Dónde ver a Donatello

Las esculturas de Donatello pueden verse en varios lugares, sobre todo en Italia. Florencia alberga una concentración importante de sus obras. El Museo Nazionale del Bargello de Florencia conserva el David de bronce de Donatello (circa década de 1440), su David de mármol (1408-09) y su St. George (circa 1415-17). El Museo di San Marco, también en Florencia, alberga su relieve Virgin and Child (circa 1425-30), conocido también como Madonna of the Stairs. La Basilica di Sant'Antonio de Padua cuenta con su estatua ecuestre de bronce de Gattamelata (terminada en 1453), un ejemplo notable de escultura ecuestre del primer Renacimiento. El Victoria and Albert Museum de Londres conserva el relieve The Ascension with Christ Giving the Keys to St. Peter (circa 1428-30). Otras obras pueden encontrarse en museos e iglesias de Siena, Venecia y Nápoles. Estas colecciones ofrecen una visión completa de la evolución de Donatello y su impacto en la escultura renacentista.

Donatello fue un escultor del primer Renacimiento florentino. No se le conoce por realizar estampas; su producción artística consistió principalmente en esculturas de mármol, bronce y madera. Entre ellas están el «San Jorge» de mármol, la «Magdalena» de madera y el «Zuccone» de mármol. El «Zuccone» (cabeza de calabaza) es un retrato cercano de un florentino calvo. Su estatua ecuestre de bronce de Gattamelata se encuentra en Padua. A diferencia de las reproducciones de obras realizadas en otros medios, las estampas se conciben y crean específicamente como tales. Cada ejemplar de una edición numerada es original y se realiza a partir de una plancha, piedra, pantalla, bloque u otra matriz. El artista entinta e imprime cada estampa individualmente y decide el tamaño de la edición. Cada ejemplar lleva un número, como 12/25 (estampa número 12 de una edición de 25). Las primeras estampas no solían numerarse ni firmarse; a veces el artista podía firmar la propia plancha o piedra, sin añadir una firma a lápiz a cada ejemplar.

Donato di Niccolò di Betto Bardi, conocido como Donatello, fue un artista del Renacimiento temprano. Es conocido por su escultura, como el David de bronce, el primer desnudo escultórico exento de tamaño natural desde la antigua Roma.

Donatello dominaba el mármol, el bronce, la madera, la terracota y el estuco. Para una escultura de bronce, modelaba una figura u objeto en cera o arcilla para preparar un molde. Cubría el modelo con yeso y, cuando se secaba, retiraba las secciones. Las caras interiores del yeso se cubrían con una gruesa capa de cera. Se extraían estas envolturas de cera de los moldes de yeso y se fijaban con alambres a un núcleo de arcilla. Después se cubría la cera con una mezcla de ceniza y agua y se añadía más arcilla. Desarrolló un estilo propio de bajo relieve llamado schiacciato (aplanado). La técnica consistía en tallar superficialmente para crear imágenes que reflejaran la luz y la sombra. Un ejemplo es el predela de su St George (hacia 1415, Florencia, Bargello). Las figuras del primer plano se separan del bloque, mientras que el fondo se esboza mediante incisiones que aprovechan la textura granulada del mármol. Donatello se interesaba por representar emociones en sus esculturas y relieves.

La influencia de Donatello en los escultores posteriores es considerable. Su atención al realismo y a la expresión de las emociones humanas llevó a sus sucesores a tomar la vida como fuente de inspiración artística. Luca della Robbia recibió la influencia de su realismo, aunque lo combinó con un estilo propio. Desiderio da Settignano, discípulo de Donatello, logró en sus figuras juveniles una delicadeza que Donatello nunca alcanzó. Antonio Pollaiuolo experimentó con vigor con el movimiento. Andrea Verrocchio combinó la vitalidad de Donatello con la delicadeza de Desiderio. Artistas posteriores, como Antonio Rossellino, ampliaron las formas de Donatello. Pollaiuolo y Verrocchio trabajaron el bronce y destacaron por expresar energía. La estatua de bronce de David de Verrocchio lo muestra como un joven fibroso, más enérgico que el David de Donatello.

Donatello (1386^[1]-1466^[1]) se formó inicialmente como orfebre y después trabajó brevemente en el taller de Lorenzo Ghiberti, donde colaboró en la creación de las puertas de bronce del Baptisterio de Florencia. Esto debió de proporcionarle una sólida base en las prácticas de taller florentinas. A partir de 1404, pasó tres años en Roma con Filippo Brunelleschi, excavando y estudiando restos de la antigua Roma. Al igual que Brunelleschi, desarrolló entusiasmo por las antigüedades clásicas. Se familiarizó con el espíritu de la Antigüedad mediante monedas y camafeos antiguos, pues las estatuas antiguas seguían en gran parte enterradas. Combinó líneas clásicas con realismo. Le inspiraron el estudio de la escultura griega y romana antigua y el movimiento humanista que había comenzado en Florencia. Se apartó de las representaciones góticas convencionales de la figura humana y empezó a crear estatuas que parecían tener vida y personalidad propias, en contraste con el estilo gótico decorativo en el que se había formado.

Donatello fue un artista prolífico que trabajó el mármol, el bronce, la madera y la terracota. Su escultura de mármol *St George*, tallada hacia 1417 para el gremio de armeros, se considera una de sus mejores obras tempranas. En un principio se colocó en un nicho exterior de Or San Michele; hoy se conserva en el Museo Nazionale (Bargello). La figura parece a punto de salir del nicho. Da la impresión de que puede mover las extremidades con facilidad pese a llevar armadura, y su postura sugiere que está lista para el combate. La energía contenida de su cuerpo se refleja en sus ojos, que parecen recorrer el horizonte. Donatello también realizó el relieve bajo el nicho, que representa a San Jorge matando a un dragón para liberar a una princesa. En él ideó un nuevo tipo de relieve poco profundo, llamado *schiacciato* (aplanado), que crea una ilusión de profundidad.

Donatello fue un escultor del primer Renacimiento. Nació en Florencia hacia 1386^[1] con el nombre de Donato di Niccolò di Betto Bardi y murió allí en 1466^[1]. Se le reconoce como uno de los artistas italianos más importantes del siglo 15. Sus innovaciones escultóricas marcaron un alejamiento del estilo gótico, que hasta entonces había dominado el arte europeo. Su obra se caracteriza por un renovado interés en las formas y los ideales clásicos, propios del Renacimiento. Sus esculturas muestran a menudo un realismo y una expresividad emocional poco habituales en la época. Estudió la escultura clásica y desarrolló nuevas técnicas, como el *schiacciato* (relieve muy bajo), para crear sensación de profundidad y espacio. El uso de la perspectiva, la precisión anatómica y las composiciones dinámicas tuvieron gran influencia en artistas posteriores. Su obra influyó durante generaciones en la pintura y la escultura.