1868–1946 · Allemand[1]
Adolph de Meyer
- Pictorialisme
Cecil Beaton l’a appelé « le Debussy de la photographie », et la comparaison est juste : de Meyer créait des images chatoyantes, aux contours fondus, qui semblaient exister dans un crépuscule permanent entre musique et lumière. Sa technique de contre-jour, qui entourait les modèles d’auréoles lumineuses au flou doux, était presque son invention et a transformé les ambitions de la photographie de mode.
Biographie
Né à Paris en 1868[1] et formé à Dresde, de Meyer s’est installé à Londres en 1895[1] et a rejoint le milieu de la photographie amateur aristocratique. En 1898, il a été élu au Linked Ring Brotherhood, société sécessionniste londonienne qui opposait la photographie d’art à l’establishment scientifique de la Royal Photographic Society. Entre 1903 et 1907, Alfred Stieglitz a publié ses photographies dans Camera Work, le plaçant au centre du mouvement pictorialiste international.
Ses photographies les plus célèbres datent de 1912[1], lorsqu’il a documenté Vaslav Nijinsky dans L’Après-midi d’un faune de Diaghilev. Les images de Nijinsky en costume de faune, saisies dans la douce lueur pictorialiste, restent l’une des plus puissantes associations de la haute culture et de l’art photographique de cette période.
En 1913[1], Condé Nast l’a nommé premier photographe de mode officiel de Vogue, poste qu’il a occupé jusqu’en 1921. En 1922, il est passé à Harper’s Bazaar comme photographe en chef et correspondant à Paris, où il a travaillé jusqu’en 1934. Son épouse Olga, qu’il avait épousée en 1899, est morte en 1931. À la fin des années 1930, il s’était installé à Los Angeles, où il est mort en janvier 1946[1]. Une exposition du Metropolitan Museum en 2017 a réuni quarante de ses œuvres et établi les raisons de sa place dans l’histoire de la photographie.
Chronologie
- 1868Né à Paris, France
- 1895S’est installé à Londres et a rejoint le milieu de la photographie amateur aristocratique.
- 1898A été élu au Linked Ring Brotherhood.
- 1899A épousé Olga.
- 1903Ses photographies ont paru dans Camera Work (jusqu’en 1907).
- 1912A photographié Vaslav Nijinsky dans L’Après-midi d’un faune.
- 1913A été nommé premier photographe de mode officiel de Vogue.
- 1922Est passé à Harper’s Bazaar comme photographe en chef.
- 1931Son épouse Olga est morte.
- 1934A cessé de travailler pour Harper’s Bazaar.
- 1946Est mort à Los Angeles, en Californie.
Œuvres majeures
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Artistes associés
Questions fréquentes
Qu’est-ce qui fait la renommée de Adolph de Meyer ?
Adolph de Meyer est connu pour sa technique de contre-jour, qui entourait ses sujets d’auréoles de flou doux. Il a aussi été le premier photographe de mode officiel de Vogue, de 1913[1] à 1921, avant de travailler pour Harper’s Bazaar.Quelle est l’œuvre la plus célèbre de Adolph de Meyer ?
Adolph de Meyer était un photographe associé au mouvement Photo-Secession, qui s’est ensuite tourné vers la photographie de mode. Il est difficile de désigner une seule œuvre comme la plus célèbre, mais certaines de ses images sont particulièrement estimées. Ses premières photographies, souvent des natures mortes ou des portraits, présentent une esthétique pictorialiste au flou doux. Study in Drapery (1907[1]) est un bon exemple de cette période ; l’image témoigne de sa maîtrise de la lumière et de la texture. Plus tard, de Meyer s’est tourné vers la photographie de mode pour *Vogue* et *Harper’s Bazaar*. Il a alors photographié de nombreuses personnalités du monde social et artistique, et ses images ont beaucoup circulé. Le portrait de Rita Lydig, réalisé en 1914, en est un exemple. Ces photographies ont contribué à définir l’apparence de la haute couture au début du 20e siècle. Son œuvre est conservée dans des collections muséales, notamment au Metropolitan Museum of Art et à la National Gallery. Ses photographies continuent d’être étudiées pour leur valeur artistique et historique.Que faut-il savoir sur les reproductions de Adolph de Meyer ?
Adolph de Meyer était photographe. Certaines de ses estampes sont conservées dans des collections comme celle de la Royal Photographic Society (RPS). Pour comprendre le contexte de ses estampes, il est utile de considérer l’œuvre de ses contemporains. La photographe britannique Julia Margaret Cameron, par exemple, a produit des tirages dans les années 1860 et 1870[1]. Ses œuvres figurent dans des collections du monde entier, notamment à la National Portrait Gallery (NPG) et au J Paul Getty Museum (JPGM). Les estampes de Cameron ont été vendues par différents fournisseurs, dont Colnaghi et William Spooner. Celles distribuées par Spooner portaient un cachet en relief « Registered Photograph ». Cameron a également fait signer le montage de ses photographies par des modèles célèbres comme Alfred Tennyson et John Herschel. En 1875, elle a demandé à l’Autotype Company de réaliser des tirages au charbon de certaines de ses images. Ces tirages portaient souvent un cachet.À quel style ou mouvement appartenait Adolph de Meyer ?
Adolph de Meyer était associé au pictorialisme, style photographique international qui a pris de l’ampleur à la fin du 19e et au début du 20e siècle. Les photographes pictorialistes voulaient que leurs œuvres soient reconnues comme des œuvres d’art plutôt que comme de simples reproductions mécaniques. Le pictorialisme valorisait l’expression subjective. Pour obtenir des effets picturaux, les photographes employaient diverses techniques : objectifs spéciaux créant des effets optiques, retouches manuelles des tirages et papiers granuleux ou rugueux. Ils utilisaient aussi des procédés d’impression comme le charbon, la gomme bichromatée ou l’encre grasse. Ces méthodes leur permettaient de maîtriser l’image et de lui donner la qualité d’une œuvre originale. Les pictorialistes se détournaient de la photographie conçue comme imitation. Ils privilégiaient des genres traditionnels comme le portrait et le paysage et évitaient souvent les sujets contemporains pour créer une impression d’intemporalité. À Vienne, le pictorialisme s’est développé dans le contexte de la Sécession viennoise.Quelles techniques ou quels matériaux étaient utilisés par Adolph de Meyer ?
Adolph de Meyer travaillait avec divers matériaux et techniques, combinant souvent photographie et autres médiums. À partir de la fin du 19e siècle, les progrès techniques de la photographie ont facilité son intégration dans la pratique artistique. On réalisait des photographies agrandies sur lin et les émulsions au bromure, plus rapides, ont réduit le besoin de spécialistes. Les artistes peignaient sur les images photographiques à l’huile, à l’aquarelle ou au pastel. On appliquait souvent des couches préparatoires, comme de la gélatine pour l’huile ou de la gomme-laque pour l’aquarelle et le pastel. Dans les années 1930[1], des manuels décrivaient des méthodes de colorisation des tirages, dont le montage des agrandissements sur carton ou toile et l’application de couches préparatoires d’acide acétique, de gélatine, de colle, de caséine, d’alcool, de glycérine et d’acide carbolique. On utilisait aussi des médiums à base de cire. Les recettes comprenaient de la cire blanche, du tétrachlorure de carbone, de la térébenthine, du benzène, de l’ammoniaque, de l’huile essentielle de lavande aspic, du savon dur de primevère, de la gomme élémi et de la térébenthine. On privilégiait la cire pour sa durabilité et pour éviter le jaunissement associé aux huiles et aux vernis.Qu’est-ce qui faisait la renommée de Adolph de Meyer ?
Adolph de Meyer (né à Paris en 1868[1], mort à Los Angeles en 1946[1]) était photographe. Il est souvent considéré comme le premier photographe de mode. Ses images paraissaient dans des magazines comme Vogue et Vanity Fair. Il utilisait des techniques de flou doux et expérimentait avec la lumière et l’ombre. Son style a contribué à définir l’apparence de la photographie de mode du début du 20e siècle. Avant sa carrière photographique, de Meyer collectionnait des dessins, des estampes et d’autres œuvres d’art. Il était membre du Camera Club of New York et de la Royal Photographic Society. Il a également photographié de nombreuses personnalités, dont des membres de l’aristocratie européenne, des acteurs et des danseurs. Il s’est installé aux États-Unis en 1914[1] et a continué à travailler pour les publications de Condé Nast.Quand Adolph de Meyer a-t-il vécu et travaillé ?
Adolph de Meyer, photographe célébré pour ses contributions à la mode et au portrait, est né en 1868[1] et mort en 1946[1]. Sa carrière s’est étendue sur plusieurs décennies et plusieurs continents. Il a commencé à photographier à la fin du 19e siècle et s’est fait connaître pour sa démarche artistique. Ses premières œuvres sont pictorialistes, avec leur flou doux et leurs effets d’atmosphère. Au début des années 1900[1], il est devenu membre du Photo-Club de Paris et du Linked Ring, sociétés de photographie artistique. Pendant la Première Guerre mondiale, de Meyer s’est installé aux États-Unis et a travaillé pour Condé Nast, réalisant des photographies pour *Vogue* et *Vanity Fair*. Ses images ont contribué à définir l’apparence de la photographie de mode de cette période. Il a ensuite travaillé pour *Harper’s Bazaar* à Paris. Son œuvre est conservée dans des collections muséales et ses photographies restent étudiées pour leur valeur artistique et historique.Où puis-je voir les œuvres de Adolph de Meyer ?
On peut trouver des exemples de l’œuvre d’Adolph de Meyer dans plusieurs collections : le Metropolitan Museum of Art de New York, le Museum of Modern Art de New York, le Los Angeles County Museum of Art (LACMA), le Minneapolis Institute of Arts et le Royal Ontario Museum de Toronto. En Amérique du Nord, on peut aussi visiter le Charles Hosmer Morse Museum of American Art, à Winter Park en Floride ; le Virginia Museum of Fine Arts, à Richmond ; et le Wolfsonian de la Florida International University, à Miami Beach. En Europe, ses œuvres sont visibles au Victoria & Albert Museum de Londres, au Royal Museum des National Museums of Scotland, à Édimbourg, et à la Manchester Art Gallery. D’autres musées européens conservent son travail : le Musée d’Art et d’Industrie de Roubaix, le Musée des Arts Décoratifs de Paris et le Museu Calouste Gulbenkian de Lisbonne.D’où venait Adolph de Meyer ?
Adolph de Meyer est né à Paris en 1868[1]. Certaines sources indiquent Londres ou Paris comme lieu de naissance ; cette divergence pourrait être due à l’incertitude sur sa filiation. Sa mère était écossaise. Son père était allemand ou juif ; certains ont avancé qu’il était le fils illégitime du prince Albert Edward, futur Edward VII. Il a passé son enfance à Dresde, en Allemagne. Dans les années 1890[1], il est retourné à Paris, où il a rejoint les milieux artistiques et littéraires. Il a commencé à prendre des photographies à cette époque. En 1897, il est parti à Londres, où il a rejoint le Linked Ring, société photographique britannique qui défendait la photographie comme art. Il était connu pour ses portraits mondains et ses photographies de mode.Qui a été influencé par Adolph de Meyer ?
L’influence d’Adolph de Meyer est perceptible chez plusieurs photographes venus après lui. Ses techniques novatrices de flou doux, associées à son talent pour saisir l’élégance et l’atmosphère, ont marqué la photographie de mode et de portrait. George Hoyningen-Huene a notamment repris certains éléments de son style. Travaillant pour *Vogue* et *Harper’s Bazaar*, Hoyningen-Huene a adopté une esthétique raffinée semblable. Tous deux ont créé des images qui ont élevé la photographie de mode au rang d’art. Horst P. Horst a probablement étudié lui aussi l’œuvre de de Meyer. Également associé à *Vogue*, Horst a prolongé son approche de l’éclairage et de la composition. Il a encore affiné le portrait en studio et créé des images saisissantes de mannequins et de célébrités. Il est difficile de mesurer précisément l’influence, mais les liens visuels entre les photographies de de Meyer et les œuvres de ces figures ultérieures suggèrent une transmission d’idées et de techniques. Son accent sur l’atmosphère et ses innovations techniques ont posé les bases des générations suivantes de photographes de mode et de portrait.Qui a influencé Adolph de Meyer ?
La photographie d’Adolph de Meyer réunit plusieurs influences artistiques, notamment l’esthétisme et le pictorialisme. L’esthétisme, qui privilégiait la beauté et « l’art pour l’art », a façonné son approche de la composition et des sujets. Il privilégiait l’atmosphère et l’harmonie visuelle au réalisme strict, comme le montrent ses flous doux et ses mises en scène soignées. Le pictorialisme, mouvement photographique de la fin du 19e et du début du 20e siècle, a également nourri son style. Les photographes pictorialistes voulaient élever la photographie au rang des beaux-arts en employant des techniques inspirées de la peinture et du dessin. De Meyer a adopté ces méthodes et manipulé ses tirages au moyen du flou doux, de procédés d’impression alternatifs et de textures appliquées à la main. Ces techniques conféraient à ses photographies une qualité picturale qui les éloignait du style net et documentaire de la photographie directe. L’influence de peintres comme James McNeill Whistler se remarque dans son approche tonaliste et son intérêt pour les subtiles gradations d’ombre et de lumière. Son œuvre témoigne aussi d’une connaissance du japonisme, fascination occidentale pour l’art et le design japonais qui a influencé de nombreux artistes de l’époque.
Sources
Le texte éditorial s’appuie sur les références primaires et tertiaires suivantes concernant Adolph de Meyer.
- [1] Wikipédia Wikipedia: Adolph de Meyer Utilisée pour : biographie, dates de naissance, dates de décès, identifiants, rattachement à un mouvement, nationalité.
- [2] livre Jean Lahor, Art Nouveau Utilisée pour : biographie.
- [3] livre Brodskaya Nathalia, Brodskaya Nathalia - Symbolism Utilisée pour : biographie.
- [4] livre Post-impressionism : cross-currents in European painting Utilisée pour : biographie.
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