Su ídolo Kiwasa - Theodor de Bry

Un grabado detallado de 1590 de Theodor de Bry que representa al ídolo indígena Kiwasa, basado en las observaciones de John White sobre el pueblo secotan.

Este grabado, titulado «Su ídolo Kiwasa», proviene de la publicación de 1590 'A Briefe and True Report of the New Found Land of Virginia' (Breve y verdadero informe de la nueva tierra encontrada de Virginia). Theodor de Bry produjo esta obra basándose en las observaciones en acuarela realizadas anteriormente por John White, quien acompañó a la primera expedición inglesa a la isla de Roanoke. La imagen representa una efigie de madera, conocida como Kiwasa, alojada dentro de una estructura descrita como un osario o templo.

La figura se sienta con las piernas cruzadas sobre una plataforma elevada, luciendo hileras de cuentas y cubiertas decorativas para las piernas. De Bry utilizó técnicas precisas de sombreado y entrelazado para definir las texturas de la estera tejida, la estructura de madera y la figura misma. La composición es simétrica, colocando al ídolo en el centro del encuadre para enfatizar su papel como objeto religioso dentro de la cultura indígena del pueblo secotan.

Como documento histórico, el grabado refleja la perspectiva europea de finales del siglo XVI. De Bry, editor y grabador con sede en Fráncfort, nunca viajó a las Américas. Adaptó los bocetos de campo de White a grabados en plancha de cobre altamente acabados para un público europeo curioso por el Nuevo Mundo. Las imágenes resultantes fueron fundamentales para dar forma a las percepciones modernas tempranas de la vida indígena norteamericana. La ejecución técnica demuestra el alto estándar de grabado asociado con el taller de De Bry, que produjo algunos de los registros visuales más difundidos de la época. Este grabado sigue siendo un objeto de estudio para aquellos interesados en la historia de la exploración, la documentación colonial y la transmisión de información etnográfica a través del medio impreso.