Beauford Delaney

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• Qu’est-ce qui fait la renommée de Beauford Delaney ?+

  Beauford Delaney est connu comme le mentor de James Baldwin, qui reconnut son talent. Tous deux étaient des Afro-Américains homosexuels attirés par Paris après la Seconde Guerre mondiale.
• Quelle est l’œuvre la plus célèbre de Beauford Delaney ?+

  Il est difficile d’identifier une seule œuvre comme la plus célèbre de Beauford Delaney. Tout au long de sa carrière, il se consacra à l’art et peignit avec enthousiasme malgré de nombreuses difficultés personnelles. Les interruptions et les obstacles ne le découragèrent pas : il abordait chaque toile avec la même passion que la première. Il utilisait généreusement ses matériaux, tout en gardant une attitude positive et un sens aigu de sa responsabilité artistique. Sa foi et son intégrité inébranlables transparaissent dans son œuvre ; il croyait pouvoir surmonter tous les obstacles, même la mort, pour poursuivre son parcours artistique. Son travail incarne l’endurance et un lien profond avec ses origines.
• Que faut-il savoir sur les reproductions de Beauford Delaney ?+

  Beauford Delaney était un peintre moderniste américain, connu pour son usage de la couleur et de la lumière. Tout au long de sa carrière, il réalisa des peintures, des dessins et des estampes. Né à Knoxville, dans le Tennessee, il s’installa ensuite à New York et rejoignit la Renaissance de Harlem. En 1953^[1], il partit vivre à Paris, où il resta jusqu’à la fin de sa vie. Bien qu’il soit surtout connu pour ses tableaux, il réalisa également des lithographies et d’autres estampes. Celles-ci explorent souvent des thèmes comparables à ceux de ses peintures, comme l’abstraction, la lumière et le portrait. Il abordait chaque nouvelle toile avec enthousiasme et utilisait généreusement ses pigments. Il continua à peindre malgré les difficultés et les interruptions.
• À quel style ou mouvement appartenait Beauford Delaney ?+

  Beauford Delaney était un peintre moderniste américain. Il atteignit l’âge adulte pendant la Renaissance de Harlem, période où les artistes afro-américains commencèrent à faire des Noirs américains le sujet de leur art. Auparavant, ils créaient souvent des œuvres inspirées de leurs homologues euro-américains afin de répondre aux valeurs du marché. La Renaissance de Harlem fit de l’identité raciale un thème majeur, aussi important que l’innovation formelle. De nombreux artistes afro-américains travaillaient dans la tradition moderniste, mais proposaient une autre voie en plaçant l’identité raciale au centre de leur œuvre. Certains se concentraient sur les mystères liés à la race et les réalités sociales, comme la couleur et la structure du visage. D’autres représentaient des scènes de Harlem en évitant le sentimentalisme et en employant les techniques picturales les plus raffinées. Delaney et d’autres artistes transposèrent l’expérience afro-américaine dans les conventions de la peinture moderne.
• Quelles techniques ou quels matériaux étaient utilisés par Beauford Delaney ?+

  Beauford Delaney se consacrait à son art et peignait sans relâche en toutes circonstances. Il abordait chaque toile avec enthousiasme, comme si c’était la première. Il utilisait ses pigments avec générosité, sans savoir d’où viendrait le prochain tube. James Baldwin remarqua que Delaney lui avait appris à voir la lumière, notamment celle qui se trouve en toute chose. Baldwin se souvenait de leurs promenades dans New York : Delaney regardait sans cesse, ce qui lui apprit à voir à son tour. Il évoquait une feuille brune sur l’asphalte noir et l’huile qui coulait dans le caniveau comme du mercure. En observant avec Delaney, les couleurs lui apparurent autrement. Il comprit que le noir n’était pas l’absence de lumière, mais une lumière retenue à l’intérieur. Il comprit aussi que la lumière tombait du ciel sur toute chose et changeait constamment.
• Qu’est-ce qui faisait la renommée de Beauford Delaney ?+

  Beauford Delaney (1901^[1]-1979^[1]) était un artiste américain né à Knoxville, dans le Tennessee. Il est connu pour ses peintures et ses œuvres sur papier, ainsi que pour son amitié de près de 40 ans avec l’écrivain James Baldwin. En 1955^[1], Delaney s’installa à Clamart, en banlieue parisienne, et continua à peindre avec enthousiasme toute sa vie malgré de nombreux obstacles. Il abordait chaque toile comme s’il s’agissait de la première, employait généreusement les pigments et assumait pleinement le résultat de son travail. Son œuvre représentait souvent Baldwin, s’en inspirait ou lui était dédiée ; Baldwin était pour Delaney un ancrage intellectuel et spirituel. En retour, Delaney guida Baldwin dans sa vie d’homme de couleur homosexuel. Son pastel sur papier de 1944, *Portrait of James Baldwin*, offre une ressemblance nette de l’écrivain.
• Quand Beauford Delaney a-t-il vécu et travaillé ?+

  Sans dates précises, il est difficile de déterminer exactement les périodes où Beauford Delaney a vécu et travaillé. Quelques éléments permettent néanmoins de se faire une idée. Une source indique que pendant au moins 25 ans, Delaney se consacra apparemment sans interruption à la peinture, malgré les « crises de loyer, guerres, révolutions, grèves, émeutes, faim, désespoir, dénigrement, ridicule, humiliation, chagrin et défaite ». Un autre récit décrit son parcours du « Sud profond » et la manière dont son art lui permit de surmonter un « monde hostile ». Il se concentrait uniquement sur la création et ignorait les facteurs extérieurs comme la reconnaissance ou la récompense. Sa vision dépassait les frontières géographiques et sociales : le monde était pour lui un espace où l’âme humaine évolue. Cela suggère qu’il travailla dans différents lieux et milieux sociaux, guidé par sa vision artistique.
• Où puis-je voir les œuvres de Beauford Delaney ?+

  Les œuvres de Beauford Delaney peuvent être vues dans plusieurs collections muséales. Le Knoxville Museum of Art conserve son pastel de 1944^[1], *Portrait of James Baldwin*. Le Toledo Museum of Art, dans l’Ohio, a également acquis des œuvres de Delaney. En 1978, Richard A. Long organisa une rétrospective de son travail au Studio Museum de Harlem, à New York. Une exposition récente, « Beauford Delaney’s Metamorphosis into Freedom », organisée par le Knoxville Museum of Art, fut présentée à l’Asheville Art Museum jusqu’en juin 2021. Elle réunissait plus de 40 peintures et œuvres sur papier, nombreuses liées à l’amitié de Delaney avec James Baldwin : certaines le représentent, d’autres s’inspirent de lui ou lui sont dédiées. Elle comprenait *Untitled (Landscape)* (vers 1940), *Untitled (Knoxville Landscape)* (1969) et *Yaddo*, pastel de 1950.
• Qui a été influencé par Beauford Delaney ?+

  Beauford Delaney eut une influence marquée sur son entourage. L’écrivain James Baldwin, par exemple, entretint avec lui une amitié de près de 40 ans. Ils se rencontrèrent en 1940^[1], alors que Baldwin était encore adolescent. Les œuvres de Delaney représentent souvent Baldwin ou s’inspirent de lui. Selon Baldwin, Delaney lui montra comment persévérer en tant qu’homme noir et homosexuel. En 1944, Delaney réalisa Portrait of James Baldwin, un pastel sur papier. Baldwin disait avoir appris de lui à voir la lumière présente dans toute chose, chaque surface et chaque visage. Il se souvenait de leurs promenades dans les rues de New York. La manière de voir de Delaney lui apprit à regarder à son tour. Baldwin commença à percevoir les couleurs autrement, par exemple à voir les nombreuses nuances d’une feuille brune sur l’asphalte noir.
• Qui a influencé Beauford Delaney ?+

  Beauford Delaney apprit aux autres à voir la lumière et la couleur dans le monde quotidien. L’écrivain James Baldwin disait avoir appris de lui à voir « la lumière contenue dans chaque chose, dans chaque surface, dans chaque visage ». Baldwin se souvenait de leurs promenades dans les rues de New York et remarquait que « les couleurs mêmes subissaient une transformation profondément troublante et salutaire ». Il expliquait que la manière de voir de Delaney l’avait amené à remarquer les multiples couleurs d’une feuille brune sur l’asphalte noir, ou l’huile qui coulait dans un caniveau. Il comprit que la lumière changeait constamment et tombait sur toute chose. Baldwin remarquait aussi que Delaney se consacrait à la création sans se soucier de récompenses ni de reconnaissance. Sa vision dépassait les frontières raciales et nationales, pour s’attacher à l’âme humaine et à l’imagination. Baldwin réalisa un portrait de Delaney au pastel en 1963^[1].
• Qui était Beauford Delaney ?+

  Beauford Delaney (1901^[1]-1979^[1]) était un peintre moderniste américain. Né dans le Sud profond, il partit pour New York puis Paris afin de poursuivre sa vision artistique malgré l’adversité. L’art était sa préoccupation première et il continua à créer sans relâche, quelles que soient les circonstances. Parti sans rien, après vingt-cinq ans de lutte contre un monde hostile, il s’était élevé au-dessus de ses prétentions. Il ignorait le grand monde blanc. Il n’y avait ni noir ni blanc, ni maître ni esclave, seulement l’immensité de la vision où habite l’imagination de tous. Il peignait avec enthousiasme, abordant chaque toile comme si elle était la première. Il utilisait les pigments avec profusion, ne remettait jamais son destin en question et assumait la responsabilité de ses réussites comme de ses échecs. Son dévouement indéfectible à son art le définissait. Il peignait malgré les crises de loyer, les guerres, les révolutions, les grèves, les émeutes, la faim, le désespoir, le dénigrement, le ridicule, l’humiliation, le chagrin et la défaite.
• Pourquoi les œuvres de Beauford Delaney sont-elles importantes aujourd’hui ?+

  L’œuvre de Beauford Delaney demeure importante pour son exploration de la condition humaine et son approche singulière de l’abstraction. Malgré l’adversité, il conserva une vision compatissante, qui se reflète dans son travail. Il prit ses propres difficultés pour sujet et les aborda avec lucidité et compréhension. Il s’intéressait à l’acte de création lui-même plutôt qu’aux récompenses ou à la reconnaissance extérieure. Son art dépasse les lieux particuliers et les divisions sociales pour s’attacher à des expériences humaines universelles. Il transforma Greene Street, à New York, où il vivait, en représentation du voyage de l’âme humaine. Sa capacité à saisir cet état d’esprit pouvait susciter de vives réactions, du ridicule à l’empathie. Son œuvre propose une vision de l’imagination et invite à se rapprocher des dimensions profondes de l’existence humaine.