatsui combine des influences contemporaines, mondiales et africaines, qui appellent les classifications de l’histoire de l’art tout en les dépassant.
• Quelles techniques ou quels matériaux étaient utilisés par El Anatsui ?+

  El Anatsui est connu pour ses sculptures de grande taille réalisées à partir de matériaux abandonnés. Il utilise souvent des capsules et des canettes en aluminium, percées et reliées par du fil de cuivre. Ces éléments métalliques sont assemblés en structures souples évoquant le textile. Son atelier au Nigeria emploie environ 30 assistants. Ils aplatissent et trient les pièces de métal, les perforent et les relient pour former de plus grands panneaux. Anatsui dirige ensuite leur assemblage en œuvres scintillantes et texturées. Avant ses grands ouvrages métalliques, il créait des sculptures à partir de planches en bois utilisées par les marchands et de mortiers usés. Ses premières céramiques intégraient des éclats, référence aux pots cassés réutilisés comme outils. Il expérimenta également des fragments de terre cuite et se servit d’une tronçonneuse. Anatsui a déclaré qu’il était attiré par les matériaux manipulés par de nombreuses personnes. Il voit un lien entre ces objets et l’histoire des échanges entre l’Afrique, l’Europe et les Amériques, notamment le troc d’alcool contre des biens et des matières premières à l’époque coloniale.
• Qu’est-ce qui faisait la renommée de El Anatsui ?+

  Né au Ghana en 1944, El Anatsui est connu pour ses sculptures de grand format, qui brouillent souvent les frontières entre sculpture et création textile. Il réalise notamment des sculptures murales à partir de matériaux trouvés, surtout des capsules d’aluminium recyclées et des emballages métalliques. Ceux-ci sont écrasés, perforés puis reliés par du fil de cuivre. Son intérêt pour les matériaux réutilisés vient du lien qu’ils entretiennent avec l’activité humaine. Il considère que ces objets portent une « charge » laissée par les nombreuses mains qui les ont touchés. Son choix de matériaux est aussi lié à l’histoire africaine, notamment aux échanges entre l’Afrique, l’Europe et l’Amérique pendant la colonisation. Pour lui, les capsules relient symboliquement ces continents ; son art cherche ainsi à rapprocher les cultures. Installé au Nigeria pendant la majeure partie de sa carrière, Anatsui emploie dans son atelier une équipe d’assistants qui préparent et assemblent les matériaux. Les œuvres achevées évoquent souvent les couleurs et les motifs du tissu kente des Ashantis. Flexibles, elles peuvent être accrochées aux murs, suspendues aux plafonds ou drapées sur des bâtiments.
• Quand El Anatsui a-t-il vécu et travaillé ?+

  El Anatsui naquit à Anyako, au Ghana, en 1944. Il est toujours vivant et actif. Il commença sa carrière comme sculpteur et enseignant. À partir de 1975, il enseigna à l’Université du Nigeria à Nsukka, où il rejoignit un groupe d’artistes intéressés par les traditions esthétiques et philosophies autochtones. Il expérimenta la sculpture sur bois, la céramique et la peinture, incorporant souvent les symboles adinkra traditionnels du peuple akan et élaborant des façons de fragmenter ses matériaux. Vers 1998, il commença à créer ses célèbres tentures murales en métal. Ces œuvres de grand format sont faites de capsules abandonnées, d’emballages métalliques et d’autres matériaux trouvés, qu’il aplatit, façonne et coud ensemble. Ces sculptures flexibles, semblables à des textiles, peuvent être installées de diverses manières en fonction de l’architecture du lieu d’exposition. Anatsui vit et travaille principalement à Nsukka, au Nigeria. Son approche novatrice de la sculpture lui a valu une reconnaissance internationale. Ses œuvres figurent dans d’importantes collections muséales à travers le monde.
• Où puis-je voir les œuvres de El Anatsui ?+

  Les œuvres d’El Anatsui ont été exposées dans des musées et des galeries du monde entier. Elles ont été présentées aussi bien dans des espaces consacrés à l’art africain que dans des lieux d’art contemporain. Des rétrospectives comme *When I Last Wrote to You About Africa* et *A Fateful Journey* furent inaugurées dans des musées d’ethnographie à Toronto et à Osaka, puis présentées dans des musées d’art et d’histoire naturelle. On peut voir son travail dans de grandes institutions comme le Metropolitan Museum of Art et le Los Angeles County Museum of Art. En 2019, une œuvre d’Anatsui fit partie du pavillon Ghana Freedom à la Biennale de Venise. Une importante rétrospective, *Triumphant Scale*, fut présentée au Haus der Kunst de Munich en 2019, puis au Mathaf: Arab Museum of Modern Art à Doha, au Kunstmuseum de Berne et au Guggenheim Museum Bilbao. Ses œuvres brouillent souvent les frontières entre sculpture et textile. À partir de matériaux recyclés, il crée de grandes pièces flexibles qui peuvent être exposées de différentes manières. Ces installations s’adaptent à leur environnement et rendent chaque visite unique.
• D’où venait El Anatsui ?+

  El Anatsui est né au Ghana en 1944. Bien qu’il soit ghanéen, il a passé l’essentiel de sa vie professionnelle au Nigeria, se déplaçant entre les deux pays pour divers projets. Il est l’un des rares artistes africains travaillant en atelier à posséder une réputation internationale. Fait inhabituel, il ne connut une large reconnaissance qu’après 60 ans. Ses premières œuvres comprennent des sculptures réalisées à partir de planches de bois utilisées par des commerçants et des mortiers servant à piler le grain. En 1980, lors d’une résidence d’artiste aux États-Unis, il découvrit qu’il aimait travailler à la tronçonneuse. Il y a environ 20 ans, il trouva un sac rempli de capsules de bouteilles de whisky, de gin et de brandy mises au rebut ; cette découverte l’amena à utiliser le métal dans son art. Il emploie une équipe d’environ 30 assistants dans son atelier de Nsukka, au Nigeria.
• Qui a été influencé par El Anatsui ?+

  L’influence d’El Anatsui se remarque chez de nombreux artistes contemporains qui travaillent avec des matériaux non conventionnels et abordent la mondialisation, la consommation et la transformation. Elle s’étend aussi aux artistes qui cherchent à rapprocher sculpture, textile et installation. Il est difficile de nommer tous ceux qui ont été directement marqués par sa pratique, mais ses méthodes ont trouvé un écho auprès des artistes qui remettent en cause les procédés traditionnels de création. Son utilisation de matériaux rejetés, tels que les capsules et les plaques d’impression en aluminium, a incité d’autres artistes à reconsidérer les déchets comme matériau d’expression artistique. Ses sculptures flexibles de grand format ont aussi influencé des artistes de l’installation, en les amenant à repenser l’espace, la forme et l’interaction du spectateur avec l’œuvre. La portée internationale de ses expositions et les critiques élogieuses qu’il a reçues ont renforcé son influence. Il est devenu une figure importante pour les artistes qui abordent des questions sociales et environnementales. Son travail sert de référence dans les discussions sur l’art africain contemporain et sa place dans le monde de l’art international.
• Qui a influencé El Anatsui ?+

  Les influences d’El Anatsui sont diverses et découlent de son environnement et de son parcours artistique. Ses premières sculptures intégraient des planches en bois utilisées par les commerçants et des mortiers usés. Il expérimenta aussi les fragments de terre cuite. Un séjour aux États-Unis éveilla son intérêt pour la tronçonneuse, qu’il considérait comme une représentation de l’impact de la colonisation sur la société africaine. Anatsui utilise des matériaux du quotidien passés entre de nombreuses mains. Il a dit un jour qu’un artiste doit travailler avec ce que son environnement lui offre. Un sac de capsules jetées de bouteilles de whisky, de gin et de brandy devint un matériau essentiel. Il les associait au commerce entre l’Amérique, l’Europe et l’Afrique à l’époque coloniale. Ce qui l’attire dans ces matériaux, c’est leur usage antérieur, qui leur confère un élément humain. Il cherche à créer des liens entre les objets et les cultures.
• Qui était El Anatsui ?+

  Né au Ghana en 1944, El Anatsui est un sculpteur connu pour ses assemblages monumentaux de matériaux trouvés. Il passa une grande partie de sa carrière au Nigeria et obtint une reconnaissance internationale tardive, après 60 ans. Son travail intègre souvent des objets du quotidien passés entre de nombreuses mains. Ses premières sculptures utilisaient des plateaux de marché en bois, des mortiers usés et des tessons de céramique. Les œuvres plus récentes incorporent des râpes métalliques et des couvercles de boîtes de lait concentré, notamment des capsules de bouteilles et des canettes d’aluminium cousues ensemble avec du fil de cuivre. Ces matériaux évoquent des récits de la vie et de la culture africaines locales. Ses « tissus métalliques » de grand format ressemblent à des textiles. Leurs couleurs rappellent le kente des Ashantis. Les sculptures peuvent être roulées ou pliées et installées de façon à bouger avec la brise. Dans son atelier de Nsukka, au Nigeria, une équipe d’assistants prépare les matériaux : les capsules sont triées, aplaties, perforées et reliées en sections plus grandes, puis assemblées sous la direction d’Anatsui.